倒不知该说什么，我侧了脸去看桓恪，他无怒无喜，半分表情也无：“知道往哪个方向去了吗？”
铸丰不敢懈怠，道：“应是向饶鲁而去。听闻饶鲁城守邓午与韦野交好。”
轻点头，桓恪挑眉：“郭川将军仍在饶鲁，能否靠近甚而进城，便看韦子护自己运气了。”看向仍跪着的铸丰：“你擒住韦野有功，韦子护不足为惧，也不算你失职。只是我命你办的事，若做不好便同此次共罚。”
说这话时桓恪已有笑意，我以为他是与铸丰玩笑，谁知铸丰却笑着向我望来：“既是将军之命，又……铸丰定全力以赴。”我嗔怪瞄桓恪一眼，不再追问，起身随他二人前往军营。
许是桓钧烈本意，许是合了桓评意思，桓恪上书说明军队想在定山休憩些时日，原该是不情之请，却极快得到应允回复。此战缘由虽未全然写明，但奏疏中强调了董闰功劳，因而不多久董闰便升任为定山城守，从此与邢州商通往来，再无战事。经此一战，桓恪所率之军，上至将领，下至兵士，俱对我抛却成见，纵使因韦野一事知晓我真实身世，也很快接受，还笑称如此更是与桓恪门当户对。一切似乎都在向好的方向发展，旧日的痛苦与紧张，一并消弭在渐起的柔风中。
二月初九是桓恪生辰。起个大早连同铸丰等做了好些糕点，我轻手轻脚端着碟筷到桓恪房门外，敲过门忙蹲下身子想坏心吓他一跳，忍着笑意抬头，却大吃一惊自己跌坐到地上。桓恪笑意盈盈的蹲在我身前，看我狼狈模样毫不客气的嘲笑，伸手点我鼻尖：“笨蛋，明知道铸丰藏不住事还叫他帮你，还想吓我呀。”
我恨恨回头去寻铸丰，哪里还瞧得见人影。丧气的被桓恪拉起身，我从食盒中拿出点心，那句生辰喜乐却怎么也说不出口。托着腮看他满脸享受模样，我鼓足勇气轻声咳嗽一声：“你过来，我有话要说。”
“嗯？说吧。”迫不及待的又咬了一口糕点，竟有几分狼吞虎咽之感，桓恪不解望我，我心中微恼这人总是如此，边攥紧衣裙坚持：“你凑近些，我要悄悄说。”
疑惑听话，桓恪果倾身过来。我愈加手足无措，紧紧攥着衣角声若蚊蝇，暗自后悔：“呃，就是……”
“什么？”他离得极近，言语间口中甜腻香气扑在我脸上，熏染的我面容若霞。“就是……”
耳畔只听见极轻的一声笑，接着整个世界都静下来。我怔怔望着桓恪满是笑意的剑眉星目，近在咫尺的这张脸，睫羽轻眨似乎都扫到面上，软绵如风，却仿若在心间点起一束柔和星火。此刻的唇齿相依像是魂牵梦萦的一次不期而遇，又像是朝思暮想的一度金风玉露，我搭在桓恪肩头的手渐渐放松，缓缓闭上双眼，任由这亲昵近一分，再近一分，清浅呼吸彼此交换间，便胜却人间无数。
绯红着脸颊结束这个漫长而短暂的吻，我不敢抬头，坐立不安，正要小声说一声先走了，桓恪却噗嗤一笑。微惊望去正瞧见他轻抚唇角，笑中调侃和着目光柔情一并拢过来：“真甜。”
我微愣，下意识看向桌上糕点，又听得一声轻笑，疑惑望着他许久，终于了悟其言下之意。
我落荒而逃。
当夜铸丰怀延等带领将士为桓恪庆生。我坐在一旁羞赧不语，望着桓恪被不住劝酒，既觉好笑又觉心疼，犹豫片刻方欲上前劝止，身后便有人轻唤。董闰捧着手中物件冲我点头，我会意一笑，回身对着人群叫道：“你们可都歇了吧，别真把将军灌醉了。”
“王妃心疼咯？”得率显然已经迷糊，摇摇晃晃兴高采烈：“这还只是将军生辰，待到王妃与将军喜结连理之日，兄弟们那才要尽兴狂饮呢！”
打了个酒嗝又歪了歪身子，得率摇摇欲坠间被广旗一把扶住。无奈摇头，我从董闰手中接过那物件，用了所有力气方才勉力将其捧到桓恪面前。众人早自发自动为我让出一条路来，桓恪见我吃力赶忙接过，似对这重量也很是吃惊，眼底乍泄一缕清明，我暗笑他果在装醉。
“生辰贺礼。”心想白日间已经输人，此刻可不能输阵，我趾高气扬：“城中铸剑师傅那处正巧有材料，我闲来无事……”边说着边恨不得咬了舌头，我清清嗓子，认真望着桓恪道：“总之……生辰喜乐，澄廓。”
桓恪愣了愣，而后轻笑，单手便稳稳托住那重量，慢慢解开外裹。
“‘匣里星文动，环边月影残’。”喃喃出声，桓恪回眸看我，眸中流光溢彩，我不禁一愣。董闰已走近，同样赞叹道：“果真赤色照人寒，自然神鬼伏。”看看桓恪再看向我，董闰笑道：“瞧平州王神色，孟姑娘这礼物确是送到王爷心里了。”
“‘空迹’。”举到眼前端详，桓恪哪里还有半分醉意，嘴角轻挑，将剑匣放到一旁，随性洒脱的舞起剑来，行云流水婉若游龙，倏尔收势叫人意犹未尽。周边一片喝彩声中，桓恪潇洒收剑入鞘，再次看向我：“名字也极当。”拱拳倾身：“多谢拂檀姑娘慷慨解囊。”
众人俱大笑，我微红着脸，却见他举剑至唇边，轻吻剑身，再度笑言：“二者，澄廓必俱珍之。”
我从前怎地不知桓恪如此匪气？
时日悠闲一晃而过，转眼竟已是夏日。被桓恪捂住双眼不知走到何处，我询问多次，他只是笑而不答。终于允我睁眼，先回手打他一掌，不理他痛呼，回头望向前方，却定在原地，全然愣住。我知今日生辰，桓恪定会与我相庆，但等了一天都毫无征兆，虽无埋怨，心头到底难免失落。因此全未想到，此刻竟似是定山城所有的百姓与将士全部站在我面前，面上俱带着笑容，齐声贺我生辰之喜。颇有些难为情的一笑，我回礼致谢，转望向桓恪方要嗔怪，眼前却呈上一把琵琶。
我从未见过这样精致的琵琶，即便其上宝玉点缀，华贵无双，却无半分堆砌之感，浑然天成。见我迟迟不接，桓恪笑着递近些：“礼物。”我犹自怔怔，“啊”了一声，桓恪笑叹：“这是乐傻了？”做出一副委屈模样：“这琵琶确实非千金之物，莫非入不了王妃明眸？”
连反驳都忘记，我轻轻接过琵琶，试着轻拨了拨琴弦，音色美妙宛如天籁。又惊又喜的望向桓恪，他敛些玩闹神色，略低头认真道：“这把紫檀玉贝琵琶既是我们相识一年的贺礼，也是你生辰之礼，更是……我所与你的回礼。从前你应有的，现下你拥有的，未来你愿有的，哪怕穷尽天涯，我也会为你寻到。”
不说这琵琶之上珠玉如何难得，只看那琴弦便知桓恪近来手心伤口从何而来。可他全不提及，只为了众人以为依权而得的这份惊喜。我垂了眼眸不语，桓恪拿开琵琶对我了然一笑，顾不得丢人，顾不得众人在身侧团团围了一圈，我直扑进桓恪怀里，将头埋在他胸前抹泪。
“哪有在人生辰惹人哭的。”小声说话，声音闷在他衣衫里，他的笑声透过胸腔愈加清晰：“好，是我错了，下回一定再接再励，好不好？”
破涕为笑，将眼泪俱蹭在他衣衫上，我心满意足的推开他，看他微微窘迫，回身拿起琵琶，环视着隐隐兴奋人群。“你们竟敢都帮着王爷骗我，实在该罚。”佯作恼怒，我顿了顿，忍不住先笑出声：“便罚你们坐好了，一个也不准溜，听我彻夜奏曲罢。”
百姓与兵士登时欢呼起来，我笑的眼角都渐湿润，又被揽进那坚实臂弯里。
这般的大好时光，若希冀一直如此，是否太贪心了。
娘亲，我现在这样幸福，幸福的已不能再要求更多。如果我停下脚步，如果我暂且忘记仇恨，如果我用一生的时间去原谅去遗忘，您会否怪我，兰步坊的姐姐们会否怪我？
桓恪这样好，他值得更好的女子，可我不想将他让给别人，连幻想那些场景都似有窒息般的痛楚。我其实如此自私如此自卑，这样的我，是桓恪视若珍宝的那个“拂檀”吗？他无微不至至此，即便结局仍是注定的万劫不复，万幸，我总还有念想繁华如火，总还有回忆落星如雨，那是世人千寻不得，明月万求不谙的致命苦涩与彻骨甘霖。
心头早生的隐隐不安终于随着七月的一场骤雨落到定山城。邓午据饶鲁割据一方，宣布对抗胡汝。七月中旬，桓钧烈命郭川攻打饶鲁，邓午凭借城池之险抵抗，并把韦子护送于郭川。
“饶鲁城池坚固，暂难攻克。”桓恪蹙眉在帐中指点地图，我执笔字字书下。“请郭将军留得力干将于饶鲁城驻守，大部撤至定山。为长远计，日后如何行事，桓恪望与郭将军面议。”