清晨，熹光探入窗棂。
顾云听是被一阵说话声吵醒的，一夜宿醉，头昏脑涨。她只听得见外面有人说话，却朦朦胧胧的，听不真切。
再睡回去已然是不可能了，索性穿了衣裳，推门出去。
跪在庭院里的少女看着有几分面熟，小鸾正不断地和她说着什么，听见开门的声响，两人都不约而同地望了过来。
“三小姐，三小姐！求求您收留奴婢吧！奴婢真的不想再跟在四小姐身边了！求求您了！”
少女声泪俱下，一路膝行至顾云听脚边，哭求道。
她一提“四小姐”，顾云听倒是想起来了：“绮罗？”
“是奴婢！奴婢知道自己从前做了许多对不住三小姐的事，可是奴婢都是身不由己啊！奴婢家里还有一个多病的娘亲，奴婢真的不能死啊！”
“起来吧，进屋慢慢说。”
顾云听蹙眉，被她哭得心烦意乱，深深地换了一口气，将两扇门板全开了，反身在外间的圆木桌边坐下，替自己倒了杯茶。
那绮罗还有些踌躇，不敢起身。
“快进去吧，你要是真心诚意，就好好把事情同小姐解释清楚，说不定还能有一条生路。”小鸾催促道。
“是。”绮罗连忙点头应了，提着裙边起来，却因跪得太久险些一头栽下，幸得小鸾伸手扶了一把，才站稳了身子。
“出什么事了？大清早的，你不在四妹妹身边伺候着，跑来我们青芷居哭什么？”
顾云听明知故问。
“奴婢斗胆……想求三小姐同方姨娘说一声，把奴婢要来青芷居吧！”
绮罗的手不安地揪着裙边，又哭着想跪，却在膝盖还没触到地面之前，被顾云听的绣鞋挡了回来。
“我命薄，禁不起你们青芜居的人跪。”顾云听神色淡淡的，似笑非笑，“说说，顾星梦又做了什么事了，竟让你这么个‘忠仆’也寒了心？”
“自从那天老爷罚了四小姐和沈姨娘禁足，她们就跟变了个人似的，对我们这些下人非打即骂，昨天一个小丫鬟因不小心摔了四小姐的茶盅，被罚在梁上吊了一宿，黎明奴婢去看时，已是进气少、出气多了！若再这么下去，我们一定会死的！求三小姐发发善心，大人不记小人过，救救奴婢们吧！奴婢们就是只在这青芷居里做个扫洒的下等奴婢也是心甘情愿的！”
“她顾星梦滥用私刑，你只管去告诉父亲，他自会发落，何必找我？”
“因、因为我娘……在她们手上。”绮罗垂眸，哽咽不已，“不知小姐可还记得那日祠堂上自戕的浮绿？若不是她的弟弟妹妹都被沈姨娘掌控着，她也不会替她们顶罪啊！老爷罚她们，尚不会要了她们的性命，可事后我们的亲人就都是死路一条了！奴婢知道自己曾经为虎作伥，做了许多对不起您的事，若非实在走投无路，奴婢是万万没有颜面敢来求您的！”
“哦？沈姨娘母女竟如此大胆？”
官宦之家表面太平，背后却视人命如草芥的也不是没有，想那沈氏如果不用这种手段来控制手下的人，好像也的确没有什么让人为她赴汤蹈火的资格了。
那日傍晚在祠堂时小鸾就说过，这绮罗鬼鬼祟祟地在祠堂附近徘徊。想必从那时起，她就因顾星梦对她下杀手而生了反心，只是人心难测，至少顾云听是不愿意轻信的。
倒也不是不敢，不过是不想像个傻子一样被人糊弄而已。
顾云听沉吟片刻，道：“你也知道，从前顾星梦得罪我的时候，你都出了不少力。我顾云听不是铁石心肠之辈，却也没那么慈悲为怀。”