下午五点，临近黑夜，雨依然没停，不过雨势小了很多。
科德尔踏到麝鼠农庄的地上，小心地避开水渍，关上车门。接着便看到卡洛从后面的卡车将嘉莉·怀特扯出来。
“你温柔一点。”科德尔出声提醒道，“梅森可不想看到她受伤。”
要搁平时，嘉莉·怀特早就出言嘲讽或者开起玩笑了，但是今天没有。被拽下车的少女踉跄几步，脸色意外的苍白。
雨滴滴答答落下，这让嘉莉抖了抖，科德尔注意到了这个细节，再次开口：“快带她进去。”
意大利绑匪咕哝了几句话，科德尔没听清。但是他到底是拽着嘉莉走进了仓库。
梅森和威尔·格雷厄姆早来了一步。
科德尔进门时，卡洛的人正在烧着烙铁，嘶嘶响声回荡在仓库间，猪臭味和热气一同扑面而来，他暗自皱了皱眉。
“科德尔！”
梅森·维杰正在高台上招呼他。
科德尔走了上去，卡洛跟在后头。他将嘉莉锁在了高台的围栏边，她的状态不太对，总是敏锐随意的魔女只是静静地蜷缩在角落，一声不吭。
“这烧铁是做什么用的。”威尔看向高台之下，问道。
“得给猪饲料做点标记。”
“credo che dovremmo usare lei per fareesperimento.”卡洛喊道。
“卡洛说我们应该拿嘉莉做个试验，”梅森笑了起来，他的喘息里带着无法抗拒的兴奋，“你觉得呢，威尔？”
格雷厄姆探员拧起了眉头。
“你离你想要的东西只有一步之遥了，”他说，“不要节外生枝。”
这话倒是说到了梅森的心坎里，此时此刻，没什么比汉尼拔·莱克特更让他在意的：“你说得对，威尔。嘉莉·怀特爱怎么样怎么样——他果真找上了你，这才是我关心的。”
“如你所愿，梅森。”
“你对他说明了所有的情况。”
威尔反问：“即使我不告诉他这里有陷阱与屠夫，难道汉尼拔猜不到吗？”
梅森：“我很想知道他找上你时是什么状态。”
威尔：“你没给他多少选择。”
能把恶魔逼到绝路上，科德尔竟然也觉得兴奋不已。
他帮梅森·维杰整理了这么多年线索，做到这一步，他有不小的功劳。
“我以为你会直接逮捕他，毕竟这是个好机会。”
“别说得好像你会坐以待毙似的，”威尔冷笑几声，“我不会白费力气。”
科德尔也很惊讶于格雷厄姆探员的配合。
不过，他在fbi那边的名声不太好——克拉丽丝·史达琳也是，梅森曾经说过，他与那名实习探员异常相似，与凶手走得太近，陷得太深，终究会毁掉自己。
或许正是因为陷得太深，才拥有这么强烈的动机。
“所以，连你也不得不承认，”梅森艰难地喘息几声，“我的提议是最好的解决办法。”
“你是指通过你养的猪崽？”威尔的目光看向高台之后。
栏杆之后有个猪笼，庞然大物在内攒动着。他们站着的高台其实是个吊车，这是特地给汉尼拔·莱克特准备的。
“说实话，”探员的神情异常冰冷，“我不认为你能让汉尼拔就范。”
“这是我们需要嘉莉·怀特的理由之一。”梅森用怪异的声线回道，“我想到时候，可以试试先把她吊上去。既然她号称魔女，我想自然也不会有生命危险。”
“你想看到恶魔救美的场景。”
“那你又想看到什么场景，格雷厄姆探员？”
科德尔忍不住插嘴，这换来了威尔的审视。他锐利的眼神让科德尔感觉不太舒服。
“汉尼拔找上了我。”
他没有回答。
“我本以为会在更为凶险的环境中与他重逢。”威尔的语气异常平静，“这着实出乎了我的意料。”
梅森：“他说了什么？”
威尔：“不算太多，只是阐述了他一直在等待机会。既然嘉莉愿意见他，他也愿意见见嘉莉。”
梅森：“除此之外呢。”
探员用审视的目光打量梅森一番，而后反问：“你在期待他询问什么，梅森？”
一时间高台上的气氛变得极其压迫。
科德尔陡然意识到恶魔根本没把梅森放在眼里——他说他想见见嘉莉，而佛罗伦萨的事，亲手杀死的绑匪小弟，还有梅森·维杰本人，对于汉尼拔·莱克特来说不值一提。
显然梅森也发觉了这点。他的呼吸变得极其沉重，夹杂着愤怒与兴奋。
“这很好，很好。”他接连说了很多个“好”字，“我也乐意给他和他的姘|头提供这个机会。那该死的婊|子怎么不说话了？她平时不是话很多的吗，一提到汉尼拔·莱克特，便停不下来。嘉莉·怀特，听到他在找你，你高兴吗，嗯？”
梅森扭过他的头。
窗外一道凌厉的闪电照亮了整片夜幕，接着是震耳欲聋的雷鸣。突如其来的天气变化让所有人都吃了一惊，科德尔看到那道光在嘉莉·怀特的面庞上闪过，映照着她的面庞近乎狰狞。
他打了个寒战。
不对劲，哪里不对劲。
他们纷纷看向角落里的少女。
一直沉默着的嘉莉·怀特，如同刚睡醒般给出了反应。
她缓缓地抬起头，肤色惨白，活像个死人。科德尔注意到她的手和大腿在颤抖，似乎在忍受着极大的痛苦。
威尔·格雷厄姆拧起了眉头。
他走到嘉莉面前，蹲下|身：“嘉莉？”
少女勾了勾嘴角，勉强扯起一个笑容回应他。
走进来时没有雨伞，她浑身上下都沾满了雨水。坐在冰冷的地面上，水渍濡出一道阴影。她挪了挪身体，伴随着布料的摩擦，嘉莉的身下拖出一条黑红的线。
是血。
“威尔……”她捂着腹部，颤抖着开口。
“怎么回事？”在看到黑红痕迹时，威尔沉默两秒后才意识到那是什么，他扶住摇摇欲坠的嘉莉，“谁伤了——”
“——格雷厄姆探员。”
科德尔立刻反应了过来，他出声阻止了威尔。
“我想她理应是……到了生理期。”
探员扶住嘉莉的手猛然一僵。
尴尬止不住地蔓延开来，他愣在原地，进也不是退也不是。
科德尔没放过威尔·格雷厄姆脸上一闪而过的阴霾。
“没关系。”
嘉莉竭力维持着平静的声线，安抚道。
在几名男性面前碰到这种事，这相当难堪。换做其他姑娘，估计早就羞愤地哭出来了。但科德尔想她的苍白可不是因为难过。
“老板。”他看向梅森。
“你看着处理就好。”梅森似乎有点扫兴，他侧了侧头，不再关注嘉莉。
于是科德尔命令卡洛将高台之下铁炉搬了上来，放到了嘉莉的身边。熊熊燃烧的铁炉使得高台上变得温暖许多，冰冷的潮意退散许多。这并不能烘干她湿透的衣物和头发，但至少能带来温度。
在橙红高温的衬托下，她的脸色看起来不那么像死人了。
只是这远远不够，嘉莉眉头紧皱，并没有缓和的意思。
“你需要止痛药吗？”科德尔试探性地问道。
科德尔是个护士，他学习过如何处理这种事，可这环境恶劣，而他终究是名男性。
在如此关头碰见这种意外，非常滑稽又格外的诡异。这让他想起魔女嘉莉案的卷宗，fbi的记录里写着嘉莉·怀特第一次遭受校园欺凌，便是因为她的初|潮降临而自己毫无概念。
“我不……不要。”少女拒绝了科德尔的提议，“不要止痛药。”
“你放心，是布洛芬，不会影响到你的意识。”
“不。”
她抗拒地蜷起双腿，新的血迹在地板上划出一道可怕的横线。
这个血量。
他越发觉得事态不好。
“你不需要硬撑，嘉莉。”科德尔放缓声线劝说道，“这不会带来——”
“——不！！”
凄厉的尖叫划破仓库的寂静，伴随着她的声音落下，高台之上的灯泡炸裂开来。
整个仓库陷入了黑暗之中。
这着实把科德尔吓了一跳，他一个哆嗦，便听到威尔·格雷厄姆的声音：“嘉莉！”
“cos'e 'successo？”（发生了什么？）
高台下面的卡洛禁不住问道，他的尾音淹没在疯狂的雷鸣声中。
一道又一道闪电照亮了整个仓库，科德尔紧紧盯着黑暗之中嘉莉忽明忽暗的脸。她的双眼里折射着闪电光芒，那之中含着泪水与说不清道不明的情绪。
“他来了。”
嘉莉·怀特清脆的声线在两声雷鸣之间响起。
科德尔的目光转向仓库大门，停留在门口的人影让他心底打了个突。
那道人影身材高大，清癯利落，站在背光的地方，五官隐匿在黑暗之中。
谁都没发现他是何时出现的，又在那里站了多久。
“我的恶魔来了。”
然后人影迈开了步子，踏进仓库。