天明吉时，楼府为毓国公楼弋出殡。
一门两位国公，此等殊荣，非平常人家可期。更有钦慕楼府的，早早就等在出殡路口，直等着一睹荣光。
毓国公灵柩缓缓行来，哀乐连连，路人无不哀婉，默默行注目礼。
灵车前有六十四名青衣请灵，楼弋儿子楼霑楼磊、女儿玉皎玉蕤皆在送葬行列，再有楼府亲眷，永宁侯府、祁献候、舒王、敛信候、礼部尚书等派子侄跟随送殡。
各府送殡的在沿街设有灵棚。公候伯爵各府，王孙公子不可枚数，每户大家十来顶大轿，三四十顶小轿，连家下大小轿百余乘，连前面各色执事陈设，接连一带摆了三四里。
一路经过街巷，皆有各家路祭，楼府身穿素服子弟上前回礼。
前面禁军护驾的銮驾，灵柩停了下来。
“前方，为何停下不行？”楼伯赟坐在后列的车内。
“禀国公爷，是圣上……圣上，前来送行！”
楼伯赟一惊，赶紧下车往前去。
楼弋为国捐躯，皇帝心生感念，望着经幡前缭绕的烟雾，仿佛有一丝光彩闪过，回到纯真无瑕的幼年时光。
想起幼时种种，皇帝心有戚戚，看孤儿寡母，他更觉心有不忍。
皇帝真情流露，落了不少泪。
“陛下，”楼国公走了过来，颤巍巍跪下，“柏荃泉下有知，当感皇恩，感激陛下知遇之恩。”
国公爷此举，算是还皇帝的礼。
楼伯赟因了先帝的情分，让儿子入宫为太子伴读，是为了开导当年的皇帝，并非知遇之恩。百官皆在，要给皇帝面子的，不好将楼家提得太高。
“国公爷请起！”皇帝转过身来，亲自扶起楼伯赟。
皇帝怔怔地望着，
楼国公毕恭毕敬站着。
他饱经风霜的脸上，布满了皱纹，竟是慈爱沧桑，褐色的眼睛深陷，眼眸里布满红血色，年轻时乌黑的头发已染上秋霜变成灰白，
软帽下伸出的几缕斑白的须发，触目惊心地伸展着。
皇帝心内一震。
他对楼国公的印象，还是战无不胜的上将军? 威风凛凛，霸气侧漏? 像是有使不完的劲，……
而不是眼前的垂暮老人！
国公爷? 是真的老了！
皇帝缓缓走上前? “楼爱卿节哀，楼府一门忠烈? 抗敌卫国不惧死? 堪称表率，……”
皇帝滔滔不绝，说出了心底的敬重和感激。
陪同前来吊谒的文武百官? 各人心思不一……
毓国公风光下葬，一切归于平静。
操办完毓国公丧事，楼伯赟休沐在府。
玉蕤来到东苑漱瀚斋外，老奎迎了出来? “姑娘来了？”
“是? ”玉蕤恭敬答应? “奎爷爷? 祖父在吗？”
“在呢，老爷正在等您！”
“好，”玉蕤点头，推门而入。
楼伯赟身穿藏青色单锦袍，神态安详端坐在檀木太师椅上。
他听见动静，抬起头来，“蕤丫头，过来坐！”
玉蕤赶紧走上前，挨着祖父坐下，“祖父唤孙女，可是问孙女追查幕后嫌疑人一事？”
“可有进展？”国公爷很关注。
“蕤儿命暗卫细细查访，但凡蛛丝马迹都不放过，”玉蕤道，“虞方说，没发现可疑之人，再者，这几日府中有大事，……这，又搁置了。”
毓国公出殡并无意外，暗卫们没发现什么。
“朝廷有卖国内应，与贼子勾结致使平陵关失守。”
楼伯赟黑眸如炬，道，“你父离开平陵关回京，燕国便举兵来犯，……楼蘅领兵驰援，燕军却后退！你父的直觉，他说，燕军不会轻易放弃，……你二叔听得真真的，可以作证！”
“祖父的意思，有人操控这一切？”
玉蕤点点头，“孙女那挂名的师父，萧若水曾经拿一副边关的军备图要献于狄国王子，……孙女觉得，这事与萧若水脱不了干系，本想顺着这条线索查下去的，……可，萧若水像人间蒸发了般，既是查无踪迹，……”
“萧若水？”
楼伯赟一愣，想起来已故儿媳的那个丫鬟秋水！
“暗卫都查不到？”楼伯赟眯起眼睛，转念一想，说道，“她，或许被许皇后藏匿在京城哪某处，或许，已经离开京城了？”
萧若水离开了京城？
这，她怎么没想到？
萧若水会去哪呢？
玉蕤杏眸一转，急急道，“她，会不会回了朱雀门？！”
萧若水将她藏匿在朱雀门十五年，定然是受了某人的指使！
这指使她的神秘人氏，会不会就是幕后之人？
不管是不是同一人，他们之间必定有某种联系！
对楼府怀恨在心，做事都在针对楼府？
如醐醍灌顶般，玉蕤突然看到迷雾中的一团亮光，这亮光带给她清醒的意识。
玉蕤突然站起来，“祖父，我必须去查查萧若水！彻头彻尾地查查！”
“彻头彻尾地查？”
楼伯赟一愣，“丫头，你太着急了，……不一定好查的！”
楼伯赟派军师徐宏去查过，得到的消息，并不比他们知道的更多。
“有一人，我给忘了！”
玉蕤朝祖父鞠躬，就急急往外走，“我得问问，这些年，萧若水与什么人来往！”
“丫头，能问到么？”看她急促往外走，楼伯赟不禁摇头，
该问的，都问过；
该查的，也查过；
当年事，与现在的，怎可能扯一块？
楼伯赟关注，朝堂上心怀叵测之人，至于坑害孙女的人，过去太久了，恐怕是不好查了！
……
玉蕤等不及坐车，她离开漱瀚斋，到马肆牵出一匹马来，飞身而上，朝熙蕤堂飞奔。
到了熙蕤堂，她翻身下马。
不等众人上前来，她大声问，“柳师兄在不在？”
“柳师兄？！”
见当家姑娘风风火火而来，小二不觉惊愕，“当家姑娘问，柳大管家？”
当家姑娘今日的行装，没有平日气定神闲的优雅，一点不像那个温文尔雅的小姐！
“是！”
玉蕤意识到自己的急躁，她定了定神，笑道，“柳大管家在哪？”
小二回道，“回当家姑娘话，大管家在后院账房呢。”
“嗯，”
玉蕤转身，急急朝后院走去。