“好！”温如凯点了点头，“若没有叶姑娘，那日，我定会因为一时失神，死在徐凤生的剑下，叶姑娘的救命之恩，温某改日必报！”
“不必客气，举手之劳。”叶琼丹朝他拱了拱手。
温如凯策马奔向了远方，渐渐地消失在了朝阳升起的高山处。
“出来吧，程十三。”叶琼丹微微抬起头。
人群中策马走来了一个长相普通的人，这人正是易容过后的程十三。
“那么，走吧！”叶琼丹也拽了一下缰绳，策马而去。
落日时分，百花山庄。
百花堂在大龙朝的每个州都设有一个分堂主，每个分堂主居住地方被称为百花山庄。
当然，这只是分庄，总庄中住着百花堂的总堂主。
天幕低垂，红霞满天，北方的夏天是鲜花盛开的季节，古色古香的山庄笼罩在一片花海中，十分美丽。
叶琼丹下了马，牵着马走到百花山庄的大门前。
明日，便是榴花节了。
今年的榴花节将在瓜州举行，由瓜州分堂主举办。
每年的榴花节上，百花堂在大龙朝各个州的分堂主都会进行毒术比试，这比试将决定各位分堂主在来年的地位和每个分堂在来年分到的练武资源。
所以，榴花节在百花堂是很受重视的一个节日，意义更大于形式。
瓜州的百花堂分堂主已经连续四年，在毒术比试中垫底了，今年若是再垫底，这位分堂主怕是要因为羞愤欲绝而自杀了。
因此，百花堂在夷陵郡的总管事赫连紫，向分堂主举荐了叶琼丹，希望叶琼丹的毒术可以在今年帮分堂主力挽狂澜，赢回面子。
而叶琼丹也希望能通过帮助这位分堂主，得到她的友情，让她出面为寒山派撑腰，让围在寒山派下的一些小门派心生忌惮。
“扣、扣……”叶琼丹上前扣响了门上的铜环。
沉重的红木大门被打开之后，百花堂的一个女弟子上前一步问道：“姑娘，有请帖吗？”
“我是夷陵郡总管事赫连大人的客人，名叫叶琼丹。”说着，她取下了戴在脸上的半片面具。
这半片面具一揭下来，女弟子面色大变，立刻拉响了百花山庄内的示警铜铃，将内力压入到了声音中，大声喊道：“在这里！刺客在这里！”
下一刻，一群女弟子将她包围了起来，拔剑朝她冲了过去。
叶琼丹有些意外，但她很快就反应了过来，翻身下腰，躲过了划向她脖子的利剑，然后，一个扫堂腿踢翻了几个女弟子……
她上辈子做风水师的时候，从小辛苦练武，长大后与人斗法、降妖除魔，有着丰富的对敌经验。
这几个武功不高的女弟子，根本不是她的对手。
片刻后，围攻她的七八个女弟子，全都狼狈地倒在了地上。
然而，很快又有更厉害的弟子冲了出来，毫不留情地向叶琼丹攻了过来。
“这就是你们百花堂的待客之道吗？我与你们百花堂无冤无仇，为何要对我痛下杀手？也不怕被江湖中人成为邪教！”叶琼丹不悦地喊道。
这些人没有回答她，招式更加凌厉了。
她打败了一拨人后，立刻又会有更厉害的一拨人补上来。
她在修道的四个境界中，才刚进入炼气化神的境界不久，对付一些武功一般的弟子，倒是没有问题，若是对上高手，那就没有什么胜算了。凌空画个五雷咒，为自己争取一下逃跑的时间，倒是还行。
眼看着她渐渐不敌，程十三下了马，拔出了腰间的刀，几个回合便打得他们不敢靠近，忌惮地站在了不远处。
这时，赫连紫和百花堂瓜州分堂主也过来了。
赫连紫一脸警惕地看着她：“叶姑娘，我好心邀请你去参加百花堂的榴花节，你为何要刺杀分堂主？”
“你在说什么？我一句话都听不懂，”叶琼丹蹙了蹙眉，“我才刚来！”
“叶姑娘，我与你有何仇怨？你倒是不妨说出来，让我知晓。何必在这里揣着明白装糊涂呢？”分堂主忍着杀意问道。
“我可没跟你们装糊涂，我确实与百花堂无冤无仇，”叶琼丹叹了口气，“能先让你们的人放下剑吗？”
“不行。”分堂主摇了摇头。
“若是你们没有邀请我的诚意，那我打道回府便是。”叶琼丹在程十三的身旁，一步一步地往前走去。
她每向前走一步，那些举着剑的弟子，便跟着上前走一步。
众人脸上的凝重之色并没有退去，一副将他们当成大敌的模样。
走下百花山庄大门前的最后一道台阶后，叶琼丹忍无可忍地问道：“你们到底想怎么样？”
“你到底想怎样？”分堂主冷着脸问道，“我们百花堂素来没有放跑敌人的道理，否则，传到了江湖上，人人都以为我们百花堂软弱可欺了！”
“我说了，无冤无仇！”
“无冤无仇，你为何要刺杀我？”
“我没有刺杀你！”
“半柱香的时辰前，整个百花山庄的人都看见了，你还想狡辩？你莫不是想说，那人不是你，只是易容成了你的样子，潜伏进来刺杀我的？”分堂主讥诮地挑了挑眉。
“倒也是个不错的猜想，”叶琼丹不置可否地说道，“半柱香的时辰前，我们在官道的小茶棚喝茶，你们若是不信，派人去小茶棚找老板打听一下便是！”
“你不用再狡辩了！到底是你与我有仇，还是你背后的人与我有仇？”分堂主高声问道。
“这么说，我说什么你都不会信了？”叶琼丹无奈地问道。
“没错。”分堂主沉声道。
就在这时，不远处传来了一声大喊：“分堂主大人，刺客抓到了！”
赫连紫、分堂主和叶琼丹的脸上，都露出了一抹意外之色。
很快，一群年纪稍长的女弟子，押着一个与叶琼丹长得一模一样的人，来到了分堂主面前。
那人已经受了重伤，半身衣服全是血。
看到分堂主的那一刻，她狠狠地朝她吐了一口血沫，然后，便咬破牙齿里的毒囊，死在众人面前。
叶琼丹蹲了下去，探了探她的鼻息，然后，又撕开了她脸上的人皮面具。
“赫连姑娘，分堂主大人，你们认识她吗？”叶琼丹问道。
赫连紫也蹲了下来，检查了一下她的尸体后，在她右耳后发现了一个小巧的向日葵烙印，顿时变了变脸色，对分堂主说道：“是葵阳宫的人。”
“看来，这位‘老朋友’是蓄谋已久了，”分堂主冷着脸说道，“叶姑娘，之前误会了你，对你多有得罪，还请见谅。”
分堂主因为此事，极为不悦。
要是赫连紫不向她举荐叶琼丹，又哪有后来的事情？
她将这次的刺杀，迁怒到了赫连紫身上，也迁怒到了叶琼丹身上。
哪怕叶琼丹再有本事，她也不想用她了。
因为，一看到叶琼丹，她就会想起这姑娘被别人易了容，近身刺杀她的事情，这让她如鲠在喉。
虽说这事情也怪不得叶琼丹，叶琼丹当日在夷陵郡百花堂出风头的时候，必然是落到了有心人的眼中，那有心人才是真正该千刀万剐的人，但是分堂主心里就是不舒坦！
“赫连紫，你代表百花堂给叶姑娘赠送一份厚礼，便送她离开吧。”分堂主冷淡地说道。
“那榴花节的事情……”
“放肆！你也以为本堂主在连输四年后，会再输第五年吗？”分堂主怫然不悦。
“属下并无此意，属下只是想尽心为大人分忧。”赫连紫连忙说道。
“你若真想替我分忧，就不该整出一堆幺蛾子出来，”分堂主冷哼了一声，“这位‘叶姑娘’瞩目得很，谁知道有心人会不会再在她身上打主意？替我送客吧！”
说罢，分堂主就带人走进了百花山庄，而那具冒充叶琼丹的尸体，也被人拖了下去。
赫连紫有些歉疚地说道：“抱歉了，叶姑娘，让你白跑了一趟，我让人送你去城里最好的客栈，客栈中的食宿我们百花堂全包了，待晚些时候，我亲自备份大礼，给叶姑娘送来。”
“这件事情，难道就没有转圜的余地了吗？”叶琼丹不死心地问道。
今日之事，于她而言简直就是无妄之灾。
当日在百花堂大出风头，非她本意；今日被人易容顶替，只能说赫连紫的计划被人知道了，才使得有心人提前钻了这么一个空子。
“分堂主……唉……”赫连紫叹了一口气，“叶姑娘，对不住了。”
“没事，”叶琼丹斟酌着说道，“只是，榴花节对你们百花堂而言，事关重大，我还是希望你和分堂主，能够慎重考虑。”
她面上表现得平静从容，实则心里已经焦虑不安了。
她非常希望能够拉到百花堂这个助力，给寒山派一些帮助。
如今，都到了百花山庄的门前了，她能甘心就这么功亏一篑吗？
“叶姑娘，实不相瞒，堂主大人的想法，我实在是难以改变。”赫连紫为难地说道。
这位分堂主十分固执，赫连紫跟了她多年，除了总堂主的命令之外，她还从未见过这位分堂主为任何人改变决定。
伺候这么一位顶头上司，实在不是一件容易的事情。
十年来，除了赫连紫以外，跟在她手下做事的人，若是寻到了机会，莫不是选择调去了别的州做事，且在日后谈起了她，嘴里也没多少好话。（未完待续）