王老爷子被贺眠噎胸口疼, 他这个年纪已经很多年没被人把天聊死了。
他觉得贺眠这个小辈根本就不会聊天，半分谦虚态度都没有。这要换成旁人，哪怕不捧着他往下说, 会附二。
贺眠偏不, 每句都扎在他心口上，偏偏她说还都大实，京城里进士大把, 唯独状元屈指可数, 三年就那么个，她骄傲有骄傲资本。
王老爷子本想炫耀, 证自嫁比沈老爷子好，晚辈比他有出息，结果就这么载在了林芽跟贺眠身上。
两人嘴个比个厉害, 果真不人，不进门！
王老爷子脸色沉下, 林芽还跟他解释, “姐姐向此, 考上状元实, 绝对没有刻意针对何进士意思。您长辈, 定然不会跟我们这些晚辈计较吧？”
林芽漂亮睛就这么真诚看着王老爷子, 堵他有说不出，顿饭吃下, 都不知道吃么, 走时候呼吸都比时候沉重。
沈翎出于客气, 饭将人送到门口，看着王老爷子头都不回坐进马车里，心里憋笑憋难受。
有些她跟周氏不好说, 不能说，但贺眠跟沈钰就可。
两人就晚辈，哪怕有么说不对，不会给人留下柄。
尤贺眠，这孩子说向直直去，你跟她提状元，她只当你夸她，哪里能知道你拐弯抹角想夸别人。
看着王马车越走越远，沈翎觉得近期王老爷子怕不想再到这两个小辈了。
她回去时候，周氏正在夸贺眠。沈翎笑着拦了句，“别说她了，再说人都飘到了天上。”
“姐姐飘到天上，因为姐姐本就很优秀。”林芽笑盈盈看着贺眠，“姐姐就很棒。”
贺眠嘿笑着往他嘴里塞了颗甜葡萄，丝毫不谦虚，“那可不。”
沈翎看着两人，嘴上叹息，心里却很欣慰，贺眠个不会吃亏脾气，可自儿子不个软性子，看着柔柔弱弱无辜天真，有时候说却软刀子捅人。
她并不觉得贺眠这样不够圆滑，反而觉得此甚好。
京城向多，有时候你不招惹别人，别人务必不招惹你，就跟今天王老爷子样，你若忍了，面上好看，心里却憋屈。
反倒像贺眠林芽小妻夫这种不怕得罪人性格，倒能活轻松自在。
尤贺眠哪怕进了翰林院修算学，上头老师娄夫子跟邹大学士，别人拿不着她把柄，最只能搬起石头砸自脚。
等两个孩子午睡，沈翎跟周氏坐着聊了会儿天。
老爷子这个状态，怕撑不过夏天了。
周氏沉默下，心里五味陈杂，么都有，唯独没有伤感难受。
说实他并不喜欢沈老爷子，从自跟沈翎好了之，这么些年老爷子几乎就没正看过他。
先嫌弃他出身，又嫌弃他生不出女儿，最默许青丢弃沈钰。
别情都好说，唯独最条忍不了。
沈翎像知道他想法，抬手拍拍周氏手背，“这些年苦了你了。”
先不被她父亲喜欢，又跟着自走南闯北照顾沈生意，最还丢了钰儿。
周氏摇摇头，坐过去将身子轻轻倚进沈翎怀里，被她伸手揽住，“我倒希望他能多活两年，不为了他自，而为了欣郁，他个好孩子。”
老爷子若没了，曹欣郁这个外孙肯定要跟着守孝，毕竟他从小都在沈府长大，跟亲孙儿没区别。
曹欣郁今年都十五了，再守个年半载孝，到时候怕不好说人。
想必沈弦想法跟周氏样，担心从不老爷子能活多久，而他死了耽误曹欣郁嫁人。
七月底时候，天气最闷热。老宅送消息，说老爷子就这两天了。
沈翎带着夫郎孩子回去守着，老大老二都派人回。原本空荡老宅又住进了不少人。
众人之中，就属沈弦这个当儿子情绪最崩溃，守在床前骂老爷子，“你活着不做人，害了我不够，回头要死了还会连累我欣郁，你怎么那么恶毒！”
“欣郁可你亲看着长大，他那么好，还没有说个好人，你这时候死了你让他怎么办！”沈弦哭声泪俱下，若不说这些，旁人真要为他跟老爷子父子情深呢。
沈老爷子已经强弩之末，精神状态早就不行了，他躺在床上，浑浊睛缓缓转动，看着床边沈弦，跟站在他身神色担忧睛通红曹欣郁，许久之角流下两行清泪，嘴唇蠕动半响儿都没说出么。
人到了这个时候，才会反思自生。
老爷子世不错，嫁给沈母算门当户对，可沈母混账，在他还未生下孩子前就已经有了两个女儿。
他知道若自生不出女孩，这主君位置迟早要“让”出去。从嫁进那天，生个女孩几乎就成了沈老爷子执念。
所他把这个执念施加在沈翎跟周氏身上，实老爷子看不惯周氏不仅因为他生了个儿子，还有他出身太低配不上沈翎。
哪怕他对周氏林芽厌恶至极，可他对曹欣郁却真心疼爱。这养在他身边外孙，自几乎把长辈能给晚辈疼爱都给了他。
好在这孩子跟他爹完全不样，个孝顺。
曹欣郁低头抬手将泪抹掉，出声拦住沈弦，“祖父已经这样了，爹爹你少说两句吧。”
“这他自找！”沈弦睛通红，跟指甲上蔻丹个颜色，厉声说道，“这就叫报应。”
曹欣郁让人把沈弦带出去休息，自蹲跪在床边握住老爷子手，看着他年迈苍老布满老年斑手背，里又泛出水光，强撑着没哭，轻声问他，“外祖父可有么要跟我说？”
刚他嘴唇蠕动，分想说些么。
“别、别怪我。”老爷子说句能喘个半天，侧头看着曹欣郁，断断续续跟他说，“好孩子，我给你，给你留了嫁妆。”
曹欣郁微微怔住，看着老爷子抽出手，动作缓慢艰难反手往枕头底下摸索，最拿出把钥匙，放在他掌心里，用力盖住。
“别……别被旁人知道，”老爷子看着曹欣郁脸上泪，视线模糊，“好好，……好好。”
曹欣郁脸埋在他掌心里哭泣不成声。
当天夜里，沈老宅灯火通，上下哭声片，老爷子走了，沈弦当即哭晕过去。
沈翎老爷子唯女儿，沈主，丧自然由她安排。
老大老二夫郎带着孩子在这儿假模假样哭了会儿，就各自回去休息了。大住在个屋檐下多年，没必要演给彼此看，就算有泪得留到宾客前吊唁那天。
等他们离开，周氏看向林芽。
今晚需要人守夜，他跟沈翎肯定睡不了，便拍拍林芽手背，让他跟贺眠先回去睡觉。
林芽看着跪在床边曹欣郁，摇摇头，轻声说，“芽儿陪陪表哥。”
他扭头看贺眠，“姐姐先回去睡，芽儿可能要晚些，别等芽儿了。”
灵堂还在布置，老爷子需要换上衣服跟洗漱。这些情曹欣郁都自，下人只在旁边搭把手。
“外祖父为人拎不清，做了很多不好情，但他对我却真心疼爱。”曹欣郁声音有点哑，站在床边看着永远闭上睛老爷子，他面容平静舒展，想自觉得解脱了。
林芽握住曹欣郁微凉手，曹欣郁低头忍了会儿，最才转身抱住林芽，泪濡湿他肩膀上单薄衣服。
林芽陪了曹欣郁好久，久到被他哭湿衣服都干了。
目送雀舌陪曹欣郁回去休息，林芽才往涌溪院走。
他对老爷子去世没太大感觉，但曹欣郁难受他却能感同身受，当初林父去世时候，林芽这个感觉。
这世上最疼爱他那个人没了，能依靠只有自。
那时候对林芽说，仿佛天下子全黑了，连半点星光都没有。他不知道在黑暗里小心翼翼摸索着走了多久，才看前方露出丝光亮缝隙，窥亮耀人贺眠。
林芽每次回想起过去，都无比庆幸自用尽全力奔向了她，留在了光身边。
“芽芽？”前面有灯笼光亮。
林芽怔怔抬头，就看贺眠挑起灯笼照亮她自脸，眸光不由颤，轻声喊，“姐姐。”
他指尖同心脏样，紧紧收缩了下，然提起衣摆朝她跑过去，扑进贺眠怀里，撞她往退了两三步。
感受到熟悉体温跟味道，林芽指尖心脏慢慢舒展开，手搂着她脖子，心扑通跳动，整个人都雀跃起，昂头看她，声音轻快，“姐姐怎么还没睡？”
“因为你还没回。”她怕他哭，睡不着。
贺眠摸摸林芽脸，感觉到上面没有湿意才松了口气，手往下捏了捏林芽腰，像要丈量么。
林芽狐疑低下头，伸手摸了摸小腹侧腰，左右看了看，“有么东西吗？”
难道沾了么？
贺眠笑盈盈，伸手朝他小腹处轻轻戳了下，“没么。”
林芽皮跳动，总觉得她下句怕没有么好，只还没得及捂她嘴，就听她说，“就有点小肉肉。”
林芽，“……”