竹石墨看着老松下面的人, 或者说看着对方手上那把雕刻着朵朵菊花的剑。
竹石墨沉默了一会儿，说道，“一别经年, 没想到再次见面竟然是这种情况, 菊兄。”
大乾四大君子最后一位, 淡泊名利, 追逐逍遥，浪迹于江湖的菊君菊白川。
“我也没有想到，我大乾竹君竟是一流的剑道高手。”菊白川抚摸着手中的剑, “还犹记得当年，我, 你，兰若昀，孟还朝，大乾四大君子聚于一堂的场景，虽然是我们四人唯一一次同时相聚，但当日的盛景犹在眼前。”
“说起来, 我手上之剑的花纹, 还是那一次聚会时，孟还朝所画, 由你和兰若昀旁观完成，我一直视为最珍惜的东西。”
“没想到这才多久, 竟然就变成了这般模样。”
两人都有些沉默，也有些无言以对, 山风将两人的头发吹得飘了起来，本该把酒言欢遗世独立的两个人啊。
菊白川本来有很多话要问的，比如为了一个不相干的燕国, 为何能做到这种地步，比如为何要放弃被大乾百姓敬仰的竹君之名，去做那永远生活在阴暗中见不得人的燕无心。
但最终也没有问出口。
唯一能做的就是拔出了手中之剑，“朋友一场，我能做的就是让你死得体面一点。”
大逆之人，本就没有任何的活路，不是死在他手上，就是死在其他追捕的人手上。
这样的人，实在不忍心对方死得太过面目全非。
“读书我不如你，但剑道你不如我。”
话毕，那手中之剑如同盛开的最艳丽的菊花绽放，这一定是世上最美丽最绚丽的剑法。
比起菊白川华丽到了极点的剑法，竹石墨的剑就朴实得多了，每一剑都是至简至纯。
无人的密林，两种完全不同的剑法，两个同样举世无双的人，剑在碰撞，很美，美得有些凄惨。
等后续的追捕的人到来的时候，两人之间的战斗已经结束。
菊白川整理着袍子上被割开的一道显眼的血痕，“若你醉心剑道，或许又是下一个剑圣曹秋。”
可惜竹石墨身上背负的东西太多了，压抑得让他自己都喘不过气来。
菊白川手中的剑指着竹石墨的脖子。
竹石墨倒是没有任何其他表情，或许他等这一天太久了吧。
终于解脱了啊。
菊白川的剑却犹豫了，天下人皆知道大乾有四大君子，他这一剑下去，就再不复往昔了。
这时，继续赶来的人中一人出列，“菊君，大王让菊君留他活口，大王似乎还有什么事情没有了结。”
菊白川：“……”
叛国之人，或许连但求一死也不能轻易做到吧。
现在的竹石墨和以前的竹石墨，一样的悲哀，但这个世道如此，谁又能真正的给人一个公平。
菊白川收起了剑，后面的人押住了竹石墨。
菊白川看着没有任何感情波动的竹石墨，叹了一口气，“你这又是何必，以你的身手本可以逃脱的。”
“你真以为你挡我这一会儿，他就跑得了吗？这里可是大乾上京。”
竹石墨抬了一下眼，“你抓不到他的。”
他能拦下的时间虽然短，但对那人来说，却是足够了。
菊白川嘴角妖异地上扬了一下，“是吗？真正的诸国第一太子么？若我刚才看得不错，他身边带着的是兰若昀，兰若昀不会武，若真一路上带着，恐怕会耽搁他的行程吧。”
竹石墨没说什么，因为他坚信若鸿那样的人是唯一能给这乱世带来曙光带来真正公平的人，绝不会止步在此的。
竹石墨被押回了上京城。
菊白川带着人进入了密林，如一群群狩猎者，他们是大乾最好的剑客，而菊白川是大乾剑首的首徒，追踪一群逃串的人，按理并不是什么难事，更何况正如菊白川所言，对方还带着不会武的兰若昀。
但，三天过去，居然如同石沉大海一般。
皇宫。
齐政脸色严肃，若这样都能让对方跑了，大乾这次的脸可就丢大了。
对方可是从大乾的首都上京一路逃串啊，这一路上都是名满天下的大乾剑客拦截。
陈柏也皱着眉，“怎么就找不到人，就算是躲在树林子里面不好找，但我们人那么多，而且对方也不可能不吃不喝，不留下一点痕迹。”
愁眉不展。
陈柏犹豫了一下，“要不让甘辛绕道去打探一下？甘辛现在的位置正好离回燕国的必经之路不算太远，快马加鞭，加上走官道，应该来得及，正好甘辛离开的时候将无人机交到他手上的。”
齐政点点头，“也只得如此。”
土豆的拦截，这几天已经差不多了，这些学生的任务也算完成了，所以已经不用甘辛牵制对方的视线了。
陈柏离了皇宫，第一时间就拿出手机在群里传达了齐政的命令。
甘辛的声音都有些激动，“甘辛领命。”
他正愁他的无人机都没有用武之地，这一次简直有辱他的名声，他得将功补过。
……
密林，没有任何道路。
所以这些天的逃串若鸿他们也没有想象中那么轻松。
不过还好的是，他来大乾前，就做过最坏的打算，所以提前让探子在密林中打探出来了一条最不易被发现的道路。
所以只要按照这条路走，追捕的人应该是发现不了他们的。
也的确如此，前面最容易追捕到他们的时间里，也没能找到他们的行踪。
“稍作休息，然后继续前进。”若鸿说道。
若鸿心道，虽然他们现在狼狈了一点，但至少这次来大乾的目的，那些土豆应该是能运回燕国的。
他们身在密林，能得到的消息很少。
若鸿拿了一份食物给兰若昀，“如何？”
兰若昀知道若鸿在说什么，他曾说这一次是他赢了，若鸿恐怕没那么容易离开大乾，但以现在的情况看，返回燕国也不过是时间问题。
若鸿问完，却是眉头一皱，向周围的人看去，“你们有没有觉得这里太安静了一点？”
周围的人一愣，手自然地抓在了武器上。
只是也是在这一瞬间，一朵盛开的美丽的剑菊从树上向若鸿刺来。
若鸿的整个眼睛都眯了起来，“菊白川！”
为何？
既然知道他们的行踪，前几天应该有很多时间刺杀他的，为何拖了这么多天才动手？
“保护殿下。”
一片混乱，随着喊声，四周也有无数的大乾剑士冲了进来。
可以看出，这是早已经设置好的埋伏。
若鸿的眼睛由半眯又恢复了平常，似乎头顶刺下的利剑根本不存在一般。
菊白川作为大乾剑首的首徒，这次无声无息的设伏出剑，自然算计到了方方面面，让对方无法抵抗。
也的确如此，周围的护卫根本来不及援救。
但若鸿的嘴角却是上扬了起来。
他孤身来大乾，又岂会仅仅给自己安排一条逃跑的路线那么简单。
“当！”
一声剑响。
菊白川由上而下的一招剑式，可以说通过重力和惯性，将威力发挥到了最大。
但一把剑，就那么平移了过来，就那么轻轻一击，居然就将菊白川的剑式格挡得偏离了原来的轨道，只是将若鸿的袍子划开了一条口子而已。
周围的人都愣了一下，然后才是喊杀声。
而最惊讶的莫过于菊白川，虎口轻颤，也只有他自己明白，他刚才那必杀一击要想避开有多难。
握紧剑，眼睛看向刚才出剑之人。
是一个平平无奇的老者。
实在太平凡了，甚至就像现在才发现若鸿身边有这么样一个人一样，明明对方一路上就跟在若鸿身边，甚至再回想的话，就会发现，在上京的时候，这个老者就一直在若鸿身边寸步不离了。
平凡得就像融入了周围的一切，和周围是一体一样，所以他人在那里，却会被当成理所当然而不被多想。
而能做到这一点的，当今世上唯有一人……
菊白川的眼睛都眯了起来，“剑圣……曹秋。”
可是剑圣曹秋是魏国人啊，他为何会专门来保护若鸿？
若鸿不紧不慢地行了一礼，“多谢先生。”
老者瞟了一眼菊白川，“大乾倒是出了一个了不得的剑道奇才，可惜还年轻了一些。”
说完这才回复若鸿，“既然是当初应下的条件，本是我的事情，倒也用不着谢。”
菊白川见这老者没有反驳，像剑圣曹秋这样的人物也的确用不着遮遮掩掩。
菊白川犹豫了一下，道，“即便是魏国剑圣，来了我大乾，想走也没那么容易。”
剑圣也是人，群起而攻之，也有累死对方的时候。
老者看向菊白川，“能不能走靠的是手中的剑，相信的也只有手中的剑，而不是这般站着说些无用的话。”
说完，剑出。
菊白川也没有犹豫……带着人掉头就跑，“撤退。”
因为他知道，和剑圣曹秋对上，他必死无疑。
曹秋都愣了一下，“这大乾四君子倒是有趣得紧，我在他这般大小的时候，也做不到他这般能放下颜面，跑得这般洒脱的。”
正是视名声为生命的年龄啊，好歹也是闻名天下的剑客，见到名宿哪有掉头就跑的道理。
曹秋也没有追，他的目的是保护若鸿，不能远离，其他人的死活都和他无关。
若鸿说道，“收拾好行装，我们立刻启程。”
现在曹秋暴露了出来，正如菊白川所说，曹秋再厉害也是人，让对方准备充足，肯定会发起下一次袭击。
不过，密林追踪就已经十分困难了，又哪来时间给对方准备充足。
只是让若鸿有些想不通的是，只不过过了一天，菊白川又开始调动人马袭击了。
“他们似乎对我们的行踪了如指掌。”
“无论我们如何改变路线，似乎都在他们的监控之下一样，但这怎么可能，这里可是密林，不是一望无际的平原。”
若鸿也死死的皱着眉，明明最开始的几天才是最容易追捕到自己的，可对方偏偏没动手，就像跟丢了一样，可到了后来，反而怎么也甩不掉对方。
就像是换了一批更高明的人追踪了一样。
等等，若鸿突然眼睛一动，向旁边的一个探子问道，“可知道大乾的那个甘十三在什么位置？”
探子愣了一下，“我们进入密林时，甘十三已经快被引到鲁国边界了。”
“具体位置。”若鸿问道，鲁国和燕国也有接壤的地方，只是说边界的话并不具体。
探子说了一个地名，“杨洲郡。”
若鸿眼睛眯了一下，“从扬州郡快马加鞭赶过来的话，刚好也得花费这样几天，太巧合了。”
若鸿抬起头，“应该是甘十三到了。”
不得不说，甘辛这锅怕是要背一辈子了。
不过，若鸿也分析得没错，能从这么少的信息中，分析得到正确的答案，也是厉害了。
若鸿说道，“他再神异，想要打探到我们的消息也必定离我们不远，你们几个人在我们周围进行反探查。”
此时，官道之上，甘辛正坐在马车上控制着遥控器，时不时还探出个小脑袋看看旁边的丛林。
旁边的丛林连个路都没有，他才不要进去，太辛苦了，他还是坐在马车上监控吧。
这娃胆儿贼小，每次能离目标越远，他就不会靠近一步。
密林中菊白川组织着无尽的追杀。
若鸿等人疲于奔命。
这一次若鸿脸色也不怎么好，因为实在有些出乎他的意料，匆忙逃串，还要面对无尽追杀，说实话看上去有些狼狈。
又是几天后，哪怕有剑圣曹秋压轴，他们的人手也越来越少，菊白川发现他们无论如何也不会跟丢后，干脆开始了逐个歼灭战，目的很明确，曹秋厉害是厉害，但其他人不行啊，他们就将其他人先杀掉，到时候只剩下曹秋这一块硬骨头，他们就能轻松多了。
若鸿看着自己这边越来越少的人手，也是皱眉，曹秋要保护他不能追击，所以让对方有机可乘。
这样下去不是办法，问道，“你们皆是我燕国追踪和反追踪的高手，这几日都没有找到那甘辛的任何行踪么？”
几人有些羞愧，“我们已经将范围不断扩大，可依旧一无所获。”
实在想不通，那甘辛到底是如何不断将他们的行踪找到的。
一筹莫展。
倒是曹秋突然开口了，“无时无刻的监视着我们，终是不会离我们太远，不解决掉他我们这样逃也毫无意义，我们暂时停下来，先看看能否寻得一些蛛丝马迹。”
停下来，是十分危险的，但继续前进，不摆脱追踪也徒劳。
此时，官道上，甘辛突然咦了一声，抓了抓脑袋，“他们怎么停下来不走了？”
其实陈柏和齐政，也在用投影仪，网络同步观看。
陈柏说道，“他们应该是发现逃不了，所以停下来准备反追踪。”
陈柏给甘辛发了一条语音，“你小心一点，他们很可能扩大范围来搜寻你的位置。”
甘辛吓得夹了夹小腿，赶紧给马夫说道，“走走走，我们赶紧跑远些。”
第二天，若鸿的人依旧一无所获。
倒是一直闭目静坐的曹秋突然张开了眼睛，眼睛中的利光一闪而过，“殿下，你可有听说过这样的一种鸟，能一直凭空悬停，且不断的发出古怪的声音。”
若鸿都愣住了，哪有鸟能一直悬停在空中的？
曹秋也没有等若鸿回答，而是手中一块石子突然激射而出。
一只“鸟”带着浓烟从天空直坠而下。
躲得远远的甘辛，正控制着遥控器，他倒要看看这些人不逃命，待那不走是在干什么。
结果，遥控器上的屏幕剧烈晃动，然后一片漆黑。
上京城，陈柏和齐政也看着变得漆黑的投影。
陈柏苦笑，“看来被对方发现了，现在就算送无人机过去，恐怕也来不及了。”
等无人机送去的时候，对方都不知道跑哪里去了，无人机也是有搜寻范围的，想要大海捞针，也不怎么可能。
陈柏已经尽力了，但没想到还是被对方给跑了。
若鸿那里，一群人看着地上四分五裂的“鸟”。
“这是什么？”
若鸿本来想拿来研究研究的，但被阻止了。
“殿下还是小心为妙，这东西冒着浓烟，味道奇臭无比，怕是有剧毒。”
若鸿点点头，现在的确应该谨慎些。
没有了无人机的监控，一场追逐，追踪，反追踪的战斗也结束了。
等甘辛得到菊白川捡回来的无人机的残骸的时候，甘辛哇地哭得在地上打滚。
“我的无人机啊，你死得好惨，连个全尸都没有，还黑乎乎的一坨，是哪个杀千刀的将你烤成了这样子，这怕是神仙也救不活了。”
菊白川：“……”
什么鸡？就没见过鸡长这样的。
陈柏得到“噩耗”的时候也有点心疼，这玩意儿老贵了。
但听着从手机里面传来的甘辛那哭天抢地的声音，嗓子都快哭哑了，这娃是真伤心。
没办法，陈柏只得安慰道，“等回上京，我再送你一只无人机。”
这才将哭得快背过气的甘辛安慰下来。
陈柏心道，他现在也是大款了，不心疼不心疼，不就是一辆无人机，他有的是。
各学生的任务结束，陆陆续续的还回学院，甘辛算是回来得最晚的，听说一路上菊白川连哄带骗地想从他那里骗点追踪的秘诀，可把甘辛这小家伙高兴坏了，连大乾四君子中的菊君都仰慕他，得瑟。
当然秘诀肯定是不能告诉人的，会被学院开除的，一想到被开除，什么甜言蜜语都休想起作用。
甘辛还臭美的想到，看看他这是经历了怎样的诱惑而坚定不移，自己都得夸自己一番。
这一次的事件，算是有惊无险，土豆总算重新回到了大乾手中。
但暴露出来的问题也太多了。
光是一个燕国，在大乾就将细作渗透到了这个地步，更别说以细作闻名天下的魏国，怕是有过之而无不及。
还有就是，追捕若鸿途中发现的问题，为何魏国剑圣曹秋，会贴身保护燕国皇室的若鸿，这其中的问题实在太值得思索了。
“诸国细作恐怕在我大乾已经根深蒂固，想要拔出，恐怕没有那么容易。”
强行拔出的话，不知道得闹出多大的岔子来。
诸国纷争啊，大乾从来就没有置身事外，只是被表面的和平给欺骗了而已。
齐政：“……”
他才登基，没想到要面临的问题居然这么多。
陈柏也感叹了一声，一个国家全是外国细作，这可咋整？
他就算有翻天本事，也不可能挨个挨个揪出来吧，恐怕穷其一生也揪不完。
陈柏一咬牙，“其实这也不完全就是坏事。”
齐政一愣，这都不算坏事？
陈柏继续道，“你想想，我们要是想要昭告天下一件事，都不需要我们自己去安排人手宣传，全天下都知道了。”
齐政脸都黑了，陈子褏这个时候还有心情开玩笑。
大乾前路之艰辛，实在让人触目惊心，面对这样满路的荆棘，谁又能说有百分比的信心能治理得好？
无论是陈柏还是齐政，恐怕都不敢夸下海口吧。
陈柏正了正身，“现在这件事也算落下帷幕，就差……”
“就差怎么处置竹石墨。”
这必定是一件闹得大乾震动，天下震惊的事情。
但事情闹得这么大，想要隐瞒也来不及了，必须正面的给大乾读书人一个交代。
就像是心中的丰碑突然坍塌，没有人能受到了一样，但哪怕再受不了，也得给出一个解释，不然只会让大乾读书人更加动荡。
“大王准备如何做？”陈柏问道。
齐政叹了一口气，“公开审理吧。”
终归是要给大乾读书人和百姓一个交代的。
陈柏张了张嘴。
竹石墨，身为大乾四大君子，文人的代表，却做了叛国大逆，公开审讯的话，其结果……必死无疑。
因为就算有太多的不舍，朝廷也必须给大乾所有的人一个交代。
竹石墨的公审就安排在第二天。
万人空港，但气氛却压抑到了极点。
审理的过程十分的顺利，因为竹石墨并没有任何的狡辩和反驳。
竹石墨是大燕谍首的结果一出的那一刻，没有人愤怒，没有人唾骂，更没有人为抓到这样一个敌国的了不得的人物而欣喜若狂。
剩下的只有心疼，揪心的痛，痛入骨髓的痛。
那是他们大乾竹君啊。
毫无意外，竹石墨之罪乃是死刑。
一个万恶之人得到这样的结果，却没有一个人觉得痛快。
竹石墨的表情也很平淡，似乎死刑对他来说也是无所谓的，从他决定了复仇那一刻起，就已经预料到了这样的结果。
“果然是这样的结果。”竹石墨平静地低语了一声。
只是，突然间“咚咚咚”的鼓声响起。
一声接着一声。
所有人都愣住了。
“沉冤鼓。”
“是沉冤鼓的声音。”
但为何沉冤鼓的声音会响起？现在审的可是燕国谍首竹石墨啊，他能有什么需要沉冤昭雪的。
又是谁敢为这样的人敲响沉冤鼓？
陈柏也抬头看向鼓声的方向。
那里，齐政在前，三公在后，文武百官分列，，鼓声如雷。
陈柏的眼睛有些发红，竹石墨对大乾来说罪大恶极，但朝廷的确欠了他一个公道。
如果没有这样的因，就不会有竹石墨叛国这样的果，大乾竹君应该就还是那个竹君。
众人也是震惊莫名。
“是朝廷，是大乾朝廷在为竹石墨敲这沉冤鼓。”
原本平静的竹石墨整个身体都在颤抖，“为……为什么？”
他以为再没有任何事情能够让他心中起一丝波澜，这世间本就冷漠无情没有半点温度。
陈柏离竹石墨很近，说道，“你曾经问我，若你只是一个普通人，又有谁能给你一个公道。”
“现在，就告诉你答案。”