“这……”桂鸿一愣，没想到眼前这个少年竟然能说出这样一番老道的话来，微微一笑，说：“梅公子，说实话，桂鸿也不甘心被古杨国利用。只是，我国国君碍于和古杨国有旧亲，已经答应了古杨国的请求，我当臣子的也不好多谏。既然梅公子已经到阵前了，不妨和老夫一战，倘若公子能战胜老夫，老夫回到古鱼国面见国君也有话说。”
梅笑春一笑，擎枪说：“既然如此，晚生失礼了，请。”
“老夫得罪。”桂鸿说着，一挥手里的雁翎刀，纵马疾驰，来到梅笑春的近前，举刀向梅笑春的头顶上劈了下来。梅笑春轻轻一带战马，向旁边一闪身躲过桂鸿的刀，同时手里的银枪向桂鸿的肋下扎了过去。两个人枪来刀往战在一起。
一边打着，桂鸿心里一边暗暗钦佩，“这孩子不愧是梅松庭的儿子，果然武艺超群，不是一般的人可以比的。”打到十余个回合，桂鸿抽回自己的雁翎刀，说“公子好武艺，桂鸿佩服。听说公子是刚刚到前敌的，想必已经十分劳累了，请先回去休息一天，明天再战。”说完，调转马头回到自己的阵前，传令收兵回营去了。
梅笑春见桂鸿回去了，也传令收兵，回玄武关。任雄飞一直在后边阵脚看着，暗暗钦佩梅笑春的武艺，对梅笑春的轻蔑瞬间烟消云散。见他回来，连忙亲自上来迎接。一直回到帅府进帅堂坐下，命人腾出帅堂旁边的一所房舍作为梅鹤庭和梅笑春歇息的地方。
刚刚安置好，蓝旗官回禀：大王子梅鹤庭到了。梅笑春连忙和任雄飞到关外迎接梅鹤庭进帅府，任雄飞安排三军将士在校场驻扎。梅笑春向梅鹤庭回禀在疆场上见桂鸿的经过。
梅鹤庭若有所思，问：“春儿，以你看桂鸿这是什么意思？”
“以侄儿看，桂鸿是不支持这场战事的。如果能借桂鸿之口劝说古鱼国国君兰公罢兵，我们就可以抽出兵力抵御其它几国，岂不是一举两得，事半功倍？”梅笑春稍微一犹豫，说出了自己的想法。
梅鹤庭点头，说：“我也是这样想的，只是不知道能不能劝说桂鸿罢兵，并使他愿意劝说兰公和盟。”
“桂鸿邀侄儿明天再战，明天侄儿再劝劝他，看看能不能劝说得动他。”
“好。一路劳累了，今天早点儿歇着，明天我和你一同去疆场看看。”
“是。”梅笑春答应。
此时，天色已经慢慢黑了下来，梅鹤庭命众将散去各归居处歇息，和梅笑春回到居所。换玉等侍从连忙服侍洗漱，晚膳。吃完饭，又议论了一回军务才各自回寝室安歇。
桂鸿满怀心事地收兵回到自己的连营，他的两个儿子桂寒，桂冰疑惑地问：“爹爹，我们看爹爹在疆场上没有显出败势，怎么就收兵回来了？”桂鸿看了他们一眼，冷冷一笑说：“你们知道什么，再打下去，不过三个回合为父必败。我一生戎马倥偬，从来没有打过败仗。今天要是败在这个小娃娃的手下，我一世的英明岂不要一败涂地啊。”桂鸿说着，从马上下了，转身往辕门里走。
“是谁让爹爹一败涂地了？”一个清脆地银铃般的声音传了过来。随着声音从辕门里走出来十名女兵，身上都穿着短打衣裤，在辕门两边雁翅排开。随后走出一位妙龄少女，身边跟着两个十四五岁侍女装扮的女孩儿。
见她不过十六七岁的年纪，穿着一身淡蓝色短打衣服，披着白缎绣菊花斗篷，腰里挂着一口宝剑。长了一张鹅蛋脸，仿若含苞待放的桃花。眉目如画，五官清丽，眉梢微微挑起，更让她显得俏丽可人。她就是桂鸿的爱女—桂羽秋。
桂羽秋是桂鸿唯一的女儿。桂鸿对这个女儿比两个儿子还疼爱，女儿长了十几岁要星星不给月亮，对女儿的要求从来没有驳回过。桂羽秋生就了一副男孩儿的脾气，从小不喜欢女工针黹，只爱读书练武，跟着桂鸿学了一身好武艺。这次桂鸿奉兰公的旨意向古井国开战，桂羽秋非要跟着。桂鸿拗不过女儿的执拗，只好带着她一起到了玄武关。
虽然到了前敌，桂鸿却不许她上疆场，只许在后营和几个女兵玩耍散心。桂羽秋没办法只好带着女兵在后营打闹。今天听说古井国的援兵来了，桂鸿去战场讨战。桂羽秋再也摁捺不住了，领着随身的女兵出了辕门想去战场看看，刚走到辕门正听见桂鸿说话，这才娇声问了一句
桂鸿看见她微微一皱眉，说：“我不是让你在后营歇着吗？到辕门干什么？”
“我听说古井国有援兵来了，不放心爹爹，才到前边来看看。爹爹和谁见仗了？”桂羽秋走到桂鸿的身边问。
“是古井国三王子梅松庭的儿子梅笑春。”还没等桂鸿说话，桂寒就抢着说。
“哦。梅笑春……” 桂羽秋低声念着梅笑春的名字若有所思。
“妹妹想什么呢？莫非对这个梅笑春有意思了？”桂冰一边说着，一边和桂寒挤眉弄眼。
“爹爹，”桂羽秋羞得满脸通红，向桂鸿说：“你看哥哥，胡说什么呢？”
桂鸿微微沉下脸，呵斥两个儿子，“噷！不看这是什么地方就口无遮拦。”桂羽秋看了一眼吓得低下头的两个哥哥，哼了一声，“哼！爹爹和梅笑春对阵胜了？还是……”
桂鸿看着自己的女儿，微微一沉吟说：“没胜，也没败。梅笑春虽然年龄不大，武艺却不弱。为父和他打了十几个回合没有分出胜败，我怕再打下去落败就收兵回来了。”
“哦。这个梅笑春这么厉害？明天我去会会他。”桂羽秋一撇嘴，颇有些不服气。
桂鸿一皱眉，含嗔说：“你是女孩儿家，怎能去战场上抛头露面？好好在后营就是了。”
“不，我一定要去。爹爹不让去，我也要去。”桂羽秋任性地说，一边晃着桂鸿的胳膊，“女儿从小就跟着爹爹练武，爹爹却从来不让我上战场历练，我的武艺不是白学了？明天我一定要去。”（未完待续）