“谁都有脸跟我们三房的人说这话，就你大房的人最没资格，我们三房为什么穷？还不是被你们大房给吸干了血？”叶琼丹凉凉地说道。
“能为未来的举人老爷花钱，那是你们的荣幸！”大房媳妇激动地说道。
“等大伯中了举人再说吧，”叶琼丹不再看她，走进了叶宅内，对沉着一张脸的二房媳妇说道，“二伯娘，我想请丹丫头跟我去镇上帮忙。”
“不行！”二房媳妇果断拒绝，“她走了，地里的活儿谁做？再说了，跟你混？你自己都欠了一屁.股债呢！”
“二伯娘，我从来没说过我欠了债，都是你们在胡乱猜想，”叶琼丹微微一笑，“事实上，我在镇上的饭食生意，做得还算不错。”
“你以为我会信你啊？想骗我？你还嫩了点儿！”二房媳妇斩钉截铁地说道，“我绝对不会让香丫头跟你去镇上做事，你就死了这条心吧！我可不能让你毁了香丫头一辈子！”
就在这时，外面响起了敲门声。
二房媳妇越过叶琼丹，上前打开了虚掩的门。
门外站着一个穿着浅紫色绣紫藤花绸裙的姑娘，那姑娘梳着一个单髻，发髻上插着一只做工精致的银簪，她的皮肤白皙细腻，手上还戴了一对镯子，一看就知道家境不差。
“大娘好，我找叶家二房的夫人。”那姑娘微微一笑，极有礼貌地说道。
“我就是叶家二房的媳妇儿，你是谁啊？”二房媳妇见对方态度不错，便放柔了语气。
“我是李家村的李晴儿，也是李秀才的未婚妻。”对方落落大方地说道。
“原来你就是那个跟我女儿抢男人的李娘子啊？你可真是不要脸，抢人姻缘就算了，竟然还敢闹到我家里来，你真当我尤月娥的泼名是吹出来的吗？”二房媳妇大声嚷嚷道。
二房媳妇嗓门大，她一喊，半个村子的人都听见了。
大家闻言，纷纷过来看起了热闹。
李晴儿蹙了蹙眉，眸中闪过了一抹嫌弃之色。
她端着架子，施施然地说道：“夫人，婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言，小女子做不得主。夫人指责小女子抢人姻缘，实在是言重了。小女子今日前来，并没有吵闹之意，只是想为我未婚夫换回这枚玉佩，顺便再看看那位立志与我在生意上一较高下的女子。听闻她有意做些买卖，小女子不禁起了惺惺相惜之感。”
周围的观众一听这话，纷纷点头。
“这李娘子长得俊、会说话，难怪李秀才愿意选择她。”
“是啊，看起来是个知书达理的女子，香丫头那泥腿子哪里比得上她？”
“学识决定命运，香丫头怕是一辈子也比不上这李娘子咯！”
……
村民们对李晴儿的夸赞，让二房媳妇觉得极为难堪，她的脸一阵青一阵白：“那你就赶紧把银子拿出来吧！拿了银子就给我滚！”
李晴儿一脸淡然地将钱袋递给了二房媳妇，钱袋里装着两锭五十两的银子。
二房媳妇解开钱袋，掂了掂两块银子的重量后，又拿牙齿咬了几下，咬得银子上满是口水。
确定这银子无伪后，她才拿衣服擦了擦银子上的口水，小心翼翼地将它们收了起来。
然后，又拿出李秀才的那枚玉佩，依依不舍地递给了李晴儿。
李晴儿见二房媳妇这么市侩，眼中又闪过了一抹轻蔑之色。
“不知叶小姐何在？”李晴儿微笑着问道。
叶琼香垂着头，自惭形秽，不敢说话。
“小女子帮家父经营些小买卖，已经有三四年了，说起来，在这上面也算是小有心得，打算与叶小姐交流一番，咱们就当是交个朋友，上河村与李家村隔得并不远，以后也可以常来往。若是叶小姐在生意上有哪里不明白，可以随时来找我，我虽经验不丰富，但只要叶小姐提了问，我必知无不言言无不尽。”
李晴儿话音一落，村民们又开始夸奖起了她，说她心地善良、性子极好，真不愧是李家村首富家的大小姐，也只有她才会不计前嫌，去提携先前让未婚夫家大丢颜面的丹丫头了。
这样的好姑娘，真是仙女儿一般的人物啊。
李晴儿在众人的夸奖声中有些得意，不过，她极擅隐藏情绪，即便是得意万分，也只是微微翘着小拇指。
“不必了，古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。读书如此，经商也是如此，坎坷只有自己经历过了才深刻，否则，这次避开了，说不定下次会在更深的沟里翻船。”叶琼丹说道。
“这位便是叶琼香小姐吗？真是文采斐然啊！”李晴儿惊讶地说道。
“我是她堂姐妹。”
“难怪了……”李晴儿用袖子掩了掩嘴，“听说叶琼香小姐并不识字呢。不过，以后要想做生意，还是得识字啊，叶夫人，我爹从小便给我请了女先生来宅中教书，这位女先生学富五车、性子温和，不如，我给你介绍一下？这位女先生所收的束倏也不贵，一年不过是三十两银子，若是叶夫人嫌贵了，小女子可以先资助叶小姐，反正，三十两银子也不算多少钱。”
“我说你能不能听懂人话啊？都说了让你滚了！你听不见吗？”二房媳妇又不傻，哪能不知道李晴儿想在她闺女身上找优越感？因此，二房媳妇自然对她没有好脾气，“你再不走，我进屋拿水泼你了！”
李晴儿连忙后退几步，惊惶地说道：“叶小姐，请出来啊！我是真心想要帮助你的呢！”
“我女儿不做生意，不出去抛头露面赚钱养男人，你给我滚！”二房媳妇气呼呼地喊道。
“那我便给你介绍一户人家吧，是我们李家村的猎户，你若是嫁给了那个猎户，到时候，你种地来他打猎，这日子也能过得和和美美。叶夫人不让你做生意也没错，做生意毕竟要担风险，哪有过稳妥日子舒服呢？”李晴儿温和地说道。
叶琼丹拦住了二房媳妇，没让她去拎水桶：“李娘子，当初，你爹请女先生给你上课，上了几年？”
“五年。”李晴儿不明所以地看着她。
“五年就是一百五十两银子咯？”叶琼丹微微一笑，“李娘子，你知不知道这十里八乡多少人夸你会做生意啊？”
李晴儿笑了笑。
“你又知不知道这十里八乡多少女子想成为你这样的姑娘啊？”
李晴儿听得更是舒心。
“香丫头也想成为你这样的姑娘呢，既然李娘子有意资助香丫头念书，那我们就却之不恭了，五年一共是一百五十两银子，请李娘子掏钱吧。”
李晴儿的表情僵住了。
“怎么了？难道你之前说的都是假话吗？”叶琼丹微笑着问道。
“怎……怎么会呢？”
“你放心，我们收了银子之后，一定会经常来李秀才家，找你这位李夫人询问生意上的事情。”叶琼丹继续说道。
“不用了。”
“要的，要的！不虚心求教，哪能快速进步呢？再说了，这不是李娘子的一片拳拳好心吗？我们怎么忍心拒绝呢？”
“我突然觉得你之前说得挺对的，”李晴儿觉得喉咙有些干涩，“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。我也不过是一个才做了几年小营生的女子，若是好为人师，只怕会误人子弟。”
“嗯，那就先把银子拿来吧。”叶琼丹一点也没有不好意思地说道。
在众人灼灼的目光中，李晴儿一时间有些骑虎难下，片刻后，她急智地说道：“我之前只说三十两银子不算什么，今日，便给叶琼香姑娘资助三十两银子吧。毕竟，只要识了字，之后都可以靠自学去进步，哪用得着请先生呢？我看叶姑娘这么有做生意的决心，那必然有努力学习的毅力，你们说是吧？”
村民们又纷纷点头，很是赞同李晴儿的话。
“没错，要是连识字之后，自学都没毅力，那就更别说做生意了。”
“做生意起起落落，没毅力可熬不住。再说了，三十两银子也不算少数目了，李娘子可真是心善啊。”
……
李晴儿虽然不把三十两银子看在眼里，但是一想到这三十两银子是花在一个让她如鲠在喉的人身上，心中便是一阵气闷。围观村民们的那些赞美，哪还能让她舒心呢？
再说了，三十两银子虽少，可做生意赚钱，哪怕是一个铜板也不容易呢。
李娘子僵着笑脸，又从怀里掏出了另一个荷包，拿出了三十两银子，不情不愿地递给了递给了叶琼丹，有些肉痛地说道：“那位叶琼香姑娘是真的想经商吗？”
“当然了，我可是她的堂姐妹，我最了解她。再说了，我们也不敢辜负小姐的一番美意。”叶琼丹大力地将银子抠了过来。
“那就不打扰你们了，小女子家中还有事，告辞了。”李娘子悻悻地说道。
李娘子走了之后，叶琼丹上前关了门，将那三张银票递给了二房媳妇：“二伯娘，你平时不是挺重利吗？今日骨头怎么硬起来了？那李娘子一看就不是什么单纯良善的女子，你就任她在你家门口这么放肆？她把你闺女侮辱了，人家还以为她是一朵出淤泥而不染的高洁莲花。”（未完待续）