陵县的十八家子村地处城边，依山傍水，风景宜人，百姓生活的十分惬意。最近天气乖张多变，感染风寒，咳喘发热的人不断增多，所有人都以为是稀松平常小病，没放在心上，可没想到这却是一场浩劫。
第一个出现症状的大壮，持续高烧，体温十分不稳定，并且在高烧几天后，出现了全身结块肿大的症状，肿块大多集中在大腿，脖颈和和关节处，甚至有的肿块开始发炎流脓。
大壮的家里人见情况不妙，赶紧请来了，隔壁村子的郎中。郎中掀起大壮的衣服一看，立马捂住口鼻，吓得连连后退，跌坐在地上。
大壮的家人不知道发生了什么，惶恐不安，急切的追上郎中，问道：“先生，您别走啊，到底我们家大壮得了什么病？”
郎中捂着口鼻，拼命的往外跑。边跑边惊慌错乱的说道：“这这这...这是鼠疫，要人命的。”
郎中说完，慌忙逃走。
就算村民们再无知，也不可能不知道鼠疫有多严重。
鼠疫是鼠疫杆菌借鼠蚤传播为主的烈性传染病，是广泛流行于野生啮齿动物间的一种自然疫源性疾病。鼠疫在世界历史上曾有多次大流行，死者以千万计，病死率极高。
鼠疫存在的历史悠久，查士丁尼鼠疫是历史上第一次纪录的大流行。从541到717年，鼠疫沿着海陆贸易网扩散到西欧与不列颠。明代万历鼠疫传入中国，并且在鸦片战争后在云南再一次大规模爆发。
感染的人类，面上表现为发热、严重毒血症症状、淋巴结肿大、肺炎、出血倾向等。然后相继出现肺炎和败血症，最后痛苦死去。这个过程不过短短的十多天而已，可以说是杀人不眨眼。
鼠疫在十八家子村迅速传播蔓延，短短几日，全村便有一半的人，感染了鼠疫。村长痛心疾首，又无计可施，只好向上级报告了现在的实际情况。
陵县县长正在陪康复不久的妻子在花园里散步，突然手下慌慌张张的跑了过来，上气不接下气的报告道：“县长...县长...大事不好了，十八家子村派人送来了信，说他们那里出现了严重的鼠疫，请求我们的救援。”
“什么？鼠疫？”陵县县长大惊失色，僵硬的面部肌肉，足以证明他内心的慌张。“赶紧通知各个城口的把守，全城戒严，只许出不许进，所有发烧超过两天的人，都要送去医院进行紧急隔离。还有，派出去一个连队，在十八家子村周围驻守，只许进不许出，严禁任何人出村子。”
做好了预防工作，县长又立即召来了全城所有的医生，想共同商讨出一套解决的办法。
大小堂口的几十位大夫，安安静静的坐在座位上，偶尔交头接耳，打探一下此行目的。
陵县县长缓缓的走到前面，道：“非常感谢大家今天能来，现在摆在我们面前的，是一个非常困难的挑战。十八家子村爆发了极其严重的鼠疫，我们现在需要组成医疗小队，去一线控制病情。”
陵县县长话音刚落，在场一片哗然，对于鼠疫，大家都是唯恐避之不及。鼠疫传播途径多，易感染，并且难以治愈。
陵县县长空出来了一小会儿的考虑时间，然后问道：“谁愿意组成小组，去一线治疗？”
在场的中医个个将头埋得老深，一言不发。
陵县县长见此惨象，勃然大怒，拍着桌子，朝着一屋子的医生大喊道：“你们这群贪生怕死之辈，怎么对得起救死扶伤的医生二字？”
陵县县长气得不行，随手指了一个医生，怒吼质问道：“问你话呢？你说，你对得起医生这两个字吗？”
医生面露难色，噗通一声跪在地上，五官都痛苦的皱在一起，满面愁容的哀嚎道：“县长，并不是我畏手畏脚胆小怕事，而是鼠疫向来是不治之症。”
医生所言非虚，鼠疫传进中国的年头并不算多，再加之来势汹汹，所以根本没有总结出有效的治疗方法。
虽然古代留下来许多关于鼠疫治疗办法的著作，如吴宣崇《治鼠疫法》、陈兆祥《急救鼠疫传染良方》、罗芝园《鼠疫汇编》，可每部著作的个人主观性太大。
吴宣崇认为疫气来自地气，提出熟药方药味为:大黄、朴硝、枳实、川朴、犀角、羚羊角、黄连、黄芩、车前、泽泻、连翘、牛子、桃仁、红花、紫草茸、紫花地丁、紫背天葵等。
可罗芝园改用解毒活血汤加减。主方是连翘三钱，柴胡二钱，葛根二钱，生地五钱，当归钱半，赤芍三钱，桃仁八钱，红花五钱，川朴一钱，甘草二钱。
两者大相径庭，但实际效力到底有用与否，却难以得到有力的验证。
陵县县长长叹了一口气，急冲冲的问道：“难道...难道就没有一点儿办法了吗？”
医生沉沉的摇了摇头，道：“历来的记载，鼠疫都是等病源消失以后，才得解决。”
“消失？”县长好似遭了一个霹雳，怔怔的说道：“消失的意思，可是等所有感染的人都死绝了吗？”
医生沉默不语，但他的态度已经是默认了县长的猜测。他终是长长的叹了一口气，对还在不断扩展的鼠疫，隐隐的担忧。
萧氏医院自从上次吗啡的事情以后，已经冷清了一段时间。萧赋倒是不着急，正好趁着这段时间好好的休息休息，将之前因为太忙而暂停的西医班重新开了起来。
一天，鲜有生人来的医院，突然的跌跌撞撞的闯进来一个人。赵林闲的难受，眼神精细的很，所以，他第一时间便发现了这个人闯进来的人，并且迎了上去。
还没等赵林近身，那人便直挺挺的摔在了地上，四仰八叉的，露出了身上那些流着脓的巨大血块。
正在赵林想上前去把他扶起来的时候，大老远就传来了一声严厉的呵斥。
“住手！别碰他。”赵林听出了萧赋的声音，下意识的赶紧收回来了蠢蠢欲动的双手。
萧赋连连摆手，示意赵林从病人身边退回来。然后，他自己随手拿出自己随身携带的手帕，捂着口鼻，小心翼翼的朝着病人所在的方向缓缓移动。
待凑近了些，萧赋才看清，这个人身上净是肉瘤似的肿块，腋下颈部大腿根儿，这几处的疙瘩尤其的多，并且很多都开始化脓。
萧赋眉头紧锁，内心只觉得大事不好，这人的症状，完全是得了令人闻风丧胆的，鼠疫。
这时在病房里的叶浅予也觉得不太对劲儿，探头探脑的出来查看。还没等萧赋开口警告叶浅予，她便迅速用袖口捂住口鼻，惊呼一声，道：“鼠疫！”
萧赋颇感意外，对叶浅予投去欣赏的目光，他拦着叶浅予，缓缓退到距离病人五米远的位置以外，道：“你看出来他是什么病了？”
叶浅予觉得萧赋吃惊的点，简直是莫名其妙，有些嫌弃的说道：“我为什么看不出来。鼠疫绝对不是个例，有了他一个便一定有第二十个，所以当务之急除了要治好他，还要做好我们自己的保护措施。”
萧赋挑眉，饶有兴趣的看着叶浅予，故意问道：“你们中医里怎么治疗鼠疫。”
叶浅予实话实说，丝毫没有避讳道：“我们中医治不了。”叶浅予又痛心疾首的叹了一口气道：“没有真实有效的治疗办法，所谓治疗不过是补充体力，等待自己的免疫力提高，扛过这一段时间。”
“你们呢？西医有什么治疗办法吗？”叶浅予眼睛里闪烁着希望的光芒。
萧赋娓娓道来：“鼠疫在西医里也一直是一个难题。各种鼠疫从13世纪一直持续到17世纪的欧洲大瘟疫。它在14世纪中期杀死了接近三分之二的欧洲人。也是在那个时期，各个西欧国家先后开始采取集体防疫措施。人们用尽一切稀奇古怪的治疗方法，有的人吃下粪便和灰烬，有的人将黑色肿块切除，有的人甚至把活蟾蜍放到胸前。不过这些措施都是无稽之谈，最有效的就是严厉的隔离制度：患者隔离、村庄隔离、往来人员隔离、往来货物也隔离。每个国家的隔离都举全国之力全力而为，从国家机构到宗教，到平民百姓，最终，在1656至1721年间，西欧诸国就先后走出鼠疫带来的巨大阴霾。”
叶浅予越听，脸上的愁云越浓重，她的两条精致的秀眉拧在一起，难以置信的望着萧赋，迫切的询问道：“隔离？”
萧赋点了点头，道：“这样的争论持续了很久，可以说，黑死病不是被治愈的，而是自己消失的。”
叶浅予忧心忡忡的回头望了一眼躺在地上昏迷不醒的人，伤感的叹息道：“难道他就只能等死了吗？”
萧赋道：“医学发展到了今天，已经研究出来了专门治疗鼠疫的药物，只要发现早，治疗早，鼠疫痊愈是完全有可能的。”
说到这，萧赋停了下来，与叶浅予一样，望向倒在地上的人，喃喃道：“但愿他还有救。”