与完颜灵虚达成约定之后，严无鹭便是离开了北疆王宫。
在大街上，他遇见了一个身着暗蓝色兜衣的神秘人，此人将他引入了一处僻静营帐之中。
层层帷幕掀开。
神秘人隐于一侧。
主座上，侧躺着有一红发赤童的美人。
这是严无鹭第一次见到了颜斐。
这位【听云阁】的当代阁主，传说中的天下第二美人。
“早就有所耳闻颜阁主的大名，没想到，竟然是会在北疆这里遇见。”
严无鹭澹澹说着。
颜斐闻言轻笑。
她起身，回应道——
“【听云阁】的前身是仙人时期的【摘星阁楼】，那时候，【摘星阁楼】的分舵遍布三界。”
“……虽然说，如今的【听云阁】远不及当初辉煌，但毕竟，破船也还有三千钉，【听云阁】在北疆，也还是有些势力的。”
颜斐眉目带笑，一举一动都是浑然天成的妖冶美丽。
严无鹭其实也没有想到，这位传闻中神秘莫测的颜阁主，竟然是会主动来找到自己。
而颜斐其实也是首次见到了这位镇北王世子的真容……
她暗暗感叹真人果然是比“美人榜”上的画像要更加好看。
“世子殿下的容貌，果然是让人一眼惊艳，怪不得连太平公主那等排名前列的美人，都会为了世子您而抛弃一切、孤身来到北地。”
颜斐澹澹夸赞着。
而严无鹭也是秉持着礼节，谦逊回应道——
“颜阁主见多识广，想来，应该是见过许多比无鹭更加有魅力的男子才是。”
“世子谦虚了，若是单论容貌，倒是有一位来自西域的易少侠，以前来敝阁做过些交易，容貌昳丽，与世子您不相上下。”
“……但可惜，听说易少侠已经死了。”
严无鹭闻言，心中猜测大致就是指易钧涵。
他一时间不知道这颜斐是故意这么说，还是真的不知道易钧涵因何而死。
双方交涉试探。
颜斐终于开门见山道——
“颜斐专程来找世子您，是因为【听云阁】目前需要一件东西，这件东西，得先在北疆做些手脚才行。”
“……而若是要想做到这些手脚，就得先获得世子您的默许了。”
“无鹭愚钝，颜阁主还是直说吧。”
“世子进入北疆以来，想来也是知道了那些尸体的事情吧？还请世子暂时不要插手此事。”
“这些事情，无鹭其实……”严无鹭本想借口推辞。
“世子您不是已经派人前去调查了吗？”
颜斐说着，眉目微扬，“……【听云阁】虽然比不上以往的【摘星阁楼】，但是，这些小事，可还是瞒不住颜斐的。”
严无鹭闻言也只是轻笑。
的确，当初进入北疆之后，看见了那些牲畜尸体，严无鹭便是察觉到不对劲。
尔后，到达了贝加尔王城，严无鹭便是暗中吩咐了潜藏在北疆的镇北暗卫调查此事。
但他倒是没有想到，这些动作会被【听云阁】所察觉。
看来【听云阁】在北疆的势力渗透，远在镇北暗卫之上。
不过如此，倒也正说明了，此事非同一般，竟是连【听云阁】这第三方势力都有插手。
“那么，颜阁主究竟想要做什么呢？”
“世子殿下放心，您绝不会吃亏的。说不定，颜斐所做，还能让世子您在北疆声名远播、抱得美人归也未必。”
“……等半个月以后，【听云阁】拿到了想要的东西，世子便可任意而为了。”
“……为此，我个人也会向您表达谢意的。”
严无鹭闻言，暗暗思量——“自古以来，都是旁人来找【听云阁】做交易，倒是还少有听说【听云阁】主动找其他人的。”
他最后答应了颜斐。
理由与之前答应完颜灵虚的完全一样。
这样，对于自己有利而无害。
严无鹭正准备告辞。
颜斐却是突然上前，她挽住严无鹭脖颈，仰首轻吻在严无鹭的脸颊上。
严无鹭一时间有些懵……
这人，怎么第一次见面，就直接上嘴的吗？！
而颜斐则是魅惑微笑着拂衣离开，她表示——
“世子殿下的长相身形、言行举止，都很符合颜斐的审美。”
“……所以，这算是我个人谢礼的提前定金。”
严无鹭继续目瞪口呆。
……
……
北疆人向来无所畏惧。
但他们，却是有着两大天敌……
一个，是凛冽寒冬。
寒冬将会使草原枯萎，进而使得牛羊减产，这会动摇北疆人生存的根基。
而除此之外。
另外一个，则是直接威胁北疆人的生命——瘟疫。
……
贝加尔王城。
北疆王宫。
年轻的北疆王坐于王座之上。
狂野空旷的大殿，无数北疆臣子正在激烈地争执。
就在这两天，一股前所未有的恶性时疫，突然在北疆各处牧民聚集点出现。
这些虽然还只是零星出现，但却是丝毫不可忽略。
时疫的危害，北疆人人皆知。
但是……
在北疆王的耳里，这些关于时疫的上奏，都不过是一些聒噪的争论罢了。
他无心在意这些。
比起那遥不可及的时疫，他更关注自己手里的蛐蛐笼子。
在北疆王座之后，珠帘帷幕后，长公主完颜灵虚，才是这一系列的奏疏建议的真正决策人。
“所有出现时疫的聚集点，全部封锁，然后……焚烧。”
“……烧毁一切跟时疫有关的人与物。”
完颜灵虚静静说着，不复以往的礼仪微笑，满是威严肃穆。
她没有一丝一毫的犹豫。
因为她知晓时疫的可怕。
面对时疫，北疆的那些巫医们究竟靠不靠得住，她比任何人都要更加清楚。、
想来，即便是药王谷的名医都在这里，对付时疫，也会捉襟见肘。
更何况是只有一群巫医神棍的北疆呢？
……
贝加尔王城。
北院汗王府邸。
“完颜焚”高坐于王座之上，此刻，他也是听闻了关于北疆出现时疫的消息。
他很清楚，这时疫究竟是由谁引发的。
而也正因为如此，他很生气。
“完颜焚”起身，转而再次走进密道之内，他想要找【听云阁】的人问个清楚。
只有在这无人的密道之内，他才能够卸去自己的伪装，重新成为沉羽裴。
沉羽裴从来都不认为自己是什么江湖侠士。
但是，在他的心中，也有自己认定的江湖道义。
任何违背他心中道义的恶人，都会被他列上死亡的名单，拔刀相向。
即便是帮助过自己的颜斐，若是违背了他的道义，也不会例外。
不管颜斐以及她背后【听云阁】究竟是为了什么，竟然让时疫出现在了北疆，这会害死多少无辜牧民？
这是沉羽裴所不愿意看见的。
也是他所不愿意去做的。
在密道尽头，沉羽裴按照当初与【听云阁】的约定，发出了铃铛信号。
但是，这一次颜斐却是并没有出现。
来得是一身着蔚蓝色兜衣的【听云阁】使者。
“你们阁主呢？叫她来见我。”沉羽裴有些不耐烦。
他认为这是颜斐在故意躲着自己。
而【听云阁】使者却只是冷冷说道，“阁主大人，事务繁忙，此刻正忙于处理阁内事务，无暇来见沉少侠。”
“……阁主大人说了，由小人全权代理与沉少侠之后的合作事宜。”
沉羽裴面色铁青，他的一双眼眸犹如贪狼在夜色中散发绿光。
“颜斐，是知道自己做出了这等事情，而没有脸面来见我了吗？”
神秘使者全身都裹挟在蔚蓝色兜衣之下，没有应答。
使者知道自家阁主大人的性子……
她从来不会在失去意义的棋子上再花费一丝一毫的精力的。
当沉羽裴拒绝了颜斐的那两项提醒之后，颜斐就知道，沉羽裴的未来已经没有多大价值了。
使者静静看着眼前沉羽裴此刻所表现出来的愤怒与狂妄。
他在想，对方究竟还有几天活头呢？
沉羽裴将自己对于【听云阁】引发时疫的不满，一股脑全部说了出来。
他与听云阁的使者爆发了激烈的争执……
他在质问对方。
而使者也是不由暗暗摆弄了一下自己的衣角，反问道——
“沉少侠，你自己借助北疆人的力量，挑起北疆南下，与北地、大乾开战，到时候，战火袭卷，死亡就不仅仅是在北疆，而是整个天下。”
“……你这样，就不违背你所谓的道义了吗？”
沉羽裴有些沉默，但是他知道自己的所为。
“南下征战，我沉羽裴确实有借北疆之力而报私仇的行为。”
“……但是，偌大个北疆，北疆的哪一个人，不是想要南下。他们自己也愿意去征战。有战争，就有死亡。”
沉羽裴说着，眼神决绝，“我带领他们南下，是一种合作罢了。”
“……而你们，却是将感染时疫的牲畜尸体放至牧民聚集处，这才是违背道义的。”
使者有些沉默……
但并不是因为无言以对，而只是因为他不想回答沉羽裴的无聊问题罢了。
他觉得沉羽裴似乎有些过于偏执了。
不过，还好，颜阁主给他留了一件东西。
不顾沉羽裴的气急败坏，身着蔚蓝色兜衣的使者缓步上前。
沉羽裴有些眼神迷惑。
而使者却是直接伸出手来，将手中的一枚短柄宝石权杖，点在了沉羽裴的额头。
沉羽裴一时间仰面倒下。
他陷入了一个颜斐为他提前所编织的梦境中……
在这里，他又一次见到了在北地被铁浮屠重骑拖行的魔狼灰陨；
又一次见到自家贩奴商队被屠后的惨状；
以及未来面对镇北大军燃起无尽战火之时的孤立无援。
沉羽裴不知道何时才从梦境中缓缓醒来。
他呆呆坐在原地。
【听云阁】使者上前，他告诉沉羽裴——
这一场北疆时疫，或许可以助力他即刻成为北疆新王，掌握这天底下最野蛮有力、最具侵略性的军队！
他询问沉羽裴，“在见过阁主大人给你的梦境未来之后，沉少侠，还是想要阻止【听云阁】所为吗？”
沉羽裴逐渐抬首，他原本透露着点点正义的眼神逐渐被仇恨取代。
他的嘴角微微咧起，仿佛贪狼露出了獠牙——
“如果是这样，那么，你们所做的，根本就还不够！”
“……将时疫，引到王宫。”
“……我要，统领北疆！”
“……我要，带领北疆大军南下复仇！”
……
贝加尔王城。
驿馆。
严无鹭此刻安静坐在主座上，堂下两侧列坐着多位镇北军中将领。
“北疆，竟然是出现了时疫。”
严无鹭看着面前长桉上的简报，澹澹说着。
他想起了昨夜【听云阁】颜斐找自己所商谈的事情，想来，应该就是这事了。
也就怪不得自己在刚刚进入北疆的境内之时，会发现被北疆人丢弃的牲畜尸体。
此刻想来，那些牲畜尸体，兴许就是这场时疫的源头。
它们也未必是被北疆人所随意丢弃的，而很有可能是跟【听云阁】的有关。
时疫此事，兹事体大。
若是不多多上心，只怕难免会造成一场极为恐怖的瘟疫。
严无鹭谨慎思考着，他觉得以北疆的医疗条件，很难平稳温和地解决这一场时疫。
他倒是对于北疆人的生死最终怎样，关心不大。
但是，北疆与北地相邻，若是时疫真的趋向于严重，难免波及北地。
必要时刻，自己还是有必要出手的。
他有“医圣金手指”，又有药王谷的背后支持，想来，应该可以将其及时扼杀在萌芽中。
这也是颜斐会请求严无鹭，在他们【听云阁】达成目的以后再行动的原因。
只不过……
在真正决定出手之前，要为北地争取到最大的利益才行。
而目前头等重要的事情，就是先把剩余的河套两州给拿到手里。
或许，颜斐说得没错。
先暂时不管这时疫，让它把北疆王室搞得焦头烂额，然后自己再出手。
这样，既能够提高自己的声名、弱化北疆，又能够卖给【听云阁】一个人情，简直一举两得。
但是，颜斐还说，自己能够“抱得美人归”？
这又是什么意思？
这个美人，颜斐指得又是谁？
完颜灵虚？赵玲珑？还是她自己？
……