“有人跟我说过，海棠太太并非正常死亡，而是被李家人害死的！有人事先在她喝的红酒里下了药，是足以诱发哮喘急性发作的致命计量。而这个幕后凶手就是李宝元的前妻——张炎，还有她的大女儿——李凤鸣。”
“金杰！你这是听谁说的啊？李凤鸣和她妈联手害死了海棠太太？你说小少爷李龙天现在才十几岁，那他妈妈就是十几年前死的啊！当时，李凤鸣才多大？应该还不到20岁，还是个孩子呢！她怎么可能做这样伤天害理的歹毒之事呢？”
此刻，我真是不敢相信金杰从别人口中得到的论断。
“这种结论不是妄言，而是有迹可循。李宝元再婚后，事业顺遂、夫妻恩爱，日子过得非常红火，这自然招致前妻张炎的妒恨。海棠太太活着的时候，她就曾三番两次地来公司找茬儿大闹，后来安保人员奉命不放她进来，她就开着汽车撞集团的大门。她大骂李宝元忘恩负义、见异思迁，辱骂海棠太太下贱妖媚、勾引人夫，总之是各种撒泼闹事。对此，她的三个孩子分成两派，一派是李凤宜和弟弟李龙泽，他们当时虽然还小，但也劝妈妈不要冲动妄为；另一派就是李凤鸣，她同她母亲一样，对李宝元有怨、对海棠太太有恨。特别是李龙天出生后，她们母女俩更是心火难消、嫉恨难平。试想，如果日后父亲将全部家业都传给这个异母所生的弟弟，那她们不就彻底失败了嘛！”
“所以，恨令智昏，她们母女俩蓄谋已久、要害死海棠太太？”我试探着问到。
“可能性非常大！事发当日，有人亲眼见到张炎在家宴开始前进入过海棠厅（当时叫金华厅）的备餐间，她一个已然没了李家身份的人为什么要赶在这时候来？还有，经多人事后回忆，当晚宴席上，是李凤鸣第一个主动给海棠太太斟酒敬酒的，还说了不少祝福李龙天弟弟的话。一个孩子、又是自己丈夫的亲生女儿，主动向自己表示恭敬与友好，她能不喝了这杯酒吗？相反，一个内心无比憎恨继母的人，怎么会突然转变态度，在众多亲友面前向其示好呢？如此反常的举动，难道背后没有不可告人的阴谋吗？”
其实，我在一直在认真思考金杰的各种分析。我做过医生，单从医学角度上讲，说海棠太太是被人下药从而引发哮喘发作是有可能的。诱发哮喘病人发作的因素有很多，常见的比如：气候突变，运动加剧，精神刺激，油漆、煤气、杀虫剂等有害气体或物质接触，吸入花粉、粉尘等空气中传播的变应原，海蟹、鱼虾等食物因素，还有就是药物因素。
而海棠太太于日常接触地、室内平静状态下病发，应该可以排除前几种诱因。由于贵为董事长夫人，当日负责餐饮准备的酒店人员也一定会特别留意其饮食要求，断断不会呈上容易引起过敏反应的食物。所以，这样一来，药物因素就变成最有可能的一种诱发途径了。试想，如果在红酒中加入大剂量的以阿司匹林为代表的解热镇痛药（此类药物临床极为常用，普通人非常容易买到），病人服药数分钟内就可以引起剧烈哮喘，继而出现血压下降、意识丧失，甚至休克死亡。
这些医学分析我只是自己在心里想，并没有讲给金杰。一来，他这样一个博文广识之人，很可能已经知晓这些医学常识了；二来，即便他不知道，我也并不想于此时告诉他，毕竟我不了解十几年前事发当日的情况，如果妄下推断，不仅仅是对多个当事者的不负责任，更是对自己的失于保护。
紧接着，我忽然意识到一个问题。
“金杰，你怎么对十几年前的一桩李家悬案这么关注呢？说起来井井有条、头头是道。怎么？你不会是想帮着海棠太太沉冤昭雪吧！”“这倒没有！我就是对这一旧案有所思考，毕竟事有蹊跷嘛，好奇的人总想探究一下。至于为什么要追根溯源，还是因为这些年海棠厅发生的怪异之事就没断过。”金杰平静地回答到。
“都是些什么怪异之事啊？”我不禁又揪起了心。“呵呵！让我这么一说，你也对海棠厅充满浓厚兴趣啦？”金杰并没有马上回答，而是反过来问我。
“我……我也是个好奇心重的人，方才你把事情的来龙去脉描述得惊心动魄、引人入胜，我当然忍不住多问几句了。”
借此机会，我本想把“诡异照片”的事告诉金杰，可也不知为什么，一番犹豫过后，我还是没讲出来。
“海棠厅的事，咱们公司的员工都知道吗？酒店事业部的人是不是都有耳闻呢？”我接着问到。“集团里年长的、供职时间长的人会清楚一些，新来的应该不甚了解；至于酒店的人，想必也都略知一二吧。”
“对了！你在酒店事业部也工作过一段时间，初次见面时，我记得你介绍自己是海棠厅的服务主管。”这时，我与金杰偶然初遇的场景浮现脑海。
“几年前，我加入腾飞集团，当初入职的岗位就是李总秘书，那时李宝元还不自称董事长，大家都叫他李总。也许是时运佳，我一开始工作就挺顺利的，获得了不少表现的机会，不到一年的功夫就颇得赏识。李宝元是个极其精明的人，他对身边人的考验也很严苛，不亚于组织考察干部。”
“你既然入职董办，又深得李宝元信任器重，为什么后来又调到酒店供职了呢？从董事长高级助理一下子变成了酒店中餐部的主管，这落差未免也太大了吧！”我道出了心中一直以来的疑问。
“落差是挺大的！我估计到现在仍有不少人议论这事呢！他们一定会认为，从前我是因错被贬，一个不小心就打高处摔了下来；如今，我重新被启用，别人又会说我隐忍待时、暗中运作，一个天赐良机又重现当年风采！眼下，再加上一个李凤宜，我的料就更足了！”
说完，他笑了起来，那是一种无奈与鄙夷的笑。
“思梦，海棠厅初见，我就感觉到你的与众不同！你虽年轻，但很有底蕴，你骨子里蕴藏着强大的气场。这气场对我而言是一种特质、是一种吸引，一种不可抗拒、期望靠近的强烈吸引。我……”“金杰！别说了！我们好像……越聊话题越紧张了。”
我及时切断了他的话，不想再任其说下去了。
“哦！对不起！对不起！我刚才有些失态了，让你见笑了。不好意思！不好意思！许是多喝了几杯，说着说着，就语无伦次了！”金杰连忙表示歉意，并随手用湿巾擦了擦额头。“没关系！今天是你生日，一时兴起，朋友间多说一些也无妨。”
“曾经有一段时间，海棠厅怪事频发、传言四起。有巡夜的保安说，自己深夜里听到过海棠厅里有女人的说话声；有女服务员说自己收拾整理完海棠厅后刚要走，里面的音响就突然出声了，自动播放邓丽君的歌曲《何日君再来》；还有好几个专门负责席间服务的人说，只要是海棠厅里喝红酒，他们在给客人倒酒时，总会意外地弄洒一两回，要么是溢到餐桌上、要么是流到地毯上，无论是服务水平多过硬的侍应，都会莫名其妙地出差错。”金杰描述地很细腻，就如同亲眼得见一般。
“所以，那不短的一段时间内，再没人敢去主管二楼中餐厅了，直接负责海棠厅更是令人胆寒。”我接着他的话说到。“对！用“闻之色变”四个字来形容一点儿也不过分。”金杰随即补充到。
“所以你临危受命！被派去主管酒店餐饮部，主司海棠厅？”“对！在李宝元无人可用之际，我主动申请去试一试！我就是不信这个邪，总想一探究竟。”
“想必李宝元也知晓这些传言，他当时什么反应？悲伤？忧虑？恐慌？惧怕？”“他当然知道！但恐慌惧怕倒也谈不上。”
“大家都怕，就你不怕！你元阳就这么旺？这么镇邪？”我笑着问到。“我不懂什么元阳旺不旺，但是，自从我去之后，海棠厅再无事端，一切都恢复了往日的平静。”……
此时，坐在我面前的金杰显得格外从容镇定，他的一丝浅笑之下似乎埋藏着许多不为人知的秘密……