烟花是从冬试考核的那一块平地上飞出的。
要说这里发生了什么，恐怕连考子们也不晓得。
一开始，他们熬完了长老活似老太婆裹脚布的讲古，终于要开始第一场考核，因为大家都知道今年冬试的考题泄了，教习长老们更换了题目，许多根据上次冬试题目苦练了两年的考子都忐忑不安。
闵吉的心态倒是保持得很好，一来，这脾气耿直的少年从来不临时抱佛脚，修行从不放松，二来……他习武的根骨的确很差。
若不是和和镇选人时除了摸根骨还加上了笔试，以闵吉的根骨是绝对挣不到这个参入冬试的资格的。
闵吉的根骨差到无论青城长老们出什么考核题目也无谓的地步，所以，在一群毛毛躁躁的少年少女里，他竟然靠着淡然态度吸引了不少长老的目光。
“哎，”一个长老感叹，“今年进冬试的考子，似乎又比两年前差了不少。”
“是啊，”另一个长老应和，“也不要求他们都是像掌门那样的奇才，可是连风仪容止做得好的也没几个，保持安静听人说话也不行，真是……”
人群里，宫柔的耳尖动了动，对自家三师兄道：“我恍惚回到了鸿京的供奉院，怎么无论哪里，长老们说话都像是一个人。”
闵吉自觉古古怪怪地和他们站在一起，闻言惊讶：“两位是鸿京人士？”
“也不算，”宫柔对这个包子似的七师弟非常喜欢，有问必答，“我是桃府人士，只不过在鸿京求学，你三师兄倒是土生土长的鸿京人。”
“……”闵吉决定忽略掉这姑娘口里他听不懂的话，问，“既然在鸿京求学，为何又来了青城？”
“因为鸿京里有好多可怕的大妖怪，”宫柔做鬼脸，“为了不让妖怪吃掉，我们只能跑到青城来啦。”
“闭嘴，”李乐成说，“考核开始了。”
巨石上，练狮子吼的长老已经说出第一场考试的题目。
丹青。
竟然是丹青。
不少已经暗中运气，在心里默念招数，准备好比武的考子一个趔趄差点摔倒，更多人茫然四顾，或焦急地和同伴交换意见。
他们可没有学过丹青画术啊。
有钱有时间的富贵人家才会让家里的后辈去学丹青，普通百姓家里当然不会有学这个的。
大衍人为了习武背心法，大部分都认字，可是丹青学了又没多大用，好一点的颜料比墨贵，还要浪费纸张，善丹青者能绘出传世的画作，可要是没那个天分，只能沦落到不知名书坊里去画春宫图，连温饱都无法保证。
一时间平地上哀声遍野，不少考子直接询问能不能换一个考题。但青城外门弟子已经将他们引到准备好的案几前，蒲团放好，宣纸铺好，笔墨砚端正摆在一旁，等众考子下笔了。
不管怎么说，长老们重新出的题目真是绝了，这回真的没人能够作弊。
闵吉也没有学过丹青，他在蒲团上坐下，僵硬地开始磨墨，宫柔和李乐成和他坐在一块，看他如此紧张，连忙安慰：“放松点，咱们没考过也不要紧的啦。”
闻言闵吉狠狠地瞪了他们一眼。
谁和你们是咱们！
宫柔莫名其妙，他们来冬试不是做个样子找师父的吗？怎么能真的拜入青城门下呢？师父生起气来，打断人腿不至于，跪断人腿是肯定的。
宫柔默默转过头，对自家三师兄说：“咱们是不是搞错了什么事？”
李乐成：“老四，你才发现？”
“什么？！”宫柔大惊，她本是随口一问，没想到会听到这样一个回答，正在她想追问的时候，负责监考的青城外门弟子敲响了一面钟，浑厚又悠长的钟声淹没了考子间的交头接耳，让平地上恢复寂静。
见到众考子端坐案几后，练狮子吼的长老再次张口。
“一炷香后，马才艺长老会在台上演绎一套青城真传的剑法，从马长老演绎开始，一直到他演绎结束，你们可以选取马长老任意一个招数动作画在纸上，不要求多细致，如这般——”这位长老举起一张纸，上面是圆圈与长条组成的人形，“——这个样子，也是可以的。”
那你们还考什么丹青啊！不少考子用眼睛发表意见。
“今日的考核，说是丹青，并非丹青，”长老说，“你们可知道剑道高手运气写字，会有剑意随运笔停留在字迹里？画也一样，今年冬试青城不摸根骨，不问学识，不较武艺高低，而是要看看你们悟性如何，能不能用笔捕捉马长老这一套剑法的真意！”
听见他这么说的考子们各个苍白着脸，觉得看似简单的考试难度瞬间飙升了无数倍。
那长老抬头判断了下天时，扶手而站，道：“可以开始了。”
青城弟子再一次撞响大钟，震耳欲聋的“哐——”声传遍了一峰上下，马才艺长老跃到台上，此人留着两撇八字胡，却穿着一身与通身气质不符的长老华衣，霎时让一个老顽童变得油腔滑调。
他上来先笑呵呵地一拱手，考子们以为他也会像之前那个长老一般先讲通废话，纷纷打哈欠。
马才艺但笑不语，突然反手拔剑。
锵——
银光一闪，在马长老身周如活蛇游走，剑剑快如闪电，底下这些境界不过入门的考子们瞪大了一双眼睛，依然跟不上他的剑影。只觉得眼前银光乱闪，好像有人往自己头上狠狠揍了一拳，头晕目眩，眼冒一串金星。
这可叫人怎么落笔？
但考子们还不落笔不行，因为之前那位长老说了，马才艺长老一套剑法演绎完，他们必须停笔。而打一套剑法需要多少时间？练柔剑的说不定能打上半个时辰，快一点的，瞬息演练完了。
根本无法细想，许多考子匆忙下笔。
闵吉也很急，他的座位距离前台有些远，只能看到剑光乱闪，握着笔根本不知道该画什么，他几次提笔又放下笔，眼睛目不转睛看着剑光，面上无比茫然。
怎么办？他走神想，要是没考进青城，他连回去的地方都没有。
和和镇大概已经来了新的祝师，他曾经的师父已经老死，不然才不会让他这个学艺不精的出师，要不他跟着先生吧，在青城山上当个祝师？
这似乎是一条很容易的退路，闵吉的心里稍稍安定了一点，一句话突然在他耳边响起。
“你不想赢，拿什么剑！”
闵吉一下子握紧了笔。
……他不是来青城当祝师的，他明明是想来青城学剑！
台上的银色剑光连绵不绝，在闵吉眼里，似乎形成了一股熟悉的图案。
有一个力量驱使他下笔，如画过千百遍般笔走游龙，不假思索地将自己看到的图案画了下来。
等笔锋从纸上抬起，他才从某种玄而又玄的境界里脱离，汗水顺着下巴滴在纸上，晕出浅灰的颜色。
闵吉低头看自己画了什么鬼玩意儿，接着陷入沉默。
的确是画过千万遍的笔走游龙啊，他娘的……他在纸上画了一道呪符！
闵吉下意识要将卷子毁尸灭迹，打算重画一张。
一只熟悉的手将卷子从他桌子上抽走。
闵吉抬头一看，惊悚地发现他家先生站在他身边。
车山雪来了好一会儿了，毕竟他作为病人在供奉观没什么事情做，只好出门用自己当鱼饵钓鱼。他断定冬试考场一定是所有人目光所在，于是又来晃了一圈，寻着气息摸到闵吉身边，想看看他考得怎么样。
卷子上的图案车山雪是看不见的，不过在他指尖触及未干的墨迹时，能感觉到一丝微弱的剑意挣扎刺向他。
“还不错嘛。”车山雪开心说。
他一开口，把旁边看书的四徒弟和发呆的三徒弟惊醒了。
之前只是隔着人群遥遥地望了一眼，转头车山雪消失不见，此刻一抬头，发现师父站在身边，无论是惹祸精还是书呆子顿时都热泪盈眶，伸手抓住车山雪的袖子，齐声道：“师父！”
“哎——哎？”车山雪茫然，“你们是谁？”
李乐成：……
宫柔：………………
“咦——？！！”
***
“那边在吵什么？”有长老听到了李乐成和宫柔的惊叫，不满地寻声去看。
他的视线正好忽略了身边一个卷面上空白一片的考子。
若仔细看，长老可能会发现此考子面容老成，绝不像青城规定的十三到十七岁。
今日来参加冬试的考子，如此人这般面容老成的还有不少。
青城几日前在登记的时候，已经为今年这一批考子摸过了骨龄，其中并没有超龄之人。今天上山的每一个考子相貌同登记时一样，和户籍所在地官员所写推荐里的样貌描述也一样。青城的外门弟子没有发现什么不对，只觉得今年长得老的考子不少，并没有注意到异常。
那位长老转身向着车山雪他们的方向走去，才迈几步，耳旁突然听到怪异地咔嚓响声。
他转身，见到近百个考子从自己的位置上站起来，一个木人桩似的机关和他们立在一起。
咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓，机簧转动，弓弦拉紧，每个木人桩上都冒出了数百枚蓝幽幽的箭头，瞄准着四面八方。
“武夷楼的木人炮？”识货的长老大惊失色，“怎么带上来的？！”
“呵呵呵呵……”一个站起来的考子冷笑，他没有回答长老的惊问，而是把手放在木人炮开关上。
这些人下一刻齐声高吼。
“为大国师报仇！去死吧！！！”(83中文 .83.)