寒冬里这么早, 呵气都成冰，季厚生赶紧将楚寔让了进来，“阿泠还睡着呢。”
“我知道。”楚寔轻手轻脚地走进屋子，也不敢拿冰凉的手去碰季泠, 略站了会儿，等身子暖和过来, 这才伸出手捏了捏她的掌心, 再看看她的脸, 虽然红扑扑的却也是健康的红, 这才放下心来。转身跟余芬道：“表婶今日生辰，晚上我回来给你过寿, 阿泠就让她在这里再住一晚，明儿我再接她回去。”
余芬忙不迭地道了谢。自己的女儿留在家里过一夜居然都要跟别人感恩戴德, 这可有些荒唐，可在场却没有一个人如此想。
到第三天, 楚寔从东山书院回来, 没回楚府直接就到了季家，季泠正帮着余芬摘菜，做得有模有样的。
楚寔把玩了一下季泠头上的小鬏鬏, 将她抱起来, “下午怎么玩的，头发都松了。”
季泠噘噘嘴，淘气地将手上摘菜的泥水抹在了楚寔的肩膀上，他也不生气, 只带着她去舀了水洗手，然后又搬了小凳子让季泠坐在院子里，开始给她梳头。
余芬看得眼睛都傻了，她是没想到楚寔居然还会替季泠梳小鬏鬏，梳得还整整齐齐的，可见是练过的，这让她很有一种自己的女儿成了别人的孩子的错觉。
梳好头，楚寔拉起季泠的手道：“去跟你娘说一声吧，咱们回府里去了，你若是想来，过几日我再带你过来，好不好，阿泠？”
楚寔一松手，季泠迈着小短腿就往余芬跑去，然后抱着她的腿就不松手，嘴里叫道：“要娘。”
余芬赶紧抱住季泠，“傻孩子，你跟着大公子去府里多好，什么都有人伺候。想娘的时候再回来看娘好不好？”余芬生怕楚寔怪季泠不知恩，别人对她多好啊，她却还惦记着家。
长到三岁一直很乖巧的季泠搂住余芬的脖子就不松手，黑白分明又大又亮的眼睛里很快就满是泪水，“不离开娘。”
“哎，你这孩子。”余芬满是无奈，朝楚寔歉疚的笑了笑。
楚寔走过去想抱过季泠来，季泠却开始手脚乱踢，虽然小孩子的拳脚没什么力道，然则她却把自己给弄得声嘶力竭了，哭得那叫一个肝肠寸断，搂着余芬的脖子死活不松手。
楚寔哪儿敢用力去抱季泠，见她如此模样，只能道：“表婶，既然阿泠舍不得你，我就再过几日来接她。”
这话说出来之后季泠的哭声才止住了。楚寔拿出她的小手绢替季泠抹了抹眼泪，“小哭包，这下高兴了吧？”
季泠很直白地点了点头。
等楚寔走后，余芬忍不住埋怨季泠道：“小傻蛋，有福不会享，跟着娘可没肉吃。”
的确是没肉吃的，那日晚上有鱼，还是因为季泠和季厚生都要回来，余芬才掏的腰包，何况又是她的生辰。至于现在么，每天可就只有大白菜了。
余芬原以为季泠会不习惯的，没想到她居然一声不吭，只那天楚寔要带她回去时她才哭闹过一会儿，之后一直是很乖巧的。才三岁就会帮着她照顾小弟弟了。
楚寔依旧是每日早晚都来报到，早晨去东山书院时来一次，晚上从书院回来也要来一次。前儿晚上那么大的暴风雪，余芬以为他肯定不来了，结果却还是见他深一脚浅一脚地踩着雪走了过来。
余芬心里那个歉疚啊，等楚寔一走，她就捏着季泠的脸蛋道：“看看大公子对你多好啊，你个小没良心的，死活拽着我的腿干什么？”
季泠只吃吃地笑，搂着余芬的脖子道：“就要娘。”
余芬拿季泠没奈何，楚寔又舍不得丝毫违拗季泠，就这么让她在季家一直住到了年末。
今年也不知怎的，暴风雪不断，压塌了不少房子，连京师附近都出现流民了，可即便是这样的天气楚寔依旧是一天不落的。
这日又是暴雪天，鹅毛大的雪片密得人眼睛都看不见前头两丈的地方，余芬将楚寔迎进屋子，“大公子快暖暖吧，到次间去吧，里头烧的火盆多更暖和。”
楚寔也是冻得够呛，一边呵手一边道：“不用，我先在这里暖一暖再进去，省得把凉气带进去冷着阿泠了，她年纪小，经不得。”
余芬却是没想到楚寔为季泠居然想得这么周到，正走神呢，却又听楚寔道：“给阿泠烧的红罗炭还够吧？”
余芬点点头，“够着呢，昨儿北原又送了两大箩筐来，说是天气太冷了。其实哪里就有那么讲究啊，听说宫里头的贵人才能用红罗炭呢，她小孩子家家没的折寿了。”
“阿泠自然会长命百岁的，表婶以后再也不要说折寿这种话。”楚寔的神情有些严肃。
余芬被弄得笑容一僵，“好，好。”
“再大的福气阿泠也受得，红罗炭没有烟，对小孩子最好。否则我怕她咳嗽。”楚寔搓了搓手觉得暖和了，这才打起了红绒帘子进了里间。
季泠躺在炕上已经睡着了，脸蛋儿红扑扑的，看着有些干燥。
楚寔在炕沿上坐下来，余芬道：“可要把她叫醒？”
“不用，孩子本来就喜欢睡觉。”楚寔从带的包袱里拿出一个青花瓷罐来，打开来里面是浅褐的膏体，他用玉匙挑了一团放在手心里等那膏子暖和了，这才将季泠的手从被子里轻轻拿出来，然后双手轻柔地揉上去。
“这是做什么呀？”余芬问。
楚寔道：“这是王婆婆的独家秘方，保护手最有一套，我怕阿泠的手冬天龟裂，所以要了来，脸上也可以擦。”楚寔说着话又往季泠的脸上抹了一些。
余芬在旁边笑道：“大公子想得可真周到，只是咱家这孩子啊，哎，我常劝她跟你回府去，她却是个小固执。”
“无妨，她住哪里都行，只要她高兴就好。”楚寔道。
“可你这么刮风下雨的每日都来，别说老太太，就是我都担心你路上有个什么意外。”余芬道，那样楚府只怕要恨死她们了。
“表婶不用担心，我自己会小心的。若真是来不了，我也不会硬来的。”楚寔宽慰余芬道，又轻轻摸了摸季泠的脸，这才不舍地起身离开。
结果楚寔一走，季泠就睁开了眼睛。
余芬嗔道：“小淘气，你怎么早不醒晚不醒，你表哥走了就醒了？”
不过腊月二十三祭灶王之后，楚寔还是逮住季泠道：“老太太盼着你回去过年呢，你不跟她祝贺正旦么？冬至就已经任你在外头了。”
季泠这才不情不愿地跟着楚寔回了楚府。
正月里最叫人期盼的怕就是花灯会了。到正月十五这日大庆的时候，楚寔亲自动手替季泠扎了两个小鬏鬏，戴上毛茸茸的狐毛耳朵，将她衬得好似雪娃娃。
“阿泠，表哥带你去灯会吃好吃的如何？”楚寔替季泠拢了拢狐腋裘，然后将她抱了起来。
灯会里最多的自然是灯，各家争奇斗艳，最漂亮别致的自然还是那些做出来售卖的等，有琉璃灯、宝莲灯、佛塔灯、走马灯、美人灯等，各式各样应有尽有。
但凡季泠多看上两眼的，楚寔就一定会替她赢下来，或者买下来。当然花灯会为了凑趣，最多的就是猜灯谜和对对子，得答对了才能取下灯来，否则有钱也不卖。
一路走下来，就没有楚寔赢不了的灯。
“衡业，你走这一路可是把咱们看上的灯都给赢跑了。”一个爽朗的男声在楚寔背后响起。
楚寔转过身去，来人正是黄鸣音的哥哥黄溪。
楚寔笑道：“我是为了逗阿泠开心，叔泉，你一个男儿家难道还跟小姑娘争灯？”
黄溪这才看清楚寔手中女孩儿的模样，惊叹道：“好漂亮的小姑娘，谁家的孩子呀？”
“我表妹。”楚寔道。
黄溪在身上东摸摸西掏掏，也没摸出个合适的东西来，有些尴尬地道：“小表妹，走，哥哥带你去买好东西，看上什么就买什么。”
“别胡乱叫。”楚寔道。
正说着话，东山书院的一群学子都涌了过来，非要闹着楚寔去酒楼饮宴。他们这些人非富即贵，哪怕年纪还小，可花灯节这种日子，大人们顾着自己也是不管的。
“衡业，叫你家下人把你表妹抱回去吧，咱们喝酒去。”有人道。
楚寔却替季泠整了整毛耳朵，“不用，我在哪儿，她在哪儿。”
于是人群里立即就有人笑开了，有那早熟的道：“这么宝贝啊，你这是养表妹，还是养小媳妇啊？”
楚寔笑了笑，没答话，却也没反驳。
众人见他主意挺定的，也不敢再闹楚寔把季泠送回去，毕竟这群人都是以楚寔马首是瞻的，谁让他样样都比人好呢。
到了酒楼，他们这个年纪也并不能学大人一般畅饮，不过就是温点儿绍兴黄酒过过瘾，家里跟着的小子都看着呢，要是喝多了回去要告诉大人的。
因此桌上的气氛却也不浮躁。
不过跑堂的进来时，都觉得这一行人十分奇异。一张大圆桌，全是贵家子弟，偏中间坐着个小姑娘，还是正儿八经有位置的。单独为她准备了一张小凳子，就放在椅子上，让季泠可以和众人差不多高。
楚寔并没待多久，毕竟有季泠在，大家说话打闹也就有了顾忌。可经此一番后，满京城的官宦人家里也就都知道楚家有个季姓表妹，很得楚寔喜爱和看中了。
打从这儿起，季泠如果再跟着老太太出门做客什么的，就没受过冷待。都知道这位小姑娘很得老太太的心，是她娘家的人，也很得楚府其他人的心。
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