张愔只是随口一问，并未察觉出青霓的异常，似记起一年多以前母亲向自己抱怨过父亲有时晚间不在家，当时他忙着备考，又加上相信父亲的为人所以也不当什么，只是劝母亲别想太多。
“青霓，你说爹常和你聊天，那他有没有提到他生意上的事？”
“没有，我们聊天都说些无关紧要的话，他……”青霓回想了下，“哦，我想起一事，他出事之前却有一件。他有次来找我，很生气的样子，喝了几口酒才和我说‘那些人只知道银子’我问他是谁，他又说不用我操心，他会处理好，然之后的见面，我问他烦恼的事处理好了吗，他说‘处理好了’，没想到却中毒死了……”
张愔听到这里，陷入了沉思。他父亲说的很明显就是米商那些人，而那些人里……想到这，张愔立即说：“应该是王员外了。父亲去世后，他接替父亲成为新的米商商会会长。我们要赶快赶到瑢黎城报信，让伯父查查王员外。”
青霓点头，靠在他身上，坚持休息会再出发，张愔抱着她说“好！”
不一会，呼吸声传来，青霓感受到他的鼻息落在额间，他倚着树干睡着了。她轻轻扶了扶，将他枕在自己的腿上，抬起衣袖挡在他的脸上遮住光，让他好好休息。此时山间鸟叫虫鸣，响在耳边奏出美妙的曲子，什么追捕、逃亡全忘了。
张愔醒来见到青霓竟举着手为他遮挡阳光，感动的立即抱住她，“你这样不累吗？”
“不累！”青霓展开幸福的笑容，甜甜的说。
休息过后，张愔立即赶车，马不停蹄的赶往瑢黎。
原城。
这一日，恰逢王员外的六十大寿，王员外在府中大开宴席，邀请了不少城中的官员、富商们看戏取乐。梁文菫已与王思轩混熟了，故也在受邀人中，就与赵先一同前往。
待他们到时，已有下人在那候着，领着他们穿过正门，绕过正房，走过一条曲径长廊便到了后花园。王宅对于梁文菫来说已经是很熟悉了，不用下人带路他也找得到。
空地上摆放了十来张桌子，已有不少人坐在那欢笑交谈，盈盈举杯。众人对面是一凉亭搭的戏台子，上面已在表演《打金枝》；背后是一面假山，恰当的阻挡了外面的视野；四周栽种了各样花卉，摆放的几个盆栽将此处点缀的更加清雅。
桂月时节，后花园充满着茉莉花香，沁人心脾。
王员外看到赵先，急急朝他走过去，赵先便拱手迎上去，“王兄，贺喜贺喜呀。”
王员外笑的脸上褶子一道一道的，“有赵老弟为我贺寿，荣幸之至，荣幸之至，快请上座！”
梁文菫行了个礼，礼貌说道：“祝伯父福如东海、寿比南山！”边说边把拿出寿礼。
王员外大笑：“客气，客气。”接过寿礼，又说：“老弟太客气了。”
互相客套几句便入了席。
过了一会，人愈发的多了起来，座无虚席，相互之间也都认识，你一言我一语好不热闹。突听得一位府丁敲锣，众人安静了下来。只见戏台中间站了位风度翩翩的英俊少年，他便是王思轩。
大家都知道王员外与其妻李氏有五个女儿，独有王思轩一个儿子，相传李氏吃斋念佛三年才生了儿子，王员外老来得子，欢喜异常，况他这儿子素来身体不好，经常生病，王员外一直很保护自己的儿子，极少让他出家门，生怕他有何闪失。
众人大多都是今日才见到他这儿子，不免惊讶一番，说没想到王员外老来生的这个儿子竟如此模样，可以说与王员外一点都不像。
“诸位，请听思轩一言。”王思轩作揖说道：“家父六十大寿，感谢诸位到来，薄酒小菜还请笑纳。诸位亦可点几出折子戏，有什么需要尽管开口，自在随意，玩的尽兴才好。”
台下的人听他说话和气礼貌，又见他相貌人品招人喜欢，都称赞起来，大声说“好”、“世侄客气了”等话。
王思轩说完走下戏台，对戏班子领班说：“人已到齐了，可以唱《麻姑献寿》了。”
戏台上又唱了起来，台下众人也纷纷给王员外拜寿敬酒。
王思轩也入席来，与梁文菫坐一处。
梁文菫喝了口酒，低声笑了笑，故作惊讶的说：“王家公子竟生的如此模样！”
王思轩知道他在调侃他，装作听不懂的样子，“说什么呢？”
“我只是在重复这些宾客们的话而已。”
王思轩笑而不语，端起酒杯一饮而尽。
其他桌上的人听说梁文菫是赵先的内弟，即是当朝尚书梁大人家的公子，又与王公子坐在一起，便都走来敬酒，与王思轩打过招呼，便趁势拉着梁文菫寒暄。
觥筹交错，酒过三巡，梁文菫借着内急便走开了，沿着石子小路走到尽头，见到一长长的石凳，他略有微醉便躺了上去。
王思轩知道他在躲酒，一时半会的不会回来了，也没等他，也寻个理由就走了。
王思轩不胜酒力，勉强撑着回到房中，喝了几杯茶才觉得舒服一点，又命下人煮碗解酒汤，自己便在房中休息。
待慢慢回过神来，他才觉得有些不对劲，房中似被人翻动过，突然听见门外有脚步声，瞬而门外之人打开房门，他不假思索的将手中的扇子掷出，正打在进门之人的头上。
“哎呀！”
“哐当”一声，进门之人手中的解酒汤洒了一地。
“你是谁？”
“新来的丫头。”女子捂着头，吃痛的说：“你怎么随便打人呢？”
说毕抬头看着王思轩，心想这王家公子长的还挺俊，他的俊带着一点柔情，体格也不健壮，有些瘦弱，若弄点脂粉活脱脱一个娇小姐。
王思轩对上她的目光，不禁打量，圆圆的小脸，五官精致，家里竟收了有这般样貌的丫头；却见她紧蹙着眉头，额头略微有些红，眼神里带着怒气。想着自己的力道也伤不了她什么，便淡淡的说：“哦，以为是贼人。你把这里收拾了，下去吧。”
女子气鼓鼓的蹲下去，无奈的小声念道，没办法，我现在只是个丫头。
“你说什么？”王思轩隐约听到抱怨声，却不真切。
“没，没什么。”女子怂了，挤了个笑容，“少爷还要解酒汤吗？”。
王思轩好笑起来，这个丫头还有点趣，点头说道：“恩，再盛一碗随我带到后花园去。”
后花园内热闹不减，台上唱戏，台下吃酒赌牌玩骰子不亦乐乎。王思轩走到自己父亲身边，让他喝下解酒汤，又让小厮吩咐厨房，再煮醒酒汤端到后花园来，盛给需要的人。
梁文菫在石凳上略躺了躺，休息了一会便起身往王员外书房走去，他也不知要找什么，只去随意翻翻。书房里陈设简单，一览无遗，他四处翻了翻没发现太可疑的东西，却看见案角边陈列了几本书，他只随意翻看，却掉下两页纸。
一页写着：定价七百文；一页写着：定价九百文。
这不是现在的米价吗？梁文菫心里如此想着，便放进自己衣袖中，匆匆还原现场离开了。
他穿过偏房往后花园走去，本打算与主人家说一声就去小竹屋的，岂止却看见个本不该在这里的人。
那个人正在席间给众位宾客倒茶，他走到她身边，轻轻拉她的衣袖，她转头一看，吃了一惊：“你怎么在这？”
梁文菫示意她别处说话。
她提着茶壶跟着梁文菫走到一边，想到他应是贵宾才到这的吧，也不足为奇，“你可别说漏嘴啊，我现在是这府上的丫鬟。”
“你来这当什么丫鬟？伯父伯母知道么？你都没和我们商量就自作主张了？”
慕伊努努嘴，认真解释，“今早路过这里，看见有贴告示招丫鬟，我就来了啊。我在明月楼的这几天也没查到什么，索性深入虎穴。也许我在这可以查出什么线索呢。我爹娘那边，你得替我说话啊。”
梁文菫沉着脸，不由得担心，“你这是胡来，这边我可以查。凭我姐夫的关系，我怎么都不会有事，而你，被他们发现一点半点可是……”
没等他说完，她赶紧打断这不吉利的话，“呸呸呸，乌鸦嘴。我知道见机行事的，放心吧。”
正说着，王思轩突然走过来。慕伊提高音量，赶紧找话支过去，“公子，你要喝的茶我们这没有。”
梁文菫明白，摆手道：“那就这个吧，给我端杯过来。”
她赶紧走开，生怕露馅。
王思轩拍了下梁文菫的后背，揶揄道：“梁公子要喝什么茶啊？我们这没有，尚书梁大人那里才有吧。”
梁文菫也知道他在借刚才那些势利宾客们调侃，笑说：“你也拿话堵我是吧。”
两人说笑着往偏房走去，另在一间客房摆上酒菜，只他二人。
王思轩又命家丁把他的琴拿来，梁文菫笑说：“王兄，我俩还单独搞个小宴会吗？”
“那有什么，他们乐他们的，我们乐我们的，‘乐不同不相为谋’。”（未完待续）