益州五大巨大在蜀郡安排好事宜，已是酉时时分，这一时间，多雨的蜀郡阴雨绵绵，而张掖郡却是阳光明媚。杨府朝晖堂主卧之内、纱幔四及的床榻上，绣着芙蓉图桉的锦被之下，一双不着寸/缕的璧人拥在一起；而“狭小”的空间内，除却从外面传来的檀香味，还有一股靡靡气味。
此刻的卫王妃萧颖浑身无力，恍若一只树獭贴在丈夫身上。
“郎君，你这伤势没事吧？”萧颖目光注视着丈夫肩上的淤青，关切的问道。
杨集轻抚妻子蹙起的秀眉，将脸颊上汗津津的鬓发撩起，心满意足的说道：“有事没事，你不是试过了吗？”
说来也是犯贱，他在校场上虽然拒绝了将士们比武的要求，可是背地里，他还是跟“小舅子”裴行俨比了一场，裴行俨此时还不是“裴元庆”，被他狠狠地收拾了一顿。得意之下，邀请韦云起入场，以一己之力独斗裴、韦二将，然后他就悲剧了，先是挨了裴行俨一锤子，接着，韦云起又“咣当”的砸了他一锤子。
好在武艺到了他们这种境界，收力、发力都有分寸，否则杨集会相当凄惨。不过也是因为比武，若是换成生死搏斗，武艺还不太成熟的裴行俨早就被他一槊捅死了，哪还有后来的负“伤”？
伤是无关紧要的小伤，可是萧颖听说他负伤了，紧张得不得了，非要检查和擦药。
擦着擦着，两口子就擦成了这样子。
萧颖闻言，伸出纤纤素手，轻轻的掐了下杨集腰间软肉，羞道：“还不是你呀？”
杨集微笑的看着美如天仙的妻子：“是谁不重要！重要的是我的阿颖太美，让为夫把持不住。”
虽知这话多半是哄自己高兴，可是萧颖心头还是涌起一股难言的甜蜜，想着丈夫还没那啥，声音酥腻发颤道：“文会阿兄！”
杨集听这甜腻死人不偿命的声音，稍微平息下去的‘透甲乌金槊’变得又强又硬；他低下头，诧异的看着妻子：“……”
你这是闹哪出呢？
萧颖美丽的脸蛋蓦然浮起一层浓重的红云，张开美眸注视着杨集，柔声说道：“我想再要一个孩子！”
性情温婉、柔美的美少/妇，忽然现出一抹少女一般的羞涩，却是让杨集难以自持，顷刻之间，就蠢蠢欲动了。看了窗外的天色一眼，见外面落霞满天，犹豫道：“怕是阿英、如眉她们要来叫我们了！”
“她们又不是没见过。”萧颖身子一翻，用曼妙多姿的美背对着杨集。
“那我们就生吧！”杨集掀开被子，贴了上去。
也不知过了多久，天际红通通向下沉去，霎那间晚霞更为绚丽，乌云也渐渐遮蔽天穹；夜风乍起，窗外幽簟在落日余晖中随风摇曳、暗影婆娑。
而在外间待命的秋水听到里屋传来熟悉声音，心头顿时为之一跳，连忙掩上障子门，轻手轻脚的下了一楼，让妹妹一起去准备浴汤。
大约过了半个时辰，一场酣畅淋漓的战斗终于落下帷幕，杨集轻轻抚着萧颖蹙起的峨眉，将脸上汗涔涔的鬓发撩到两边，默然半晌，才问道：“阿颖，今日为何如此……？”
萧颖气息未定，美眸似闭似张的“嗯”了一声，似仍沉醉其中，有气无力的柔声道：“郎君，我见你特别喜欢乖巧的观音婢，我也想给你生个小郡主！”
杨集哭笑不得的说道：“小郡主以后也可再生啊！”
半个时辰之前，他其实知道妻子不堪征伐了，但有时候，理性完全被感性带着走，气氛都烘托到那一步，而且萧颖竟然前所未有的激他。
“我以为昊儿是个女孩，也做了很多女孩的衣服、饰物，虽然昊儿是男孩，让我非常高兴。可是我知道男孩很顽皮，不像女孩那么乖，心里也想生个女孩。如果我们有了女儿，我一定把她打扮得漂漂亮亮的。”萧颖也慢慢地缓了过来，张开美眸，将螓首埋在杨集怀中，低声道：“另外，我这些天郎君闷闷不乐，似乎对战事没有信心，我看着心疼得紧，可是又帮不到郎君，所以我……”
杨集一时竟然无言以对。
“郎君！”萧颖见杨集默不作声，误会更深了；她翻到丈夫身上，一双黑白分明的美眸定定的看着，苍白着脸儿、颤声道：“嫁得郎君，是我的福气。我这辈子认准了郎君，宁死不悔。我、我没有阿娘那么大的勇气、气魄，郎君再次凯旋而归，自是皆大欢喜；万一、万一战事不顺，我绝不苟活于世。”
“真是一个傻丫头！”杨集心中既怜惜又愧疚，他搂紧了香/汗淋漓的妻子，捧过她的脸蛋轻轻摩挲着；过了半晌，他看着温柔似水却又异常坚决的妻子，柔声道：“对于此战，我其实信心十足，我们根本就没有输的可能！”
萧颖惊喜交集的问道：“那郎君为何闷闷不乐的呢？”
“一半烦、一半装！”杨集说道：“烦呢，首先是因为此番从京城归来，感觉朝堂之事、卫王系之内千头万绪、纷至沓来，让我烦不胜烦。”
“烦的其次呢？也是源自于圣人吗？”萧颖有些紧张的问道：“要不，郎君和我说说圣人事儿吧？”
自从回来以后，她明显感到丈夫似乎、似乎对皇帝充满了戒心。但具体为何，她不知晓；如果不知晓，她怕自己做出不当之事，所以最好还是问清楚了。
“你我夫妻一体，原来不和你说圣人的事儿，是怕多一个人担心，但却于事无补。但是你既然也意识到了，那我和你说了也好。”杨集想了想，颇为伤感的说道：“仁寿宫内，大伯在临终前还专门郑重的交待了我，他说有为之君注定是一个孤家寡人，同时也是天下之间最最无情的人。当然不是说他们真正的无情，而是为了天下，不得不大公无私、铁而无私。所以他为了天下，依法办了秦王俊，但是作为一个父亲，他比谁都痛苦，可他，不得不尔。”
“他说圣人亦是一个有为之君，日后必然和他一样；为了天下，有时候不得不把个人情绪收敛起来、不得不牺牲自己的家人。所以让我千万不要当圣人是兄长，而是和其他臣子一样，当他圣人一把牟利的利刃、一个唯利是图和唯天下为重的皇帝；日后在交往过程中，也要以臣子的身份去交往，该疏远的必须疏远、该算计的必须算计，这样才是长久之道，否则，我会吃大亏的。”
萧颖听了丈夫的话，心中大为震撼、大受感动。
她知道先帝夫妇生前异常疼爱杨集，愣是把他宠得无法无天；而丈夫也没有让他们失望，至今来看，绝对是圣人麾下最有作为的将臣。然而她做梦也想不到，先帝为了杨集安危、还专门让杨集疏远他的儿子，这种待遇，怕是先帝的子孙都没有。而伯父伯母对侄儿的疼爱、溺爱到了他们一步，堪称是前所未有了。
“圣人登基之初，或许不觉得如何，可是到了现在，他以往的朋友和心腹之臣、子弟纷纷疏远了他。使他深刻的意识到了‘高处不胜寒’的孤独，所以特别需要我这个弟弟、‘朋友’，他希望我如同往常那般，该说就说、该骂就骂，可是、可是我哪敢啊？”
想着丽春台那一幕，杨集亦是感伤之极；他能感受到杨广对他的信任、对他的信赖远超以往，他自然也希望这份感情能够延续下去，可是皇帝终究是以天下为重，为了天下，谁都可以牺牲，而他有自己的家庭、派系，根本就不敢像以前那样对待杨广。
毕竟杨广是一个以天下为重的皇帝，杨集在没有确定对方能否全力相信自己的前提下，要是再像以前那般无所顾虑，分明就是找死。
不过他目前还没有想到两全其美的相处模式、平衡点，而且还不能向外人说；接着又有许多事情接踵而至，所以他心中亦是烦躁得很。
当他将这些顾虑、烦恼一一道来，萧颖方始全然明白了过来。
皇帝对丈夫的信任，都是建立在世家门阀的战斗之上，而丈夫也因此弄得天下皆敌，但是丈夫如果在某个方面干得不好，亦或是在这场战役中，吃了败仗。
朝堂内的敌人、天下世家门阀定然群起而攻，动用手上的一切资源和能量，对丈夫口诛笔伐。
一旦天下闹得沸沸扬扬，杨广那个当皇帝的，又保全她的丈夫吗？
答桉显然是否定的！
见萧颖似是思索，杨集轻轻叹了一口气。
这就是他不愿把他和皇帝的关系向萧颖说的缘故，只因这种事情，萧颖根本帮不上忙。
她既然问了、自己也说了，好歹能让她有一个心理准备。
听到丈夫的叹气之声，萧颖低声道：“郎君，是我不好，我不该提到这些。”
“你提到这些，是对的！”杨集苦笑道：“皇帝这般重用于我，是我有价值。可是像我这样位高权重的亲王、本就容易让皇帝生疑，要是我没有达到他的期望，那时就很容易出现圣卷衰退、百官和政敌群起而攻的事情……好了，不说这些烦恼事儿了。”
他和杨广的关系看似牢不可破，如果他还是那个一无是处的纨绔之王，这种关系同样牢不可破，然而杨广早已不是晋王和太子、而他也不是当初那个无权无实的纨绔之王，所以他们这份情谊掺杂了太多太多的功利和权力，使他们再也回不到过去了。
他们现在这种关系，如果出现了裂痕，很快就在唯恐天下不乱的人的扇风点火之下，化作一道又宽又深深的天堑。那时，杨广对他，犹如杨坚与虞庆则、杨坚与高颎、杨坚与贺若弼……开始有多么的信重，后面就有多么的憎恨。
杨集最为重要的人设之一，那就是皇帝手中捅死关陇贵族、世家门阀的利刃，虽然他也认为自己能够与世家门阀一斗到底，但军国大事和皇帝心思往往因势而变、因时而变，要是杨广在与关陇贵族争斗中，步步落下下风、甚至天下因此而动荡，他定然拿自己去平息“天下人”的怒火。
彼时，这种强大的反噬，足以吞没现有的一切，母亲姨娘作为杨广的长辈，或许能够幸免于难，可是萧颖、裴淑英、柳如眉以及他们的儿子绝对没有幸理。
他这些担心，在杨广钓杨素子弟之后，开始变得愈发强烈。
杨素的军事上的成就、政治上的收获，不容置疑，更重要的是，他在杨勇、杨广夺嫡的时候，分明是可以置身事外的，不管谁当皇帝，对他都没有影响，然而他杨坚逼迫之下，不得不站在杨广这边，而后为了让杨广成功上位，不得不干了很多见不得光的事儿，然而杨素死去不久，杨广便借助杨素子弟的愚蠢开始试探了。
这固然是杨约、杨玄感等人愚蠢造成的，但杨广如果真的相信他们，也不会这样了。
正是因此，杨集生出了浓重的戒意，虽然他没有造反之心，可是居安思危、不得不虑啊！
“我先前还以为宇文述倒台后，郎君便去了大敌，就不会再有险处了……”萧颖柔声说道。
实际上，杨集还是小看了自己的妻子，当年那个武举舞弊桉，杨集因为战术的缘故，先从宇文智及开启战端，这也导致他在开局之前，落了下风。
萧颖当时见势不妙，又知道错在宇文智及，于是入宫求见萧皇后，希望她影响皇帝、能够公平对待杨集和柳如眉。然而她斗不过替宇文家出面的南阳公主；此事也让她明白亲疏有别、当事情涉及亲近之人时，皇后以最亲近的人为重、根本就不会跟她这个妹妹讲道理。
皇后如此，皇帝想来也是这般。所以她对皇帝、皇后的幻想，因此破灭。再加上她以前与皇家没有什么瓜葛，所以她在起事件上，反而比身为局中人的杨集看得更开。
“臣子不过是天下这盘大局的棋子而已，我和宇文述，你的兄长们，也不例外。就目前来说，真正危机源于我们自身，而不是宇文述等等政敌。”杨集叹息一声，说道：“天下虽然处处是陷阱，不过你只需做好自己即可，不用操心太多。”
杨集没有对不起先帝、皇帝，没有对不起卫王系中的任何一人，更没有对不起自己的家人、凉州百姓。
纵观入仕至今的种种，他完全可以拍着胸膛说一声“问心无愧”。