他说得极小声, 架不住帐中众人已各抒己见，此刻正是安静的时候，李进这声“嘀咕”, 清楚地落在离他最近的乐进耳中。
乐进忙问：“义士知道袭击侯军的是谁？”
帐中所有人的视线“唰”的一下射了过来, 李进被无形压力包围，立刻摆手澄清：
“不知道——我真的不知, 只是略有猜测。”
略有猜测, 那就等于掌握了线索, 知道某个人与吕布的军队有隙，并且有本事把侯军耍得团团转？
正所谓敌人的敌人就是朋友，更何况这个朋友极有本事。曹操忍不住生出几分狂喜，恨不得将那位无名英杰立即纳入麾下。
“季先且说说名字？”不管能不能猜中, 只要李进说出了那个名，他就有办法把人请回曹营，替自己效命。
曹操成竹在胸, 其他人亦或多或少地存着几分好奇, 都在等李进说出那个人的身份。
李进只好道：“我与他萍水相逢，并不知对方姓名……”
曹操顿觉失望, 不料李进话锋一转，提供了一个关键信息。
“但他认得乐将军，应与乐将军相识。”
“乐某？”乐进惊讶过后，努力在自己认识的豪杰中筛选，分析哪一个最有可能。
一直靠着桌案，闲散倚坐的郭嘉突然道：
“是他亲口与你说——‘认得乐将军’？”
李进闻言，回忆与郑平说过的每一句话，恍然道：
“他说他与乐将军有过‘一面之缘’，不算认识。”
又道, “他知道乐将军的军/职。”
未曾参与谈话的荀攸忽然开口：“与他相识的或许不是文谦（乐进），而是司空。”
曹操也猜是这样。但他所器重的将才要么就在身边，要么在各个大本营留守，不可能随意离开，谁会跑来这里，给侯成之军找麻烦？
若是相熟之人，为何事先不与他传信，也好叫他及时发兵，里应外合，趁机打败侯军？
曹操想到的，荀攸与郭嘉二人同样想到。
郭嘉思量着其中几个不合情理的地方，从动机到目的，一一排除不存在的可能性。
忽然，他眸光一顿，似是想到了什么，眼中异彩连连。
荀攸亦若有所觉，视线转向坐在主位的曹操，最终什么也没说。
只有曹操当局者迷，完全没往“某个人”身上考虑，还在询问李进关于那人的长相、言行、气度，试图与记忆对上号。
郭嘉轻笑一声，没有提醒，以袖掩去唇角的笑意。
荀攸见郭嘉如此举措，又见曹操兴致勃勃，打消泼冷水的念头，当做自己什么都不知道。
李进依照曹操的要求，开始详细描绘郑平的长相、言行以及其他特征。
最初的时候，曹操并没有听出什么，还在脑中一寸寸地构建“瘦削，体长，相貌好，有士风，谈吐不凡”的人物形象。
可当介绍深入，尤其是听见某人一些“不同寻常”的发言，曹操突然升起几丝不祥之感，眉毛突突直跳，对他发动强烈的警报。
最后，当李进介绍到对方的“真面目”，一句句地说出那些梗死人不偿命的狂语，曹操的表情只剩下“……”了。
郭嘉看热闹不嫌事大，脸上表现出惊讶的神态，轻轻地咦了一声：“这种说话方式，仿佛似曾相识。”
不用仿佛了，一定是他。
曹操深吸了口气，心情像是坐了魔鬼等级的过山车，上上下下震得他心脏摆停。
“孤知道了，季先不用再说了。”
李进不算迟钝，他看出曹操等人的异常反应，眼珠一转，到底是对郑平的好奇占了上风，大咧咧地打出直球：
“曹司空已经知道那人是谁了？可否告知？”
儒雅宽和的李典悄悄拉了自家族兄一记。
李进在背后排开李典的手，继续在老虎屁股上拔毛：“司空，我与那人虽是萍水相逢，却觉得他行事率然，胸怀坦荡，颇有几分可爱之意，因此极为欣赏，恨不得引为至交。司空若知道那人姓名，请务必告知于我。”
曹操面色古怪，只回了一句：“确实不知。”想也不想地派人打发走李进。
好端端闻了一通恶心的彩虹屁，哪有心思再想招揽之事。
李典送自己族兄离开主帐，回到自己的休憩之地，对着神清气爽，宛若吃了五枚丁香片的李进道：“兄长何必故意惹怒司空。”
李进哼着不知名的小歌，没有回应他。
李典又道：“为了躲避司空的招揽，兄长不惜曲意夸赞祢正平……”
“原来他叫祢正平。”李进做出无可奈何之态，“我也不知道曹操对祢正平竟然偏见若此。随口一夸，竟阴差阳错，让曹操打消了招徕我的念头。”
李典不喜道他人长短，没有在这个话题上多说：“若让明公知道——前年在乘氏大破吕布的人是你，他定会再起招揽之意。”
“那就别让他知道。”
李典虚岁十九，正是血热气刚之龄。他见李进形似嬉闹，不由皱眉：“明公旷世英杰，有匡国除乱之心。兄长身负王翦之才，为何不寻明主投效，定乱世，安/邦/国？”
“不是有你和李整在吗？”李进对曹操毫无兴趣，索性直言，“我志不在此，莫要多说。对了，”
他感兴趣对问道，“祢正平是怎么招惹曹操的，说来听听。”
因为心知这位族兄的德性，李典没有再作遮掩，他回忆自己曾听到过的，所有关于祢衡的“丰功伟绩”，剥丝抽茧，尽量客观、公正地描述给李进听。
李进听了祢衡的诸多事迹，面上的神态从平静到惊讶，从惊讶到错愕，最终化作哈哈大笑：“有趣。这回我是真的想结交那小子了。”
捕捉到李典不赞同的眼神，他摆了摆手，“别这样看我，我对曹操说得那番夸赞之语倒也不全是谎话。你知道我看人颇准，那祢正平……确实有几分率性士风，不妨深交。”他在心中补充了一句，虽然嘴上不饶人，总比曹操这样的枭雄容易相处。
主帐内，曹操一点也不想消化李进带给他的劲爆消息。
侯成等人的叫骂还在继续，曹操听着传信兵的汇报，莫名心烦，恨不得叫一支精兵过去往侯成军中泼一瓢猪粪。
郭嘉道：“侯成虽然嗜酒如命，却并非冲动行事的蠢人。失马一事八成为真，但他在阵前叫骂了许久，应当还有别的目的。”
荀攸淡淡接口：“吕布主军已撤。”
曹操一惊，顺着荀攸的话细想，即刻转喜：“必是吕布的后方出了问题……莫非，袁术与他的结盟有变？”
具体原因暂不可考，既然已经看穿侯成此行的真正目的，曹操也散了那些躁郁之气。再看侯成骂人的举措，和山中蝉叫、池中蛙鸣没什么区别，根本不值得挂心。
然而，曹操的心情刚刚转晴，准备一个人躺下来一场愉快的午睡，就有一个与他八字相克的混账再次跑来刷存在感，不辞辛劳地来扎他的心。
“报！”
“报告司空，帐外有一文士求见，自称是……自称是失主。”
“什么施主？”
听到奇怪的称呼，曹操直觉不妙。
他第一反应是“施主”二字，可他们又不是乞丐与和尚，对方自称“施主”是何意？莫非是要“行善布施”，向己方捐献宝马粮草，金银财物？
即便是为了赠送物资而来，用“施主”这个词也未免太过张狂……
张狂……
思绪在“张狂”二字上打了个圈，曹操突然产生某个不好的预感。
不会吧……
“那文士什么模样，可有自报姓名？”
传信兵详细描绘对方的样貌，在曹操漆黑的脸色中，战战兢兢地说完剩下的话，
“那人……自称铜鞮侯。”
早在许都的时候，就有眼线向曹操汇报县衙内发生的所有事。他当然铜鞮侯是谁。
“他来做什么。”
‘施主’……？他能有什么东西“施”给自己？
“说是……因为我军与吕布之军的交锋而折损财物。如今吕布之军已给予赔偿，是时候来向司空讨要……丢失之物。”
曹操终于明白失主的含义，可他的心情分毫没有改善，反被郑平这番胆大包天的索赔气乐：
“那就带他进来。孤要看看，他要如何让孤赔偿。”
时隔小半个月，郑平又一次见到了曹操。
“路赶多了，竟觉得司空也眉清目秀起来。”
曹操不懂某个梗，听到郑平这句，下意识地觉得他口中肯定没有好话，皮笑肉不笑地道：
“祢处士撞了大运，捡回一命，为何还要以身犯险。”
每个字都溢着威胁，讽刺郑平不知死活，跑来他的地盘作死。
郑平没有急着与曹操对哄嘴炮，他从怀中取出一物，丢掷于地。
“司空且看过这个……再言其他。”
亲兵从地上捡起那件物什，检查过没问题后，转呈给曹操。
曹操接过，打开一看，神色骤变。