“我们行走江湖，靠的就是一份义薄云天！”方牧心当即反驳，说完又有些发虚，声音低了下来：“你是我的救命恩人，这份恩情，小爷这辈子都不会忘。可是那只笛子对我真的很重要，你能不能先把它还给我？”
语气可怜巴巴的，付采苓心底也软了几分，只是一想到付芜荑面临着如此危险的处境，深宫后院，险恶非常，多一个帮手，就是多一份希望，付采苓只能狠下心：“那这次就当你还我恩情了，笛子的事以后再说。”
方牧心委屈的反驳的话都说不出，瞪着付采苓半响，憋出了一句：“果然我爹说的没错，女人的话都不可信，尤其是漂亮女人。”
哎？这话付采苓爱听，兴许你再多说几句，说的开心了，就直接还你了也说不定。
结果方牧心说完，留下一个气愤的“哼！”，转身就要走。
付采苓拉住他：“等一下。”
这个狡猾的女人，方牧心一刻都不想在这多呆：“干什么？”
“你就这样走了，我想还你笛子的时候怎么找你啊？”付采苓眨巴眨巴眼，说出来的话，真是一副人畜无害的样子。
方牧心哑巴吃黄连，明明是拿笛子威逼利诱，自己还真是一点办法都没有，想了想回答她：“你如果有事需要我，就让人将顺福楼柜台上的树桩盆景换成招财金蝉，我自会去找你。”
付采苓又拉住他：“那你怎么知道我在哪？”
方牧心耐着性子：“那你把你在哪儿？你想让我干什么？都写在纸条上，塞在金蝉口中，行了吧？”
“哇！好像间谍接头一样。”付采苓兴奋莫名：“好！就这么定了！”
终于被松开袖角，方牧心预感到自己之后，一定会非常苦命，微微叹了口气，驾驭轻功，终于离开此地。
到了第二天，付采苓忙着进宫嘱咐付芜荑和吴亦琛，提防着玉贵人，竟把白麓清完全抛到了脑后，等到想起来的时候赶回府，早早到了府里掌灯的时候，白麓清已经不在府里。
同时的万花楼里，格外的人声鼎沸，若竹这块捧了好多年的金字招牌，今日终于要“下凡”了，前来参加拍卖会的达官贵人，挤满了宽敞的大厅。
常来的，不常来的，甚至是某些“不食烟火”的清官，平日里重金也攀不上关系的高官，此刻也都躲在二楼的厢房里，差了仆人要一同竞价。
众人无不钱袋慢慢，金银累身。有一些人，一瞧见旁边更阔气的大爷，便知道自己今日怕是要失了“运气”，只当个看客了。阔气的大爷，便是要去打听其他贵客的身份背景，去暗自比较。
直到白麓清的到来，打破了这之间的平衡。
众人无不心下愕然，他们刚知道这个拍卖会的时候，便以为王爷已经对若竹失了兴趣，不然怎么会让万花楼有开设拍卖会的机会，王爷想要若竹，谁能拦得住？
被众人注视着的白麓清心里也不好受，他在王府里等了一天了，也没等了付采苓对他那句“纳若竹为妾”的反对，此刻只能来万花楼，先救若竹于水火之中，再另做打算了。