第二日清晨，一支五人马队由林山出发，快马加鞭赶往瑞文戴尔。时值初秋，迷雾山路尚未冰封，坚实好走。因此仅仅十余日后，这支马队便顺利抵达了林谷，驰入要塞城门。令莱戈拉斯意外的，他并不是唯一到访的客人。在等候厅里，他见到了一位衣着考究但风尘仆仆的人类骑士。男人的腰间挎着一只尖端镶银的号角，他叫做波罗莫，千里迢迢从南方骑马过来。还有几名来自孤山的矮人，他们昨日步行抵达林谷。莱戈拉斯一眼认出了东征队员之一的葛罗音，陪在他身旁更加年轻的矮人是他的儿子金雳。金雳一直盯着莱戈拉斯，眼神不怎么友善，他从父亲那儿听说过东征队被精灵王囚禁的往事。莱戈拉斯毫不客气的和他大眼瞪小眼，同时暗暗猜测着各路人马的来意，直到阿拉贡和林德尔一道现身，邀请所有人到花园中会谈。
父亲的信还没有机会呈递，就被邀请去某个会场和外族人商谈——这不同寻常的境况让莱戈拉斯惊奇不已，他甚至没有机会和阿拉贡单独说话。等抵达花园，这惊奇感加倍了。因为除了林谷的精灵贵族们，连甘道夫也在场，就坐在埃尔隆德的王座旁侧。还有一位面目清秀素不相识的霍比特人，埃尔隆德拉他坐到自己的另一侧，向大家介绍说他是比尔博的侄子兼继承人弗罗多，老比尔博本人也在瑞文戴尔休养。其余所有椅子都环绕着花园当中的一张石头小桌摆放，摆成一个大圆环。客人们纷纷找位子落座，莱戈拉斯坐在自己的四名近卫中间，卡洛芬德林紧挨着他。而阿拉贡坐在另一头，甘道夫的身边。他们之间隔着孤山来的矮人和波罗莫。
等大家坐定，埃尔隆德舒袖站了起来，神色格外严肃。“来自远方的陌生人和老朋友，你们今天会聚到这儿看似是各种巧合的结果，但我相信，是蒙神的指引要商议如何对付魔多。中土世界正面临灭亡的命运，你们不团结就会被魔王各个击破。每一个种族都关系着这个灾难，这个厄运。那么现在，将四面八方的消息都汇聚于此吧。”
矮人葛罗音头一个开口：“听说比尔博也在这儿我可以松一口气了。我来林谷，正是奉丹恩王的命令，想办法向比尔博传递消息要他小心。索伦这些年不断派使者来埃雷波尔劝我们归顺，当然，我们绝不会相信他那些甜言蜜语，也不会受他胁迫。但最近一次，使者向我们打听一个曾经出现在东方大陆的半身人的下落。丹恩王立刻猜到那指的是比尔博，随口编了些谎话糊弄对方。我们不清楚魔王寻找比尔博的原因，只想到要尽快警告他小心。”
“原因现在清楚了，”甘道夫缓声说，“魔王寻找比尔博是为了他手中的一枚戒指，那正是魔王的至尊戒。”所有人的表情都紧张起来，洗耳恭听。甘道夫清清嗓子，开始讲述整件事的经过。其中一部分是他亲历的，另一些来自于比尔博和阿拉贡的口述，还有一些是从咕噜身上得到的信息。他最后总结说：“孤山之役时，我已经发现比尔博拥有一枚可以助他隐形的魔法戒指。但他没有对我说实话，我也大意的没有追究。后来数十年过去，人们称道比尔博长寿，这长寿在我看来却不正常。等见到咕噜，我意识到那是魔法的作用——世上只有至尊戒可以延寿，但结果会让持有者变成咕噜那样的怪物，甚至戒灵。另外还有更加有利的证据，咕噜的确是在格拉顿附近的安都因大河河底捡到的这枚戒指，与埃西铎失落它的位置完全吻合！我后来又去夏尔试探比尔博，令他彻底讲出实话，把魔戒交给我检验。当我照着从埃西铎手卷中阅读到的方法，将戒指置于火焰中炙烤时，戒环上显现出了索伦的咒语——我终于可以确定，它就是至尊戒！然而，我们找到它还是太迟了一点。咕噜被魔王抓去受过严刑拷打，被逼说出了所有的事，包括一个半身人从他身上拿走了戒指。魔王因此派出爪牙四处搜寻，弗罗多带着戒指来瑞文戴尔的路上也遭到了戒灵追杀，几乎重伤死去。无疑魔眼正盯着瑞文戴尔，魔王知道戒指在这儿！”
众人听得一惊，要不是四下安宁，大家恐怕会怀疑魔多大军已兵临城下。比较镇定的波罗莫说：“听起来，那个叫咕噜的家伙做了邪恶的事。他后来怎么样了呢？”“他被关在牢狱里，但我们没有残酷的对待他，”阿拉贡说，“他之前已经吃了很多苦，对索伦的恐惧依旧深深印在他心中。不过，我很庆幸他依旧在幽暗密林的精灵看守下。他的怨念十分强烈，足以赐予这瘦小的家伙令人难以置信的力量。如果他逃了出来，可能会是危险的。”“没错，索伦是故意放他出来的，要他去寻找至尊戒。他无疑受到索伦的控制，对戒指的执着和怨念可能令他对索伦以外的持戒者构成威胁。”甘道夫补充说。
“抱歉，诸位，”莱戈拉斯面色凝重的开口，“我是来报告坏消息的。咕噜已经逃出我们的掌握。”“逃出？”甘道夫失声叫道，“这真是个坏消息！恐怕这都是我的错，把咕噜留在了密林。可是瑟兰迪尔的子民怎么会辜负他人的托付？”阿拉贡看着莱戈拉斯没有出声。莱戈拉斯深吸口气解释说：“这并非因为我们疏于看守，但的确和我们善意待他有关。他有帮凶，与营救他的半兽人里应外合，我的同胞也因此被杀害。”接着莱戈拉斯讲述了咕噜逃跑的经过，表明自己奉命来这儿正是为了传递消息。“这是父亲写给领主阁下的信。”他最后将火漆封好的信呈给埃尔隆德，对方叹一口气收下。
“看来，大家都带着一些不好的消息来到林谷。我这儿也有一个消息——曾经的智者萨鲁曼已经背叛我们，转投向了索伦。”埃尔隆德的话引起轩然大波，所有人都面面相觑——比起咕噜出逃，这更加叫人吃惊。“千真万确，”甘道夫神色严峻的说，“若不是鹰王关赫搭救了我，我现在还被萨鲁曼囚禁在欧萨克塔上呢！他掏空了艾辛格的沼泽地，疯狂的伐木冶铁，为魔王打造了一支新的军队。他的士兵不是普通的半兽人，而是更智慧的强兽人。这些士兵的头盔上都有一个白掌记号，恐怕很快会对大河两岸的居民造成威胁。”莱戈拉斯听得心头一震。“但一切还不算无可挽救，”埃尔隆德接道，扭头看向身侧，“至少魔王还没有掌握它。献上魔戒，弗罗多。”
所有人的目光瞬时都汇聚过来，看着矮小的弗罗多慢慢走到圆圈中央，将一枚式样简单的金色戒环放在了桌面上。莱戈拉斯也深深被吸引，目不转睛的盯着戒指，仿佛有某种力量令他不得不这么做，而那戒指明明看起来如此普通。这时波罗莫离开了坐席，眼中闪动着异彩，甘道夫立刻警惕的瞥向他。“这就是魔王的戒指？”波罗莫有些神情恍惚的走向圆桌，“我来这里是请领主阁下为我解梦的。我在梦中看到东方的天空黯淡，西方却有一线微光，在光芒中我听见一个遥远但清晰的声音呐喊：‘你即将面临灭亡的命运，埃西铎克星已被寻获……’而这，就是埃西铎的克星……”说着他的呼吸渐渐急促，朝着圆桌上的戒指伸出了手。莱戈拉斯吃惊于他的大胆或者说冒失，竟然未经许可便去碰触这魔物。而就在波罗莫将要碰到戒指的时候，埃尔隆德与甘道夫同时发出了声音。埃尔隆德呵斥的是波罗莫的名字，甘道夫却拄着手杖站起来，以一种邪恶、强大，如同岩石般冷酷的声音诵道：“Ashnazgdurbatuluk，ashnazggimbatul，ashnazgThrakatulukaghburzum-ishikrimpatul（至尊戒驭众戒，至尊戒寻众戒，禁锢众戒黑暗中）！”
在座的众人都打了个寒颤，因为随着巫师的吟诵，一道阴影迅速遮蔽起天上的太阳，花园瞬间变得黑暗，秋叶在风中簌簌落下。拥有维雅的埃尔隆德无法抵挡这咒语，扶着额头几乎站立不稳。波罗莫更是吓得不轻，踉跄着往后退。当巫师停止吟诵，阳光再次照耀下来，他露出如梦初醒的表情。埃尔隆德注视着甘道夫，十分不悦的说：“从来没有人敢在这里说出魔多的邪恶魔音，灰袍甘道夫。”“我并不想请求你的原谅，埃尔隆德阁下，”甘道夫回答说，“因为这邪恶的魔音也许很快就要响彻整个中土了！魔戒是种邪恶的力量！”甘道夫的最后一句话是盯着波罗莫说的，可波罗莫却不以为然。
“它是一个礼物，一个对抗魔多的礼物！为何我们不利用这只戒指？我的父亲是刚铎的摄政王。这些年他一直奋力和葛哥洛斯抗争，哪怕代价是同胞们的鲜血！”波罗莫左右看看，动容的说，“我原本奉命驻守奥斯吉力亚斯，我的军队却在今年六月的时候遭遇了前所未有的惨败。桥梁被毁，我用尽全力才从河中泅渡上岸，身边只剩下我的弟弟和两名士兵。而即使遇到这么重大的打击我们也没有想过放弃。是我们，保护着你们！”
听到这儿，在场的其他人都有些坐不住了。莱戈拉斯与阿拉贡交换眼神，对方朝他轻轻摇了下头。“所以，把敌人的武器交给刚铎，让我们利用它来对抗邪恶！”波罗莫激动的说。“你无法使用它，我们谁都不能，”阿拉贡这时站起来，“至尊魔戒只听从索伦，它没有第二个主人。”“你区区一个游侠懂什么？”波罗莫打量着阿拉贡一身朴素的旧衣服，露出轻蔑的表情。莱戈拉斯终于忍无可忍，起身离开座椅，“他不只是游侠！”波罗莫扭头看着莱戈拉斯，对方密林王储的身份令他多少有些忌惮。“他是阿拉贡，阿拉松之子，你应当效忠的人。”莱戈拉斯说。波罗莫神色变了，他重新看向阿拉贡，“你？是埃西铎的后人？”阿拉贡不做声回视他。莱戈拉斯再次补充道：“也是刚铎的王位继承人。”这句话显然刺痛了波罗莫，他眸光闪动着，脸色变得很难看。“坐下，莱戈拉斯。”阿拉贡赶忙朝莱戈拉斯虚按下手，露出请求的眼神。等莱戈拉斯挑眉坐下，波罗莫方冷哼一声，“刚铎没有国王，刚铎也不需要国王。”说完，他回到自己的座位上。
“阿拉贡说得对，我们不能使用至尊魔戒，”埃尔隆德终于再次开口，“只有一个选择，摧毁它。”“那我们还等什么？”矮人金雳扛着斧头站起来，走到桌前一斧抡下去。可戒指与钢刃接触的刹那猛然迸发出金光，金雳连人带武器一块儿被弹开！斧刃碎成了数片！见矮人狼狈的摔了个四脚朝天，莱戈拉斯用力抿唇忍住笑。“至尊戒不可能被这么毁掉，葛罗音之子金雳，”埃尔隆德说，“它在末日火山被铸造，能销毁它的也只有火山的烈焰。必须有人深入魔多，把它丢进火山口里。一旦它被摧毁，索伦复生的希望就彻底毁了，整个中土都会得救。而你们中的哪一个，愿意去做这件事？”
整个会场顿时安静下来，这任务听起来不可思议。每个人都低下头，兀自沉思着，周围只有风吹树叶的沙沙声。莱戈拉斯搭在膝盖上的手慢慢握紧，卡洛芬德林露出紧张的表情盯着自己的王子殿下。最后，还是波罗莫打破了沉默，他皱眉摇头说：“一个人不可能就这么闯进魔多。帕拉农城门不仅有半兽人看守，还有邪黑塔的魔眼永远监视着。门前是死过无数人的荒原，呼吸到的每一口都是毒气。就算有千军万马也办不到，这是不可能的。”莱戈拉斯再次站起来，“你说的那片荒原，我们的父辈流过血、埋过骨，他们不但踏进过那道门，还将魔王的野心踩在脚下。就像领主阁下说的，这次我们一定要销毁魔戒！”
“可你算哪门子的救世主？”金雳这时瞪着莱戈拉斯说，莱戈拉斯立刻反瞪回去。波罗莫则高声质问：“如果我们失败了怎么办？魔戒被敌人抢回去了怎么办？”“我绝不相信精灵能好好完成这任务，尤其是瑟兰迪尔的精灵！”金雳又说。卡洛芬德林一步跨到金雳跟前，莱戈拉斯伸手拦住他，可其他三名近卫又冲了上来。金雳的矮人伙伴们也纷纷立起，加入了争吵。“大家如若不团结，在这儿争吵不休，索伦的力量就会越来越强。”甘道夫起身劝阻但完全无效。波罗莫则针锋相对的说：“要我们去完成一个不可能的任务，走一条绝望的路，怎么团结都没用！或者我该说，这是一条愚蠢的路！”甘道夫眸中精光一闪，转身与波罗莫辩论，“对那些怀着虚假希望的人来说，这可能是愚蠢的行为。就让愚蠢成为我们的掩护，遮挡魔王的目光！他和萨鲁曼都诡计多端，满腹欲望，绝不会想到有人能够拒绝魔戒并想要摧毁它。我们这样去做，魔王才会措不及防！”“那你为什么不自己去做？”波罗莫质问道。“力量越强，受蛊惑的可能越大，我不能持有它。”甘道夫回答。“那真可笑，没有力量的人如何能到达黑门之后？”波罗莫再次反问。
这一片混乱中，唯有埃尔隆德与阿拉贡沉默的注视着一切，直到一个声音打破了争论。“我愿意去，”弗罗多说，“我愿意把魔戒带到魔多。”所有人都转身看着他。大家没有忘记，正是弗罗多冒着重重危险将魔戒带来瑞文戴尔，而且重伤才愈。有人露出惊讶，有的则露出敬意。当弗罗多接触到埃尔隆德的目光，感觉自己仿佛被两道尖锐的光芒刺穿，刚刚还坚强笃定的眼神变得有些飘忽。“虽然……我不认得路。”他小声的说。“我愿意为你指路，分担你的重任。”甘道夫说着走到弗罗多的身边，拍了拍他的肩膀。阿拉贡第二个走过来，在弗罗多身前屈膝半跪，“如果用我的性命能保护你，我会这样做的。你拥有我的剑。”莱戈拉斯沉默一下也靠过来，“我要为没有看守好咕噜的过错负责，你将拥有我的弓。”“还有我的斧头。”金雳说。听到这声音莱戈拉斯低下头，两人又互相瞪视一眼。波罗莫也上前，“你背负着所有人的命运，小家伙。如果这真是大家的意愿，那么刚铎会支持你。”
埃尔隆德最后扫视一遍众人，目光回到弗罗多身上：“如果你还不知道未来的路怎么走，那也不会有其他人知道了。这是个沉重的责任，没有人可以把这样的责任交到任何人肩上。你既然主动承担，那就要清楚其中的危险。”弗罗多的心终于安定下来，点头表示自己明白。“这是属于夏尔居民的一刻，”埃尔隆德微笑说，“他就要从平静的田野中站起，晃动圣哲们的高塔了。”