这一天, 云川城每一家富户都收到了一件礼物——一具或两具北狄人的尸体。
尸体的数量和富户们的家产成正比。
比如杨天广收到的最多，一共五具。
大家都很懂行情，收下礼物之后纷纷奉上了谢礼——一具尸体一百两。
这是风长天从前订下来的规矩, 原话是：“爷拼死拼活杀北狄狗，各位才能在这里发财挣大钱，爷这些手下人一番辛苦, 要点辛苦费不过分吧？”
当然最初还有人觉得很过分的。因为北狄人只在城外劫掠, 又不在城内，所以便有人道：“风爷您打城外的北狄人, 该和城外的人要钱去, 跟我们城内有什么关系呢？”
至于城外的人肚子都填不饱，能不能拿出闲钱来孝敬天虎山，那就更加和他没关系了。
风长天从善如流，当即将尸体都收了回去，然后把寻地全部“请”到了城外, 一直住到北狄人出现。
人们当场哭爹喊娘，风爷便问他们：“那现在问题来了，城外的北狄人，跟你们城内到底有没有关系呢？”
“有关系有关系！”大家忙不迭喊。
“那我家兄弟们拿点辛苦钱, 过不过分呢？”
“不过分不过分！”大家一致同意。
——于是规矩就这么定下来了。
“看, 爷是个很讲道理的人，从不强买强卖。”风长天如此评价自己。
姜雍容：“……”
她算是知道云川城的人们为什么谈风色变了。
天黑之后不久，笛笛来寻元元回家。
姜雍容便同姐弟俩一道回去。
元元家的房子不大, 原本元元娘一间，元元跟笛笛一间。
现在叶慎四人就把厅堂占了一半, 元元娘把元元带过去睡, 让姜雍容同笛笛一间。
夜里上床, 笛笛显然不想过来，只赖在隔壁房间磨蹭。姜雍容解衣上床，板壁薄，就听见隔壁房间的声音隐隐传来，是笛笛在跟元元娘嘀咕：“为什么非得让她住这里？让她走不行么？”
“就凭她敢杀北狄人，就凭她不是沙匪，够了么？”元元娘的声音里透着一丝威严，“若是你爹还在，也让她留下的。”
笛笛静了一会儿，还是咕哝道：“可她跟那个风长天混在一起……”
元元娘叹了一口气：“你看能不能劝劝她，让她莫要被那沙匪头子迷昏了头脑，苦海无边，回头是岸。”
姜雍容无声地笑了一下。
若是把时间倒回去一年，去告诉那个在坤良殿静静等死的她，她将来会离开皇宫，去到遥远的北疆，并且还喜欢上一个沙匪，她一定也是无论如何都不敢相信，并且一定会尽量阻止自己踏入这番苦海。
时间真是奇妙啊，短短一年不到，她的人生竟起了这么大的变化。
忽地，窗上“喀啦”一声响，有人在外头敲窗。
为阻挡风雪，北疆的窗子都造得十分结实，姜雍容费了点力才打开，就在风长天站在窗下，长眉飞扬，眸子雪亮。
“干什么？”她压低声音问。
“来看看你，怕你睡不着。”风长天也放低了声音，“要不要到我那儿去睡？屋子已经收拾出来了，比这儿好多了。”
姜雍容脸上微微一红：“不了，我在这里就好。”
风长天站在窗下，良久没说话，只望着她。
有些话好像不需要用言语说出口，姜雍容明白无误地读懂了他的眼神——雍容，我想你，想你跟我在一起。
这样的情绪仿佛是有形的，她看到了，它便顺着他的目光爬进了她的心里。
她的心渐渐升温，微微发烫。
“雍容，下来。”他仰望着她，轻声道，“我带你去一个地方。”
隔壁已经传来了关门声，笛笛要过来了。
而且外头天寒风大，实在不适宜出门。
可理智的声音过于微弱，姜雍容决定忽视它。
她披上了狐皮袍子，踩着凳子攀上了窗。
长风浩荡，吹起她的发丝和衣摆，把冷气直往她身体里灌。
身体微微发颤，也不是因为冷，还是因为其它。
一颗心却出奇地滚烫，她想也不想，便跳了下去。
下坠之感曾经是她最害怕的东西，小时候的噩梦无一不是从高处跌下然后醒来，但这一次，所有的噩梦退散，她心中全是安然。
因为知道风长天会接住她。
他如此英武，如此强大，有他在，她就不用担心自己会受半点伤。
果然，她跌入了一个他的怀抱，又稳当，又温暖。
风长天是喜出望外的。
他的雍容最是循规蹈矩，所以他虽是想她下来，却没敢太指望她真的会下来。
而此时她带着笑容一跃而下，仿佛是一个从云端跃下的仙子。
仙子落在了他怀里，他觉得他好像接住了一颗星辰。
这感觉……怎么说呢？就算是当初登上御座，他也没有拥有了天下的感觉，可是此时此刻，他有了。
笛笛推门进来时，屋内已经没有了姜雍容的影子。
“人呢？”
笛笛狐疑。
寒风从窗子吹进屋内，笛笛冷得打了个寒颤，去把窗户关上。
关上的那一刹，依稀仿佛看见一匹马远远跑出了视线之外，但心中也没太在意。
哼，跟沙匪混在一起的女人，又是静姐的仇人，笛笛才懒得管呢。
姜雍容从未见过那么大的星空。
视野中，十之一二是大地，十之七八是天空。
天空巨大、广袤、无边无际，星辰像是一颗颗洗过的碎晶石，被天神一把一把地撒在天幕上，每一颗都晶莹闪烁，洁净美丽。
马儿从星空下奔驰而过，好像要奔向天地的尽头，奔向群星坠落之处。
“我们要去哪儿？”
姜雍容坐在风长天身前，背后贴着他的胸膛，热力透过衣衫，源源不断地传到她的身上。
风是冷的，但这冷也是凛冽的，让人有一种想高声呼喊的畅快。
“就在前面，看到了吗？那座山。”风长天答，声音就在她的耳畔。
以姜雍容的眼力，很难在夜色中分辨一座山。但那座山是例外，因为山峰全是积雪，反射着星光，洁白耀眼，像会发光一样。
“天女山。”姜雍容轻声道。
从前，在天女山还属于大央的时候，历朝历代的诗人为这座北疆第一高山留下了许多诗篇。它是大央极北之处的标志，也是男儿征战沙场的灯塔，它矗立在大地上，也矗立在大央人的心中，它是最北最美最高的一座山。
风长天在离天女山还有一段距离的时候勒住了缰绳，马儿停了下来。
“雍容，我第一次见你的时候，就觉得你很像这座山。”风长天道，“又冷，又高，又美，像天上的神女。”
他说着低头一笑，“我那时就想着，要是能把你带回北疆就好了，我一定要带你来看一看天女山，呐，好不好看？”
这一瞬姜雍容心头滑过前人无数的诗句，无数的人称赞天女山的美丽与高洁，奇瑰与雄奇，但古话真没说错，读万卷书不如行万里路，纸上得来终觉浅，还是要亲眼一见，才知道北疆第一高山有多美。
她一直没说话，风长天低下头来，打量她：“不好看？”
“不，是太好看了。”姜雍容久久地凝望着星光下的雪山，言语在此时显得那么无力，所有的诗加起来都比不上这一眼亲见。
“这原本是我们的啊……”她的声音很轻。
“放心，它很快就会是我们的。”风长天说着，对着天女山的方向大喝一声，“喂——你等着，等爷接你回家！”
姜雍容笑了，这一刻胸中是一种从未有过的、陌生的豪情。
她无法像风长天那样大吼出来，但心中也有同样的声音在默念：
——天女山，要不了多久，我一定会将你重新绘到大央的舆图上。
忽地，前面山脚下闪过几道光芒。
“是流星么？”姜雍容疑惑地问，觉得不像，流星不会那么短暂，也不会那么低。
“是兵刃的反光。”风长天展齿一笑，贴在她耳边道，“北狄人在天女山下有驻军。”
姜雍容：“！”
姜雍容：“你疯了么？！还不快跑！”
你现在没有刀枪不入的神功啊大爷！
“哈哈哈安心吧，他们不敢追上来的，因为我从前不止一次袭过他们的营，他们听到我的声音就该紧急戒备了！”
说是这样说，但怀里多了个姜雍容，风长天到底还是谨慎了几分，调转马头，一夹马肚，开始飞奔。
姜雍容一直留意身后，果见没有人马追上来，这才松了一口气，然后忍不住也大笑了起来。
风长天忽然停下了马，目不转睛地看着她。
姜雍容脸上笑意未减，抚了抚脸：“干嘛这样看着我？”
“你笑得……就跟喝醉了一样。”风长天喃喃地道，“你以前喝醉了时，便是这样笑的。”
他永远永远都不会忘记，在金黄色的琉璃瓦上，在巨大而浑圆的明月下，喝醉了她笑起来是那样开怀，眉眼舒展，像一朵绝世之花全然地、毫无保留地在他面前绽放，让他目不暇接，心醉神迷。
不过这倒是给了风长天新思路：“所以，我以后要是还想看你这样笑，除了想法子灌你酒，还可以带你来探敌营？”
姜雍容：“……”
别，她还想好好活着。
很快她便发现这条路并非是回去的路，那次在天牢看过的北疆沙盘和眼前的景象相合，她算了一下这里离天女山的距离和方向，问道：“我们是不是要去虎跳岬？”
虽然早已经习惯了姜雍容这种未卜先知的风格，风长天还是忍不住咕哝：“雍容，你莫不是个妖精变的？”
前方果然是虎跳岬。
沙盘上只是一道蜿蜒的小沟，放在天地间却是一道巨大的深峡，在星光下像一条巨龙般，一端连接天女山，一端延伸向云川城方向。
“这里原是一条河，由天女山上的积雪所化，沿途经过天虎山和虎口谷，一直流进云川城。”
姜雍容站在上方望下看，底下干涸见底，唯有风沙：“水呢？”
“北狄狗截流了。”风长天道，“他们直接把水引到了自己家里，从此云川城就一年干得比一年厉害。”
姜雍容沉默良久：“所以，他们不单夺过我们的山，还夺走了我们的水。”
北疆以前对于她来说，只是舆图上巨大的一块，因为极少代表道路的细线和代表城池的圆圈，所以显于异常空旷荒凉，像一片无人居住的不毛之地。
在朝臣们口中，北疆也是“地广人稀”的代表，无论是各项朝政还是样样税收，北疆好像都是被遗忘的地方。
是到站在这块大地上，她才知道那空旷的舆图也能这么多百姓在生息。不管活着有多么艰难，他们依然拼命想活下去。
就像一粒粒草籽，不管头顶压着的石头有多么沉重，他们依然用力钻出了大地，动用全部的力量生根、发芽、生长、开花。
夺回来。
夺回我们的山，夺回我们的水，夺回原本属于我们的一切！
这样的声音在胸中回荡，姜雍容彻底懂得了风长天宁愿扔下皇位也要回来打北狄的心情。
姜雍容站在虎跳岬边，风呼呼吹过空荡荡的河流，发出奇异的当啸。她第一次感觉到心跳如此有力，神思如此清明。
“该开始募兵了，风长天。”