小湖岛。
“噗噗噗……”
泡泡仰泳在水池中，就好像一条濒死的鱼，如果没有在无聊地吐泡泡的话，大概已经可以准备起锅烧油了。
泡泡此时很无聊。
因为大老爷已经闭关许久了，比以往都要久。
以前大老爷最多半个月就会出来散散心，但这次都快两个月了，他还是没有出现。
泡泡不担心大老爷的安全，只是想到大老爷每次出关的时候，都会给它喂吃的。
大老爷出手，必属精品。
那都是它以往都没吃过的好玩意。
所以大老爷再不出关，它都要饿瘦了。
吃惯了山珍海味，就不太看得上粗茶澹饭了。
偶尔吃吃还行，就当追忆当年了。
但不能一直吃啊。
泡泡忧伤地用龙须摸了摸自己近五米的庞大鱼躯，不对，已经饿瘦了。
蓦然，它身子一个翻转，溅起大片水花，恢复了大家闺鱼的模样。
“小刚，大强你们怎么来了？”
泡泡将头伸出水池，来人正是岛上的唯二渔民。
此刻，小刚和大强再不复方长初来时的年富力强。
已经五十多岁的他们，因为常年劳作，即便体内身负微薄法力，但也止不住时间的衰老。
看起来就好像六十多岁的老人家。
“泡泡，这是我们给你带的礼物。”
小刚大强对视一眼，从身后取下包裹，都是泡泡喜欢的零口，而且格外丰富。
如今他们也算和泡泡熟悉了，而小仙女的称呼也因为泡泡突起的羞耻心被强烈要求去掉。
只见清光一闪，泡泡毫不客气地将包裹收下。
如今的它也是有储物法器的鱼了。
所以这些零食不必一次性吃完，可以装起来慢慢品尝。
“你们想求我什么？看在零食的份上，我会帮你们的。”
泡泡很是大方地说道，嘴唇两根龙须一动一动。
小刚大强叹息一声，说道：
“泡泡，我们是来向供奉大人辞行的。”
“辞行？你们要走吗？”泡泡疑惑不解，“为什么要走？难道在岛上待着不好吗？”
两人回道：“因为我们老了，干不动活了，而且我们想家了。”
泡泡还是不明白：“难道小湖岛不是你们的家吗？”
“家是家人在的地方，有老人有小孩，有我们的妻子，小湖岛是我们工作的地方。”
两人耐心向泡泡解释着。
“而工作就是为了家。”
近二十年相处，他们对于泡泡的感情，其实更像长辈对晚辈的关爱。
虽然他们这两个长辈时常需要晚辈照顾。
泡泡很单纯，也很容易满足，一点在他们看来不值钱也算不得什么贵重的东西，就足够它乐呵呵好长时间。
就算这么多年过去，他们已经老得不像话了，可泡泡还像个小女孩一样无忧无虑。
泡泡有些没心没肺，搞不清家和工作的关系，听到两人要走，它还问他们什么时候再回来。
两人眼含离别的忧伤，轻轻道：“不会回来了，会有人接替我们的工作，我们不会再回来了。”
泡泡终于反应过来，不知怎么的，一下子就慌了。
“你们不回来了？怎么就不回来了？你们不在，那我找谁说话，以后谁给我买小零食？”
“泡泡，对不起，这些年多亏你对我们的照顾，不然的话，我们早就干不下去了。
其他渔场哪还有我们这么老的渔夫。
可现在不行了，我们没几年好活了，我们想家了，我上次回家的时候，我的孙子都已经快到我腰高了。
可我却差点没有认出他。”
两人很感激泡泡。
他们这些年在小湖岛渔场做工，虽然辛苦，但报酬也足够两人背后的家庭全家福贵。
尤其是前些年战乱的时候，他们多亏了供奉大人这层关系，庇护了两家一大家子人。
供奉大人看在他们辛苦工作的份上，还准许他们以他的名义在李家换了一门修行功法。
虽然功法不甚高明，而且自家儿子没有炼出个大名堂，但如今也成功加入了李家，成为李家的低级门客。
说不定几代过后，他们也能在李家的扶持下，拥有自己的一个小小修真家族。
而他们这两个卑微的渔夫就是家族的开山老祖。
这一切都源于供奉大人和面前的泡泡。
“泡泡，供奉大人现在有时间见我们吗？”
两人收拾心情，想到这次来的目的。
泡泡摇摇头，心情莫名有些低落。
“大老爷已经闭关好长时间了，不知道什么时候才会出来。”
两人笑了笑，道：“没事，等到供奉大人出关以后，我们再来拜别。
陈管事也说了我们什么时候走，什么时候再派人来接替我们。”
泡泡嗯了一声，然后沉思许久，才想到什么。
“等一下。”
正欲转身离开的两人看向泡泡。
“怎么了？”
只见泡泡张口一吐，道道金光银色就哗啦啦在两人面前落下。
待到光芒散去，那竟是一块块的金子和银子，堆起来有成人小腿那么高。
这些都是泡泡无聊地时候在水下搜集的。
因为它无意中得知这玩意能在人族世界买好多好多吃的。
两人见是金银，连忙摆手道：
“不用不用，我们有钱，这些年受你照顾这么多，怎么好意思再拿你的银子。”
泡泡却是翻了个白眼道：
“谁说要给你们了。”
“你们都要走了，以后谁给我买零食，你们把银子拿走，全给我换成零食小吃，我存下来慢慢吃。”
自作多情的两人：“……”
好一会儿，他们才捡起其中几块金银道：
“有这些就足够买好多零食了，一年也吃不完。再多就放坏了。”
储物法器的内部空间不是时间冷冻，但的确会延缓许多东西的腐坏速度。
泡泡有些担忧地道：“才一年啊，那以后我该怎么活？”
“哎，为什么我会是一条鱼，上岸都不方便。”
两人无奈地对视一眼，没有说话，朝泡泡恭敬一拜，退了下去。
吱呀一声。
两人走后不久，院子大门打开，方长神情澹澹地走出。
正独自抑郁的泡泡立马就从鱼池子里跳了出来，庞大的身躯重重落在地上，让大地为之一震，腹下两瓣鱼鳍就像两条小短腿，哼哧哼哧爬到方长面前。
作为一只筑基的鱼，它早已能够短时间离水生存，只是平时不喜欢。
“大老爷，小刚大强他们要走了。”
泡泡语气有些伤心。
方长澹澹点头：“我知道。”
“他们还说来和你辞行。”
“我知道。”
“他们想见见你，嗯，大老爷你为什么不见他们？”
泡泡后知后觉地问道。
方长笑了笑，手指点在泡泡的脑门上，说道：
“自己去想。”
两人与他辞行，或许是因为心中感恩，单纯辞行，也或许是其他，比如说为后人求一份前途。
但这都无关紧要。
他无需去见，也不需要任何人的感恩。
他在小湖岛所做的一切，包括对小刚大强两人的照顾，都是因为自己想做，而不是为了所谓恩情。
他们是心中记恩还是怀仇，那都无所谓。
泡泡不愿动用自己那可怜的脑容量，既然大老爷让它自己想，那它就不想了，当然，也不问了。
“可是大老爷，他们说不回来了，为什么我会感到伤心，不想他们走。
大老爷，这是不是就是朋友的意思？
我把他们当成了自己的朋友。”
泡泡不懂就问。
方长回道：“对于我们来说，离别是一件常事，无需伤心，今后会习惯的。”
泡泡似懂非懂，闷闷答道：“那我以后就不交朋友了，这样的话，那我就不会难受了。”
“别难受了，张开嘴。”
“啊。”
一粒泛着黑光的妖丹被扔进泡泡的嘴中。
这是一颗龙属妖兽的妖丹，蕴含着强大的能量还有几分龙族血脉，其主人被方长随手打杀，取了最有价值的妖丹。
泡泡只感觉自己身体似乎要涨开一样。
好在马上就有一股柔和的力量护住了它，也压制住了妖丹的能量释放，让其可以慢慢消化。
它感觉到了一股沉沉的睡意。
“好好睡一觉。”
方长温和的声音在泡泡耳边响起。
“睡醒以后，就不觉得难受了。”
哗啦。
水池荡开波浪，泡泡庞大的鱼躯沉入池底，澹澹的黑色光芒好似一个大茧包裹住了它，也像是一颗新生的蛋。
……
今年的冬天格外的冷。
方长屋门口的水池子结了一层厚厚的冰，整个彩莲湖都陷入了一种冰冷的孤寂当中。
这不是正常的现象。
方长面前的陈管事就是为此来示警的。
“刘供奉，那妖龙非说它儿子是在我们彩莲湖失踪的，要我们交出凶手来。
这不是讹人嘛。
那妖龙的儿子乃是金丹大妖，我们彩莲湖谁能无声无息地杀了它？
我听说那妖龙性情暴虐，儿子定也不是什么好妖，肯定是被什么路过的高人杀了。
我看就是它们见不得人好，我们李家还不容易打退了贺家，才过上几年好日子，就被这么条妖龙盯上了。
它的目的谁不知道，不就是看上了彩莲湖，想用来做它的水下行宫。
不过咱们李家也不是吃素的，老祖乃是十方剑阁弟子，虽然平时这个名头不出名，但那妖龙要敢以大欺小，自有十方剑阁的老前辈出手治他。
老祖已经传书十方剑阁，马上就有高人下来除妖。
刘供奉切勿惊慌。”
好嘛，说了这么多，重点就是最后一句话，陈管事话里话外就一个意思。
李家有底气挡住妖王，千万不要跑了。
这些日子，李家已经有不少供奉辞行，宁愿赔付灵石也在所不惜。
虽然大多数都是近几年看到李家打退贺家后，想找棵大树乘凉才加入的。
这样的人自然没什么忠心可言。
但由于他们的动作，彩莲湖一时都人心惶惶，不少人都做好了搬离彩莲湖的准备。
毕竟那可是元婴境界的妖王，比李家老祖足足高了一个大境界。
即便是十方剑阁这样的大宗门，化神太上不出，想要拿下一头元婴境界的妖王，也得仔细谋划一番才行。
李家虽说和十方剑阁有些香火情，但为了这点香火情就和一个妖王死磕，大多数人都不看好。
因此陈管事受命安抚，但说出来的话连他自己都没有多少信心。
方长不自觉想摸摸鼻子，但察觉不对，又改成捋了捋胡子。
“陈管事放心，老夫在李家待了这么多年，早已习惯了李家的生活，便是那妖王来了也不打紧。
反正老夫也没几年好活了，左右不过是当死则死而已。”
陈管事一听，立马肃然起敬。
“路遥知马力，日久见人心，刘供奉这样的人才是我李家基石啊。今天这些话，晚辈一定如实禀告主家。
等到此事过后，主家一定不会亏待了刘供奉。”
方长澹澹摆手道：“老夫不过是做自己该做的事情罢了，不值一提。”
“既然如此，晚辈就先行告辞了，接下来晚辈还要去拜会其他岛上镇守的前辈，将主家的话传达下去。
今日有了刘供奉这个榜样，正好让他们看看什么才叫赤胆忠心。”
陈管事提出告辞。
方长连忙叫住：“陈管事，老夫的名字就不必提了。”
“为何不提？刘供奉这样的事迹正该作为典范传扬。”
陈管事觉得不能让这样的忠臣默默无闻。
方长解释道：“老夫不喜俗名，好清净，若是陈管事这么一说，老夫今后不知要被多少人打扰。
再者说，那妖王还未入境，老夫如今嘴上说说，说不得见了妖王就吓得肝胆俱裂，反倒坏了主家名声。”
陈管事却不觉得，只心中更加佩服。
“前辈高义！”
“晚辈不会乱传前辈名字的，但前辈这些话，晚辈不知能不能说，特别是当死则死四字，晚辈着实喜欢。”
“这个倒是可以。”
“前辈还请留步，晚辈告退了。”
陈管事脸上蒙上一层正义的光辉，大踏步离去。
方长目送陈管事离去，心中默默叹息一声。
玛德，随手宰条小泥鳅都特么有妖王上门寻仇。
对了，当时取丹的时候，那小泥鳅好像是想说什么来着，只不过他的刀太快，没给它说话的机会。
难怪西游记里面，那些有背景的妖怪无论如何为恶都不会被棒子打死，只会送还家长管教。
被人家主找上门后，实在麻烦。
方长看了眼还沉睡在水池里的泡泡，差点忍不住一个脑瓜崩下去。
算了算了。
且先看看十方剑阁那边有没有人下山。
不行就搬家。
一条妖龙对他算不得什么，但却也不是能让他无声无息解决的程度，十有八九会让他暴露在人前。
所以不到万不得已，他并不想大张旗鼓地出手。