“公子回来了。”随着侍女的话音，梅笑春走了进来，正看见怜雪亲昵地抱住秋慕霜，秋慕霜爱怜地拉着她的手说话。梅笑春心上如扎了一根针一样，这样的情景是自己十几年的梦想，他每时每刻都渴望着和自己的母亲亲近。可是，秋慕霜却总是对他淡淡的，从来没有像和怜雪那样亲密。
梅笑春微微低了低头，走到秋慕霜跟前施礼，“娘亲，我好像看见大哥哥来过了？”
“他是奉王命来的。桂家的女孩儿已经进京在馆驿住下了，等明天你除了服就行纳聘之礼。”秋慕霜依旧爱怜地拉着怜雪的手，并没有多看梅笑春。
“这么快？”梅笑春喃喃地说。
“你不是早就盼着和桂家的女孩儿终成眷属吗？她快点儿来，你不是就可以早点儿见着她了。”秋慕霜这才看了看梅笑春，“我已经和报春说了，明天他们陪你去祭奠你的父亲，除去孝服。让他们过来帮着你迎来送往料理婚事。你可以安心了！”
“是！”梅笑春不知道该说什么，只是答应了一个“是”字。
“娘亲！”怜雪抱着秋慕霜的胳膊，撒娇地说：“娘亲别老对哥哥这样严厉。哥哥大婚之后就是大人了，娘亲还这样。让新嫂嫂看见岂不心生畏惧？人家抛闪父母这么远嫁过来，无亲无故的，娘亲不对人家好点儿，让人家整天看着娘亲冷冰冰的脸色心里怎么好受啊！”
“雪儿！”怜雪的几句话让秋慕霜心里一颤，回头看着怜雪，“雪儿，你……”
“娘亲不是也是这样过来的吗？将心比心，娘亲应该待新嫂嫂慈爱一些。”怜雪连忙拦住了秋慕霜的话。
“唉！”秋慕霜长叹着点了点头，“你说得也有道理。看来这就是王室女儿的命啊！家国天下本来是男人们的事，却偏偏找出那么多冠冕堂皇的理由让这些女孩儿们承担。”秋慕霜说着，脸上掠过一丝苦涩、鄙夷、却又无奈的笑容。
秋慕霜的话虽然是出于无心的一句怨愤之语，却让梅笑春如针刺背，浑身一紧，禁不住满面羞愧。
“既然是天命如此，也只好听天由命罢了。”怜雪说着，看了看桌子上开列出来的邀请宾客的详单，“把若萱姐姐和若兰姐姐忘了。哥哥，告诉大伯父和二伯父家的几位庶出弟弟了没有？还要他们给你暖房呢。”
“大哥哥自会让他们来的。”梅笑春心不在焉地说。
怜雪拿过两张笺子写好拿在手里，向秋慕霜说：“我去让他们给两位姐姐送过去。”秋慕霜点头，说：“正好他们这几天在京里，让她们早点儿过来热闹几天。”怜雪点头挑帘出去了。
秋慕霜看着怜雪的背影，向梅笑春说：“你欠了雪儿一个天大的人情，我看你用什么来报答她！”
“娘亲！”梅笑春心里又一疼，“儿知道怜雪为了我的事没少费心，儿一定为雪儿寻一个合意的人，以报雪儿的恩情。“
“哼！”秋慕霜冷冷一笑，说：“你欠雪儿的太多，你这辈子就是结草衔环也还不起！为雪儿寻婿的事就不劳你费心了。你打点好自己的事就行了。”秋慕霜说着，轻轻叹了一声，摇摇头不说话了。
“娘亲——”梅笑春似是有话要说，却不知道该从何说起，低着头沉默不语。母子相对无言，房里的气氛顿时沉寂了下来。
因为怜雪忙于梅笑春的婚事，早出晚归整日不得多少空闲。夏恋不便打搅，这几天一直在房里整理自己积累的医药资料，准备编辑成册。这天从早饭毕一直整理到晚饭后，觉得身上十分酸困，便归置起来走出房外想散散心。抬头看了看落雪苑，见灵痕从房里出来，知道怜雪在屋里呢，便信步走了过来。“怜雪妹妹在屋里？”
“在。”灵痕一边泼水，一边说。
夏恋挑帘进来不觉一愣，怜雪正在榻上做针线，“妹妹这是做什么呢？白天那么忙，晚间也不歇息，还做这些。”
“姐姐来了？快请坐。”怜雪放下针线，含笑让座，一边斟了茶递过去。“这是哥哥大婚时要用的礼衣，日子不多了，我要赶出来。”说着，又拿过针线。
“唉！”夏恋抿了一口茶，叹息道：“妹妹对公子的情意真是天地可鉴啊！”
怜雪拿着针的手微微一抖，勉强笑说：“哥哥的婚事非同小可，府里那些裁缝上的人都是应付公事的，未免不上心。我怕他们做出来的不够精致，被前来观礼的宾客笑话，便自己拿来做，到底是自己人，尽心一些。”
“没想到妹妹还有这样的好针黹，真看不出堂堂的公主也做这些。”夏恋赞叹道。
怜雪一笑，没接夏恋的话，话锋一转说：“我这几天忙碌了一些，没有时间和姐姐说话，请姐姐见谅。”
“我自然知道妹妹忙，恨我刚到这里不能帮妹妹分担一些，怎么还能见怪妹妹啊。妹妹也要忙里偷闲好好休养，你的身体还没有完全复原呢。”夏恋有些担心地说。
“我自会当心的，请姐姐放心。”怜雪一边做着针黹，一边陪着夏恋说话，三更过后，夏恋起身告辞，怜雪送到院门外，各自归房安歇。
这天巳时刚过，梅报春和梅迎春弟兄就赶到了王府，准备陪着梅笑春去王陵。
梅笑春换了满身重孝，到秋慕霜的房里施礼。秋慕霜看着身着重孝的梅笑春，不免又伤感了一回，“唉！去吧！别误了时辰。”梅笑春垂手而出。怜雪早已经命人预备好了三牲祭礼，香主等物。又命人给梅笑春准备了锦绣衣冠。梅报春弟兄陪着梅笑春离开王府，出了京城赶到王陵。
看管王陵的人得到梅笑春要来祭奠除服的消息，早就洒扫道路，预备侍奉祭礼。
兄弟三人在陵寝前下马，顺着神路来到梅松庭的陵墓前。侍从摆好了祭品，香烛。梅笑春净面已毕，亲自拈了香点燃插在炉内，倒退几步跪在拜垫上。侍从捧过三樽酒，梅笑春一一奠了酒。恭恭敬敬拜了八拜。（未完待续）