叶奉先提着两个食盒来到了俏寡妇的家门口，轻轻地敲了敲门，敲门的响声先是三短一长，然后便是三长一短。
这是他和那个俏寡妇约定的暗号，门内的俏寡妇听到了敲门声，便知道是叶奉先过来了，她赶紧开了门，给了他一个销魂的媚眼，笑盈盈地说道：“死鬼，这么早就来了，也不怕被人看到。”
“你放心，我小心着呢，”叶奉先赶紧将食盒塞了进去，嘿嘿一笑，“我今天在全福楼吃了饭，点了满满一桌子，将那些吃不完的饭菜全给你打包回来了。”
“就这些吗？”俏寡妇问道。
“当然不止这些了，还多得是呢，我现在就去马车上拿，这些你先拿进去，若是吃不完，你就将它们全部都给倒了。”反正花得不是自己的钱，叶奉先也不心疼。
“那你往返几趟的时候千万要小心一点，万万不能让人看到了，若是被别人知晓了咱们俩的关系，咱们可都是要被浸猪笼的。”俏寡妇一脸紧张地叮嘱道。
“你放心吧，我的心肝，咱们都往来这么久了，也没叫任何人发现端倪，在性命攸关的事情上我紧张着呢，那是断然不会掉以轻心的。”叶奉先正色道。
“那好吧。”俏寡妇点了点头，心下稍安。
虽然她也知道，和叶奉先暗中交往的每一天，都等于是在刀尖上跳舞，随时都有可能会万劫不复，可是她不想再过从前的那种苦日子了，跟着叶奉先多好呀，不仅可以不再做那些脏活累活，而且还能活成别人羡慕的样子，天天穿金戴银，吃香喝辣。
叶奉先离开之后，俏寡妇又关上了门，只给这扇门留了一条门缝，以方便他下次再来。
叶奉先来来回回地搬了七八趟之后，终于将从全福楼打包回来的菜全部带到了俏寡妇那里。
俏寡妇看在这些美味的饭菜的份上，留着叶奉先在房间里又缠绵了一会儿，这才让他心满意足地离开了。
叶奉先得到了满足，脚步变得轻快起来，一边走嘴里还一边哼着小曲。
回到叶家老宅之后，叶老爷子从房间里走了出来，目光落在了叶奉先身上，沉声问道：“那些菜都分给村民了吗？”
“分了分了，爹，你咋就对我这么不放心呢？”叶奉先有些不耐烦地说道，“都回去睡吧，已经是亥时了。”
第二天一早，叶老爷子很早就起了床，开始在村里转悠了起来。
夏天昼长夜短，村民们都起床很早，大家一看到他，便纷纷上前来打招呼。
虽然叶老爷子和叶琼丹之间算不上很亲，但到底是爷孙俩，若是能够巴结好叶老爷子，说不定以后有什么事情，还能求到叶琼丹面前。
叶老爷子很享受这种被人巴结的感觉，他一路上保持着微笑，与众人寒暄着。
听到众人都在夸叶琼丹有出息，却很少有人再夸叶青羽，老爷子的心里有些不喜。
孙女再好，始终都会嫁出去，嫁出去了那就是别人家的人了，只会为别人家光宗耀祖，只有孙子才是自己家里的人，可以延续一个家族的荣耀。
“我那孙子叶青羽已经考上枫林学堂的预备乙班了，难道你们不知道吗？假以时日我那孙子一定会比孙女更有出息的，你们就等着今年他一连把童生和秀才都考下来吧。”叶老爷子郑重地说道。
“原来叶青羽的学问已经做得这么好了吗？”村里人纷纷露出了艳羡之色。
“那是自然，”叶老爷子有些得意地点了点头，心中暗想，要是今年叶青羽能够考中秀才，那么，他们家这个秀才的分量可比唐家那个秀才的分量要大得多了，因为叶青羽比唐家的那个孙儿要年轻啊，“对了，我昨天晚上招呼叶奉先给你们挨家挨户地送菜，你们收到了吗？”
“送菜？”众人面面相觑。
“是啊，”叶老爷子说道，“昨天，我们特地去镇上的全福楼庆贺了一番，点了一大桌子菜，除了那几个咸菜之外，所有的菜都被端上了桌，这些菜，我们几个人也吃不完，于是便让小二打包了，打算带回村里分给你们。”
“那我们现在就去你家拿吧。”王婆婆说道。
“难道昨天叶奉先没给你家分菜吗？”叶老爷子有些疑惑。
“没有啊。”王婆婆摇了摇头，看向了其他人。
其他人也是一脸茫然地摇了摇头，异口同声地说道：“我们也没有收到什么菜呀。”
“这、这是怎么回事？难道那些菜还在马车上？这样吧，你们随我过去问问看。”叶老爷子一头雾水地说道。
村里的人随着叶老爷子一起去了村头，村头停着一辆马车，马车的车夫正坐在车辕上吃干粮，一看到叶老爷子，他便笑呵呵地招呼了一声：“老爷子，您早啊。”
“昨天晚上，叶奉先来过没有？”叶老爷子紧张地问道。
“当然来过啊，他说是您吩咐他将那些菜全部都带回家的。”马车夫点了点头。
“那菜呢？”
“他分了七八回将那些菜全部都提走了，之后就再也没有来过。”
“这不可能！”叶老爷子摇了摇头，“昨天他从外面回来的时候，我分明看到他两手空空，那么，这些菜到底哪去了？”
村民们也是一头雾水，开始七嘴八舌地议论了起来。
“我说你这个马车夫，不会是把那些菜都私吞了吧？”
“就是，否则那些菜怎么会无缘无故地不见了？”
“你把那些菜都给我们还回来！否则就别怪我们村里的人欺负外头的人了！”
……
马车夫在村民们的怒目相对中，无奈地掀开了马车的帘子，对他们说道：“你们看，这马车里空无一物，哪里藏得了东西？再说了，昨天晚上叶奉先真的来拿过菜，你们要是有什么不解的话，为什么不去当面质问他？反倒要在这里一个劲的为难我呢？我只是一个被雇佣的马车夫，哪里敢拿主人家的东西？否则，日后这生意还要不要做了？”
“罢了，”叶老爷子叹了口气，缓缓地说道，“我们回去吧，欠村里人的这桌饭菜，我一定会补上的。”
怎么补上呢？
再点一桌饭菜吗？
全福楼是七里镇最好的酒楼，那里的饭菜价格可不低，而且叶奉先现在要读书，又处处都是用钱的时候，他可舍不得花这个钱。
想到这里，他老脸一红，看来，他只能去全福楼说是叶琼丹要点一桌菜给村里的人，让全福楼免单了。
毕竟叶琼丹是全福楼的小东家，全福楼不可能收她的帐。
可一想到自己一大把年纪了，居然为了省一点钱，要冒用孙女的名义，他就觉得一阵难堪。
有什么办法呢？如今是形势比人强。
叶老爷子悻悻地回了叶家大宅之后，村里的人又开始议论纷纷。
“你们说奇怪不奇怪？如果马车夫没有私吞那一车的饭菜，那么那些饭菜到底去哪儿了？”
“就是说呀，那一车的饭菜到底到哪里去了？”
“这可真是咄咄怪事。”
……
由于那俏寡妇为了保护自己的名声，平日里并不与村民们来往，因此，今日一早，大家争相巴结叶老爷子的时候，她也就缩在家里没有出门，所以不知道大家都在猜测那车饭菜到底去哪儿了。
她躲在家里，选了几样叶奉先昨天送过来的菜，放在灶台上加热了，美滋滋地吃了起来。
有些村民们要去田间农作，经过她的屋旁，闻到她屋里传来的香味，一个个都忍不住咽了口口水，心中暗想，不知这俏寡妇今天早上吃的是什么菜？怎么跟酒楼里做的饭菜一样香？
叶老爷子回了叶家大宅之后，立刻就将叶奉先从屋里拎了出来，有些气急败坏地问道：“昨天晚上你不是跟我说，你去拿那些菜了吗？那些菜去哪儿了？”
“当然是分给上河村的村民们了，还能去哪儿了？爹，您问的这不是废话吗？”叶奉先被叶老爷子从床上拎出来的时候还没有睡醒，整个人看起来有些烦躁。
“你还敢跟我说谎？”叶老爷子勃然大怒，“我今天一早就去问那些村民们了，村民们都说没有收到菜，这到底是怎么回事？为什么要阳奉阴违？”
“什么叫做我阳奉阴违？我这不也是为了成全您的面子吗？”叶奉先的眼珠子滴溜溜地转了转，连忙找了一个借口，“您仔细想想，咱们要是把那些剩菜剩饭分给村里的村民们了，那他们不得有意见啊，说咱们家这么有钱，居然还这么小气，只打些剩饭剩菜给他们吃，以后他们提到咱们家，就会只剩嘲笑！”
“要打包饭菜给他们吃的是你，现在不把饭菜打包给他们吃的也是你，怎么什么道理都是你的？”叶老爷子蹙了蹙眉，“好，那些我就不说了，饭菜到底去哪儿了？”
“能去哪儿了？倒进河里了呗！”叶奉先不耐烦的说道。
“这么多吃的你就全部倒进河里去了？你这是当家里都有万贯家财吗？昨天晚上，你娘还没吃上一口好饭好菜呢！这件事倘若让你娘知道了，你看你娘怪不怪你？”叶老爷子抿了抿唇。
“行了，爹，倒都倒了，就别再提了，行了吧？”叶奉先出了蹙眉，“我回屋温习功课去了，一会儿娘做好饭菜了再叫我！”
叶老爷子重重地叹了口气，也便不再说什么了。
而此时，叶琼丹他们也起床了，经过一阵简单的洗漱之后，他们打算去镇上用膳。
昨天晚上，叶琼丹一封飞鸽传书给了瓜州的周夫人，让周夫人派一两个人去那间宅子里照顾一下霍老夫人，因为她可能暂时还无法回到瓜州。
周夫人欣然同意，派了一两个信得过的人去那间宅子照顾霍老夫人了。（未完待续）