立在缀满星辰的天穹之下，莱戈拉斯抬眸眺望着南方，山丘之外是层层叠叠的梅隆树与叶片落尽的枫树，“照你所说??我母亲的亲族已经全都追随安罗斯王西渡了？”立在他身旁的哈尔迪尔回应：“是的，他们去往海港后不再有消息传回。我相信除了安罗斯，其他精灵都已经平安抵达了维林诺。”莱戈拉斯轻轻呼出一口气，“谢谢你带我来这儿，哈尔迪尔，以及告诉我这些。我感觉??似乎离母亲终于近了一些。上次你离开后父亲才告诉我，你是我母亲的故友，当初搜寻母亲下落的人也是你而不是他。实在感激你为我们父子所做的一切。”
莱戈拉斯说罢扭头，意外察觉巡林官平静的眉目因自己的话起了涟漪。莱戈拉斯疑惑的看着对方。哈尔迪尔沉默一下说：“我做的事并没有什么值得你或你的父亲道谢。要知道，那时候我和你的母亲一道领军，坠河失踪的是你的母亲，全身而退的是我。”哈尔迪尔说着面露苦涩，“如果那时候你父亲不是一意报仇，绝不会托付他人来做搜寻的工作；如果他没有受重伤，也一定不会对这结果善罢甘休。”
莱戈拉斯听得怔了怔，“你说我父亲??那时候受了重伤？”这次换哈尔迪尔疑惑，他转过目光，轻轻点头，“是的，你不知道么？你父亲收到矮人王的求援信，率军连续急行了四日才赶到格拉顿，在大战之后又为了复仇马不停蹄的追击逃敌，传闻迷雾山上的攻崖战打得非常辛苦。后来听密林的信使说，你父亲大概是在与阿佐格交手的时候旧伤发作，返程的路上情况越来越严重，几乎不能骑马。医官一度担心他再也不能领军，也不能承受怒气或者操劳，甚至建议他西渡——否则这毒伤将一生跟随他无法治愈。还好日后，你父亲的状况似乎并没有医官最初预见的那样糟糕。”
莱戈拉斯默默的听着，眼眸闪闪发亮。哈尔迪尔的话仿佛一根尖针扎入他心底，狠狠的刺痛着。许多过往的细节一时间全浮现他的脑海，许多疑问似乎都有了联系——无论是父亲行军时发青的脸色还是那些不正常的食欲减退和疲倦。“我真是个笨蛋，早就该想到的??”过了许久，莱戈拉斯眸光闪动着低语。这时有云朵被南风吹到了山丘顶上，一阵小雨淅淅沥沥落下，空气变得更加洁净、清新。莱戈拉斯扬起脸，深深呼吸。若非明知是隆冬，他不禁要以为初春已至。雨水落在面颊上并没有寒凉的感觉，反而是温润的，与北方故乡的气候完全不同，但他此刻却宁可身在严寒的林山。
“天快要亮了，”哈尔迪尔观察一下东方说。大地在苏醒，树林中渐渐有了鸟鸣，雨中的洛丝萝林一切都显得祥和而明澈，过去邪恶侵袭的痕迹早已被漫长的时间涤荡干净。哈尔迪尔转过头再次看着莱戈拉斯，“我会带领你们继续南行，去见洛丝萝林如今的主人——是他们以力量守护着这片森林。”
当夜幕二度降临的时候，雨停云散，远征队一行终于抵达了凯勒鹏与凯兰崔尔居住的要塞。这也是一座山丘，城墙内生长着最高的梅隆树。哈尔迪尔告诉大家，领主夫妇的大殿就建造在树木的高处。绕到要塞面向西南的城门，哈尔迪尔轻轻敲了敲，又以精灵语低语了几句，门扇便因魔法的力量自动打开。城门内悬挂着许多银色的油灯，远征队员们开始顺着之字路登山，又沿着环绕树木凿建的白色阶梯往上，最终来到一处如巨舰甲板一般宽阔的平台上。三名精灵已经无声等候在阶梯尽头，他们都穿着灰色的锁甲，披着白色的斗篷。与哈尔迪尔简短交涉了几句，换成由他们带路，将远征队一行引入了平台之上建造的大殿。
觐见厅里充满了柔和的光芒，墙壁是绿色和银色的，屋顶则是金色。有许多精灵坐在厅内，当中则坐着身穿白衣的凯勒鹏与凯兰崔尔。两人站起来，一道欢迎远来的客人。凯兰崔尔面容严肃，不发一语，只盯着弗罗多打量。而凯勒鹏则对远征队的每一位成员都亲切的招呼和赐座。“欢迎你，阿拉贡！转眼你离开这儿三十八年了。从你的外表看来，这三十八年光阴的负担实在不轻。如同那时候一样，请暂时放下重负，在我的领土得到休息吧。”阿拉贡的唇边闪过苦涩笑意。当凯勒鹏看向莱戈拉斯的时候说：“欢迎你，密林的王储，瑟兰迪尔之子！北方我族的同胞太少前来拜访了。我印象最深的一次，你父亲的信使从我这里带走了一些植物的种子，希望它们在密林里正繁盛的生长。”“如您所言，它们得到了最精心的照料。”莱戈拉斯说罢低下头，恭谨的回礼。凯勒鹏又将目光转向矮人金雳，“欢迎！葛罗音之子！洛丝萝林已经很久没有允许都林的子民进入了。今天，我们打破了长久以来的律法，但愿这预示一个更团结的时期开始，也是两族之间新友谊的开始！”金雳深深的鞠了一躬。
等寒暄完毕，凯勒鹏再度扫视众人。“在座只有八位，”他说，“可根据埃尔隆德的书信，远征队的成员应当有九位。米斯兰达在哪儿？我想和他谈谈。”“灰袍甘道夫和所有人一道出发，却没有进入森林的边界。他周身环绕着迷雾，他的脚步与心智我都无法窥探，”凯兰崔尔这时第一次开口，她的声音如诗歌般悦耳，却又十分低沉，“发生了什么？请告诉我。”“唉！”阿拉贡沉痛的叹气，开始详细讲述一路发生的事，尤其是在摩瑞亚与半兽人的激战和恐怖烈焰的降临。“如果没有甘道夫的牺牲，我们绝逃不出摩瑞亚，”阿拉贡犹存余悸的说，“敌人同时拥有阴影和火焰的特质，浑身散发着极强的邪气。我们相信，那就是传说中的炎魔。根据巴林死前留下的文字，正是炎魔的苏醒令所有进入摩瑞亚的矮人殒命。”
“这真是个糟糕的消息，”凯勒鹏皱起眉头说，“如果知道矮人再度吵醒了邪恶，我会阻止你们所有人进入北方疆界！甘道夫这次做的是不必要的牺牲，真是聪明一世糊涂一时，他不该进入摩瑞亚的！”凯勒鹏的话令远征队员们不自在起来，金雳的表情尤其阴沉。“这么说未免太过武断了，”凯兰崔尔神色凝重的开口，“甘道夫从来不做不必要的事，跟随他的人未必知道他所有的想法，现在也无法为他辩护。况且，不管他们的向导如何，这些人都是无辜的，不要收回你对矮人的欢迎。从前萝林被邪恶威胁时，仍有许多精灵愿意留在这里而不是迁徙或者西渡，后来成为了我们的子民。重回摩瑞亚点燃炉火的矮人，难道不是因着同样的眷念故土之情吗？”
对凯勒鹏说完，凯兰崔尔又看向闷闷不乐的金雳，以矮人语说：“卡雷德?萨姆之水幽黑，奇比利?那拉之水冰寒，古王驾崩之前，凯萨督姆的众柱之厅美丽无匹……”听到本族的语言，金雳立刻抬起头，从女王的眼中他发现了爱和谅解。他笨拙起身，深深行礼说：“但洛丝萝林的大地更是美丽，凯兰崔尔女王的美胜过一切地底的宝石！”凯兰崔尔的脸上现出笑容。
这之后大厅里沉寂了很长一段时间，直到凯勒鹏再度说道：“请大家原谅我因心烦而导致的失言。我愿意尽力协助你们，遵照你们每个人的意愿，尤其是那位带着沉重负担的朋友。”凯勒鹏说罢看定弗罗多，瘦小的半身人眼神不禁有些闪烁。凯兰崔尔紧跟着又说：“我们知道你们肩负的任务，但不会公开谈论。你们还没有失败，至少你们依照甘道夫原来的计划到达了这里，向我们寻求帮助，而我们也会尽可能满足你们的需求，令你们的身心得到休养。不过，我没有立场去为你们做任何决定和指导。我只是负责知晓过去和现在，以及部分的未来。在我眼中，你们的任务的确正游走在刀锋边缘，只要稍有偏差就会全盘皆输，世界也会跟着一起陷落。但是，只要你们都坚守信念，一切就还有希望。”
话一说完，她就依次看向每一个远征队员，在每个人身上她的视线都停留了片刻。莱戈拉斯注意到除了阿拉贡，其他人的脸色都很快起了变化，山姆甚至红了耳根。当凯兰崔尔的目光终于投向自己，莱戈拉斯吃了一惊——因为一个声音直击他的意识深处，而对方根本没有开口！那个声音说道：“你的心已不在这旅程上，我能看透你的思想。你其实真正想做的是??”莱戈拉斯不受控制的浑身一凛，发现周遭光线正急剧变暗，自己从身处巨大宽敞的觐见厅变成立在一间幽暗卧房的中央。这里毫不陌生，靠床的小桌上一如往常点着一盏油灯，而他身着睡袍的父亲正斜靠在灯旁的圈椅里，架着腿，捧着书，似乎完全看不见自己。“再讲一个故事吧，Ada。我不要听西尔凡童话，我要听您打仗的故事。”床铺里传来小精灵渴求的稚嫩嗓音。“如果我讲了，你大概会吓得睡不着，这样的睡前故事我看不出有什么必要。”精灵王淡淡的回应。“我不管！”小精灵很快嚷道，“我要用一个最可怕的故事去吓唬陶睿尔！看看她是不是真的什么也不怕！”精灵王这时合拢书本，微微的笑了，“陶睿尔是我为你挑选的近卫。我唯一允许她害怕的——是她的小主人任性胡闹，把自己陷入危险之中。”
站在暗影里的莱戈拉斯怔怔的望着这一幕，跟着光线逐渐明亮起来，幽闭的卧房变成了绿意盎然的森林！他见背着箭筒的小精灵张弓跪立着，勾弦的手在微微颤抖，额角也渗出汗水。而他的父亲却悠然靠卧在橡树底下，一手支颐一手转动水晶的酒杯，甜美的葡萄香味弥漫在夏日的空气里。“耐心，弓弦要紧贴腮边。啊，我仿佛看到你发抖了，你不是闯进蜘蛛窝里打算横扫千军的大英雄么？怎么才跪了一个小时动作就全变形了？”小精灵听到这话赶紧挺直脊背，重新将兽筋弦张满。“很好，瞄准靶心射出去，再换一支继续，”精灵王不疾不徐的饮下一口酒，“要知道除了射准，做一个好猎手还需要耐性，懂得忍耐和等待，无论你要对付的是野狼、蜘蛛??还是更强大的敌人??”
父亲的话仍响在耳边，场景又再度变幻。一阵清风拂过，参天巨树全都消失，莱戈拉斯发现自己身处碧草茵茵的操演场上！一匹浑身无丝毫杂色的白驹正风驰电掣般掠过草场，自马背上连续射出的箭矢也无一例外正中远方的靶心。骏马载着骑士就这样一路狂奔到精灵王的面前——马儿扬蹄嘶鸣，猛然刹住了势头。“我喜欢这马，Ada！”马背上金发飞扬的精灵高声说道。他的父亲抬手拍了拍拼命凑上来亲昵的坐骑，又不动声色的推开一点，马儿稍带不悦的打了个响鼻。“为奖赏你在巡林队的功绩，它和它的后代从此都属于你了，莱戈拉斯，”精灵王凝神注视着这匹流淌着多瑞亚斯之血的白驹，“好好对待它，它会以无限的忠诚来报答你。”
莱戈拉斯细致端详着父亲的眉目神色，可一时间天色又由明转暗，操演场上风雪如晦。他的身边不知何时出现了大队的精灵战士，凛冽寒意咬噬着同胞们的铮铮甲衣。恍眼望去，竟有上千战士整装待发。莱戈拉斯陷于队伍中四顾，不久见自己的父亲披甲配剑，匆匆穿过方阵翻上角鹿。在出发号角吹响之前，面色铁青的精灵王对紧随身侧的近卫队下令：“我们的敌人可能会是恶龙史矛革，这一仗将无比艰险。但记住，你们的任务是在到达长湖后立刻搜索莱戈拉斯，我要第一时间知道他安全无恙！”
莱戈拉斯哑然望着风雪中的父亲，直到眼前的军队消失，他再度立于河谷镇的城墙高处。灰蒙天光下战场尸首累累，空气沉重得好像固结了一般。曾经意气飞扬的精灵如今颓然坐在雉堞之上，魂不守舍的揉搓着双手——那双手里仍留有同伴的血迹。“我没办法回密林了……”莱戈拉斯听到另一个自己说。寂寥星光照着他的父亲默默转身和满目的失望与疲惫。莱戈拉斯心底颤抖一下，悄悄放轻脚步跟随对方沿着陡峻的蹬道下行。到转角处，忽然见父亲踉跄扶住一旁的石墙，俯身呛出点点猩红。“Ada！”莱戈拉斯失声唤道，可在他伸手搀住父亲之前一切又都消失了，明媚烟花瞬时炸亮了头顶天穹！
莱戈拉斯心有余悸的仰望，暗夜中火树银花璀璨无匹。他默默看了一刻，扬起的视线又循着烟花消散时拉长的弧光下视，直到最后的光亮坠入密林中。可就在这些火光本该消失的时候，林地里竟意外腾起熊熊烈焰，冒出大片的浓烟！莱戈拉斯惊愕万分的望着这失控蔓延的大火，好一会儿才想起找寻同胞的身影。在坚石砌筑的露台边缘，他终于发现了一袭战袍孤身孑立的父亲。滚烫热风吹乱了精灵王的长发，也鼓起甲衣后染血的灰袍，安加赫尔的锋刃在暗夜中银光雪亮。
莱戈拉斯猛然闭眼紧皱眉心，因为脑中又响起那个充满诱惑力的声音：“忠实于你的心，回到你所思念的地方去吧。”莱戈拉斯抿唇咬牙，仿佛又听到埃尔隆德在自己身前说：“这是个沉重的责任，没有人可以把这样的责任交到任何人肩上??如果你们的任务失败，再多的力量与智慧都于事无补，这世界将会陷落??”这世界将会陷落??莱戈拉斯在心底重复。再睁开眼时，发现自己半跪在开满伊拉诺的墓园之中。烈火与浓烟消散不见，唯有美丽的花朵在阳光下闪烁金色微芒，好似一片星辰的海。他将视线从花海中收回，仰视身前眉目平和的父亲。没有过往的幻影，只有自己和父亲身处这片仿佛不存在时间流逝的静谧里。对方垂眸凝视着他，伸手撩开他腮边的发丝，指尖柔和抚过他的脸颊，散出的气息令他心神安定。“无论你去到哪里，别忘了密林与你同在，我与你同在，”他的父亲说道。
所有幻象都随着这句话消失了，莱戈拉斯与凯兰崔尔四目相视，刚刚经历的一切在真实的时间里不过是短短的瞬间。莱戈拉斯用力吸口气，凯兰崔尔的表情始终意味深长。到此，她终于结束了对每一个远征队员的审视，朝凯勒鹏微微点头。“离开吧！”凯勒鹏说，“你们身上背负了太多的哀伤和责任，现在应该休息了，我们暂时不会讨论你们将何去何从。”
那一夜，众人都睡在地面上，这让畏高的霍比特人非常满意。萝林的精灵们在一处喷泉附近替他们架设起帐棚，里面放置了华丽的软垫。等精灵们告别后，众人讨论了一会儿今天的旅程、萝林之主与美丽的女王。皮聘忽然眨眨眼说：“山姆，你为什么要脸红？我在旁边以为你快要崩溃了，好像怀有很强的罪恶感，希望你不会是要偷我的毯子啊！”“我不想现在开玩笑，”山姆没好气的回应，“如果你想要知道，我觉得当时好像赤身露体，我一点也不喜欢这样。她似乎在询问我，如果我有机会抛开任务回到夏尔，拥有自己的小花园，我会怎么做。”“这真诡异了！”梅里说，“这几乎跟我所感受到的一样，只不过……我想我还是不要多说好了！”
莱戈拉斯一直默默听着霍比特人之间的对话，现在这对话让所有人都神色肃然——他们从彼此的目光中确信每个人都经历了相似的体验。“真奇怪，”波罗莫说，“或许这是场试炼，她想要测试我们的内心，但我几乎可以确定她在诱惑我们，试图给予我们她无权赐予的东西。当然，我拒绝倾听这诱惑的话语，我们米那斯提力斯人可是言出必行的。”波罗莫又看向弗罗多，“魔戒持有者，女王对你的试炼是什么？”佛罗多抬起神色警惕的眼睛，“我像梅里一样不想多说。不管当时我想到什么，还是继续让它留在该处好了。”
“好吧，小心点就是了！”波罗莫说，“我对于这个精灵女子的意图可不太确定。”“千万别污蔑凯兰崔尔女王！”阿拉贡严厉的说，“你不知道自己说了什么！她和这座大地都是无邪气的，除非人们自己将邪气带进来。果真如此的话，那这个人就要小心了！”
莱戈拉斯微微吃惊的看着突然发火的阿拉贡。对方说完很快离开了帐篷，走到星空底下去。莱戈拉斯亦跟着走了出去，见阿拉贡如一棵沉默的树立在银色的泉池边。莱戈拉斯到他身边，用力握了握他的肩，“你怎么了？”阿拉贡回头看着莱戈拉斯，眉眼间尽是疲倦，“但愿今晚我可以沉沉睡去，暂时忘却心中的烦恼，我已经身心俱疲了。”莱戈拉斯注视友人的眼睛，“别担心，所有人都通过了试炼，没有谁会走到这一步却退缩。”阿拉贡轻轻摇头，“女王显示的幻象是由我们自己的思想和弱点引出的，而不是由对方决定的。这些幻象是警示，也是预言。”莱戈拉斯眸光闪动着，神色复杂。
忽然，周围森林中传来柔和的精灵语歌声，那是许多精灵在齐声合唱。这歌声引得几名好动的霍比特人纷纷钻出了帐篷。“他们唱的是什么？”皮聘问。莱戈拉斯默默听了一会儿低头回答：“是哀悼之歌。他们在用诗歌悼念灰袍巫师。”众人于是不再言语，思绪无法抑制的落入了回忆与哀伤。