叶老爷子来到新宅的时候，叶琼丹正要出门，见他来了，便恭恭敬敬地喊了一声：“爷爷，进来喝口茶吧。”
“嗯，”叶老爷子点了点头，又看了叶琼丹身侧的徐明珠一眼，客气地招呼道，“徐小姐。”
徐明珠客气地笑了笑，很给叶琼丹面子地喊了一声：“爷爷好。”
“好，好，”叶老爷子笑得真心了几分，随后又看向了叶琼丹，“丹丫头，不忙吧？不忙，爷爷就找你说点事儿啊。”
“爷爷进来吧。”叶琼丹让了一步，让叶老爷子进了门。
雪丫头、海丫头还有生意上的事情要忙，跟叶老爷子打了个招呼之后，就先走了。
叶老爷子进了堂屋之后，将两手放在膝盖上，目光移到了别处，像是有些难开口似地，开始顾左右而言他：“最近……都还好吧？”
“都还好。”叶琼丹点了点头。
香丫头去厨房沏了一壶茶过来，给叶老爷子给倒上了。
叶老爷子也没去喝茶，他深深地吸了口气，绷着脸说道：“前几天，是、是爷爷不对，给你们添麻烦了。这一家人不说两家话，那什么仇啊、怨啊，都是气话，你们可千万别往心里去啊。”
叶琼丹没有说话，拎起腰间挂着的占卜用的铜钱，在手里把玩着。
老爷子肯定又是想打什么鬼主意了，她心里清楚。
至于他对二房、三房的儿孙的怨恨，那能消才怪了。
他那颗心就完全是歪向了大房那边，不给大房钱，老爷子会怪罪，给大房钱，老爷子也会怪罪，就非得二房、三房穷得叮当响了，大房富得流油，这老爷子才能满意。
她对老爷子，无话可说，饿死老两口的事情，她肯定不会做，但是更多的，那就不一定了。
香丫头见叶琼丹没有说话，一时间也觉得有些尴尬，便赶紧拎着茶壶过来，给叶琼丹和徐明珠也倒了茶，想用自己的存在感，示意叶琼丹说句话。
叶琼丹果然说话了：“爷爷，说完了？”
“我是说，你们可千万别往心里去啊。”叶老爷子又重复了一遍。
叶琼丹还是不接话，倒是在院子里干木工活儿的叶奉顺说了一句：“爹，您就放心吧，咱们都不会往心里去的，您可是咱爹，哪个做儿女的，会记恨上自己的亲爹呢？”
“还是老二懂事。”叶老爷子欣慰地笑了笑。
“爷爷，您今儿个来这里是有事儿要说呢？还是来唠嗑的？”叶琼丹单刀直入地问道。
叶老爷子被她直白的话弄得有些尴尬了，他讪笑着说道：“都说，都说。这关心一下儿孙们嘛，老二，你这是在给三个丫头打家具，以后让她们带着做嫁妆？”
“是啊，”叶奉顺呵呵一笑，点了点头，“如今，家里也不愁吃穿了，我也没什么手艺，就想着给三个丫头打点家具吧，以后她们嫁了人，带着家具也有个对家里的念想。再说了，亲爹打的家具结实，跟外面买的比不得。”
“也是，”叶老爷子点了点头，“有空，也给我们老两口打套家具吧，那老宅也好久没有添置新家具了，上一套家具，还是你们成亲的时候打的呢。”
后来，老三成亲的时候，家里就没添新家具。
本来，老二宅心仁厚，也花了大半个月的时间给成亲的老三家打了一套，可老大媳妇找叶老太太说道了一会儿，叶老太太也是个抠搜的主儿，就听了老大媳妇的主意，趁着老二、老三在地里干活的时候，把家里打好的一套新家具，拖到镇上给卖了。
这卖了的钱，叶老太太说是给大房读书用的，没想到却被老大媳妇拿去买了个水头很好的镯子，欢欢喜喜地戴在了手腕上。
那镯子没过多久她就戴腻了，炫耀似地送给了娘家嫂子。
“行，爹，那我这就给你们打套家具。”叶奉顺点了点头。
叶老爷子尬聊完了家里的事情，只好硬着头皮说道：“丹丫头啊，前几天是爷爷做错了事儿，你看爷爷也拉下面子来给你们道了歉，你看，这事儿就翻篇了吧？”
“嗯。”叶琼丹点了点头，她也不能跟个老人家计较。
“今天上午啊，爷爷请了里正和族长过来，让他们做了一个见证，把你大堂兄逐出了叶家，从此，他便不再是叶家的人了！”
此言一出，屋里的几个人都愣了愣。
可随即，他们又了然了。
叶老爷子能逐出一个叶继武，再逐出一个叶继刚，也算不得稀奇了。
“那爷爷以后打算怎么办呢？”叶琼丹问道。
叶老爷子因为她主动问起了这事儿，顿时欣慰了起来：“爷爷打算再让你大伯回去读书。”
这下，一屋子人都知道叶老爷子的来意了。
“丹丫头啊，这都是一家人，该翻篇的事儿，就都让他翻篇吧，以后，他还是你大伯，他也还会对你这个小侄女好的！”叶老爷子保证道。
叶琼丹有些无语。
叶奉先对她好？那可是从来都没有过的事儿！
“丹丫头啊，你看，你不如再资助你大伯一点读书的费用？”叶老爷子为了儿子、为了家里能出个举人光耀门楣，只能万分为难地厚着脸皮说道，“只要一千两就够了！他以后上学堂、赶考、交友……哪里都要钱，这一千两银子，爷爷不算是要得过分吧？便是放在以前，叶家的那些金叶子、田产、宅子等家底儿，加起来都不止一千两呢。”
“爷爷，您这是当我的银子，都是大风刮来的吗？”叶琼丹反问道，“让你们二老过好日子，那是咱们儿孙应该做的，可是对于大伯，我没这个义务吧？”
“可他是你大伯！”叶老爷子又有些愤怒了。
“他是有哪一点做得像个大伯了？他没个做大伯的样子，还指望我像个亲儿子一样无私地对他？第一，我只是他侄女，不是他儿子；第二，以德报怨，何以报德？”
“真不愿意给？”叶老爷子更愤怒了，他都拉下脸来认错了，这死丫头还这么不依不挠，当初她被生下来的时候，他就真该把这个死丫头片子扔到槐树坡下自生自灭！
“不！”叶琼丹斩钉截铁地说道。
“老二，你呢？”叶老爷子望向叶奉顺，目光如炬。
叶奉顺顿时无措了起来，他眨了眨眼睛，艰涩地说道：“爹，我、我没钱啊，你也知道，现如今这家里的钱基本上都是女儿们在挣，我挣得少，孩子们也不让我出去辛苦了。”
说着，他跑回了屋里，拿出了一个小盒子，将盒子打开，摊到了叶老爷子面前：“这是我前段时间，在东家那里打家具赚的钱，爹您要是实在想让大哥读书，这些钱您就拿去吧？”
“就这么些？”叶老爷子失望地问道。
“都在这里了，”叶奉顺憨厚地说道，“里面还有些银子，是分家后分给咱二房的现银，这现银里也有月娥的一部分，我也不好拿出来做主。”
“自古以来，女子都是在家从父、出嫁从夫，你身为一个父亲、一个丈夫怎么就做不了她们的主了？”叶老爷子有些不满地问道，“还是说，你的心里，根本就没有我这个父亲？”
这话说得太重了，叶奉顺垂着头，眼眶微微泛红。
叶琼丹见不得二伯受委屈，喊了一声：“行了！别逼二伯了，这钱我来出。”
“出多少？”叶老爷子有些意外，不过也不领叶琼丹的情。
“你不是说一千两银子吗？”叶琼丹叹了口气，“这样好了，以后，每过七天，你们拿着买东西的单据，过来我这里报销。我只报销文房四宝、书籍、学杂费和赶考的食宿费，至于交友？那我不管；给先生的冰敬、炭敬，那我也不管；逢年过节的节礼，我就更不会管了。同意，这银子我就出，不同意，那就算了！”
“交友可是必要支出……”
“我看不必要，”叶琼丹坚决地摆了摆手，“良师益友会带着你苦读，在苦读上的钱我会给他包了；而狐朋狗友会带着他吃喝玩乐，你难道要我把这个也包了吗？想花天酒地可以，他自己凭本事挣钱去，莫说我早已与大房断绝了关系，便是我没和大房断绝关系，走遍了全天下又哪里有大伯问侄女要钱的道理？”
“那你大伯穿得破破烂烂地去念书，他丢得起这个人吗？”叶老爷子愤怒地拍了拍桌子。
“爷爷，有多少寒窗苦读的学子，饥一顿饱一顿，冬天连一件御寒的棉衣都没有，人家不是照样朝为田舍郎，暮登天子堂了。他要是在意这个，那他也甭去读书了，这么爱慕虚荣能有读书的心思？我看只有攀比的心思吧。”
说实话，叶奉先还真没有叶老爷子那么爱面子，而叶家老两口也还真没穷到给他买不起几身好衣服的地步。
见叶老爷子气得浑身发抖，叶琼丹的语气又软了些：“爷爷，您就说同意不同意吧。”
如今形势比人强，他有拒绝的权力吗？
叶老爷子愤恨地点了点头，拄着拐杖走到院子里的时候，又拿拐杖在叶奉顺的身上，狠狠地打了一下。
打完了之后，他才像是呼出了一口恶气一般，铁青着脸走出了叶家新宅。
叶奉先耷拉着肩膀，有些愧疚地看向叶琼丹：“丹丫头，二伯对不起你啊，又让你花了一笔冤枉钱了。”
“没事，随老人家开心吧。”叶琼丹不以为意地说道。
“那要不等月娥回来了，我将这事儿跟她提提？咱们二房、三房各出一半的银子？总不能让你一个小姑娘总是出钱、出力啊。”
“可别！”叶琼丹赶紧说道，“二伯娘的脾气我还是了解几分的，这事儿提不得，提了又得闹。我这里倒是没什么，就怕又闹到了老爷子那里去，正所谓家和万事兴，这件事情咱们谁也别跟二伯娘提，就这么烂在肚子里吧。”
叶奉顺叹了口气，只好闷闷地点了点头。
突然，一个衙役从门外探进了脑袋，瞅了一眼院子里后，目光落在了叶琼丹身上：“叶姑娘，乌头帮用飞镖射了一封信，刺在了衙门外的鸣冤鼓上，县令大人看了之后，让我拿着信来问问你怎么办？”（未完待续）