琼脂玉属于高度数白酒, 在孟瑾棠看来，其中的酒精浓度无限接近于无水乙醇，哪怕对于防御力强悍的江湖人士来说, 饮用起来, 也很有脱水的风险。
不少江湖人士也逐渐领悟来，都婆国如此提议, 也是冒了点风险的——如果说大夏武林的风险来自于对方的实力跟小动作，那么都婆国的风险评估中, 就必须把朝廷想将邻居跟自家江湖人士一锅端的假设纳入考量。
台上, 袁去非还在跟对面的都婆国少女一碗接着一碗地拼酒，双方身周皆已有白气不断逸出, 渐浓的酒香飘满庭院。
弥漫的酒味里带着水果特有的清甜，又有辣椒的呛鼻——台上两人显然是将之前积攒的酒意，也趁此机会，一齐通周身窍要散发出来。
宫殿内外除了与会人员外, 还有一侍奉在侧的普通宫人, 被四散的酒气一熏, 脸颊便微微泛红, 似乎有站立不稳。
武林人士倒不觉得奇怪——对他们来说, 许多比试不管有着何种形式的开头, 到最后都会殊途同归，走上比拼内劲的道路。
水汽越来越浓, 犹如白色的纱幔一般, 将正在拼酒的两人给笼罩住, 不少江湖人已经皱起了眉头——他们快要瞧不见台上的动静了。
就在此时，只听见白雾之中，传来“砰砰”几声沉闷声响, 紧接着，是瓷器碎裂声跟汨汨的水流声。
声响已经听得外面的人好奇不已，但声响之后，却是一阵长久的寂静。
很多耳力不佳但是擅长脑补的人，都快按耐不住立刻冲到台子上的想法。
但周围同伴的神色让他们的情绪变得稳定了不少——对于内力深厚的武林人士而言，在看不见的情况下通一最为细小的声响来勾勒出对方的行为状态，属于基本操作。
庭风渡水而来，吹散了台上的白色水雾。
都婆国少女笑了一笑，用不算熟练的大夏话道：“酒坛都碎了，这可怎么办是好？”
袁去非脸上带着一丝不正常的殷红，她看着碎掉的酒坛给淌了一地的酒，有可惜，伸指在自己胸腹间的穴道点了一指，接着笑道：“盛会难逢，姑娘错失良机，也为姑娘可惜。”
她说的古怪，但不少擅于听风辩位的高心下都是雪亮一片——方才那都婆国少女趁着白雾涌起的机会，忽施辣，袁去非以掌应掌，见招拆招。白云居虽以刀法闻名，但门下弟子拳脚上的造诣也远高于江湖平均线，袁去非虽然失却先机，但全程以《小回还》应敌，非但将门户守得密不透风，还找机会切中了对方手臂上的曲池穴。
皇子出言打圆场道：“位都是好酒量，但既然酒坛已碎，或许也是天意如此。”伸手一击掌，有侍从捧上玉盘，盘子里分别放着一对犀角杯，“好的酒杯，自然也配爱酒之人，两位姑娘若是不嫌弃，还请收下这份薄礼。”
袁去非退回白云居的坐席之中，杜静若转头，看了师姐一眼。
——从方才白雾刚刚吹散时的情景来看，袁师姐分明有不对劲之处。
袁去非微微摇头，以示无妨——方才那位都婆国少女的功法颇为古怪，双方真气相碰时，她隐约感到有毒气自对方手掌处传来，看来那位少女所练的，多半是毒掌一类的功夫。
毒性虽不算弱，但对袁去非这样的大门派杰出弟子而言，也算不上棘，甚至不用寒山派给的丹药，随便服颗玉枢丹便能解决。
在斗酒之后，都婆国那边又提出，他们还为大夏这边，准备了最后一场以动物表演为主题的节目。
一位身材健美的男青年走上台子，中执着一管类似于笛子的乐器，着众人的面吹奏起来，不多时，周围便有嘶嘶声响起，许多小动物应着乐声的召唤，从不知名的角落里爬行出来，在高台上扭来扭去，各种蠕动，时而摆成一个s，时而摆成一个o。
孟瑾棠：“……”
神特么动物表演。
眼见毒蛇越来越多，朝廷那边已经有不少官吏被吓得腿软，太子与二皇子身边的高更是做好了抄起殿下就跑打算，然江湖人这边也没好多少，携有武器的基本都已经拔刀剑在手，练徒功夫的开始反省自己年的专业选择，最平静的应该是唐门的弟子——以暗器为主的攻击手段，决定了他们可以远距离对着面前的爬行动物飙飞刀。
孟瑾棠观察着面前的毒蛇群，发现里面有不少是等级不低的毒蛇，应该是都婆国那的特产。
江湖人这边，已经有见多识广之人告诫道：“里面好似有不少‘苍蛎龙’。”担心边上的同伴不解其意，又补充道，“‘苍蛎龙’以龙为名，其实不水虺一类，因为头上有小角，被都婆国那的人称为龙，非但毒性猛烈，且表皮坚硬，近乎刀枪不入，若是对付它们，打七寸没用，还得用内劲去震碎内脏才好。”
不少人听得暗暗抽气，想着难怪这都婆国之人有胆子深入大夏腹地，果然是有所依仗。
毒蛇随着音律不断摇摆身体，口中吐着鲜红的信子，似乎随时都能发起攻击，许多座位靠外的江湖人面色发绿，感觉自己已经闻到了这毒蛇身上的腥臭味。
朝廷那边，莫说本来的礼部官吏们一个个站立不稳，看起来似乎在心内打着就此辞职不干的腹稿，连太子跟皇子都脸色苍白，对武林人士生活状态之恶劣有了更进一步的了解。
就在此时，一直跟在寒山派掌门身后的那位夷人少女侧身，对同伴说了几句什么，随后站起身来，表示自己也预备了一个节目。
阿卓想，方才寒山外院的马夫已经出面帮了孟姐姐一次，但青蛾宫从出门到现在，却没能建立半点功劳，如此一来，岂不是被比了下去？
江湖人看见青蛾宫少主越众而出，纷纷眼前一亮，想到掖州也位于偏远之地，境内多毒虫瘴气，能在此长期停留的门派，多有对付毒物的法子，顿时精神大震。
阿卓袖子一招，一细碎的香粉飘散在空中，在阳光下，可以看见一细碎的反光。
碧色的蝴蝶飞了来，绕着阿卓盘旋不休，仿佛是环飞的落英，这漂亮昆虫抖动着自己的翅膀，碧色的鳞粉便飘散下来，落在都婆国的毒蛇身上。
本来躁动不休的毒蛇，逐渐变得安静起来。
都婆国的精壮汉子面露犹豫之色，不知该不该以耗费毒蛇生命力为代价，强行催动。
不止都婆国之人犹豫，阿卓也颇为犹豫——若是继续下去，可以使部分防御力不足的毒蛇进入深度昏迷状态，然而蝴蝶培育不易，它们翅膀上的鳞粉更是很难再生，阿卓为了保留实力，下又是一招，将空中的蝴蝶唤回。
扶琅璟翎抬头，瞧了阿卓一眼，微笑道：“好漂亮的小虫子。”
大夏太子的脸色虽然还有发白，但语气已经十分平稳，扬声赞美道：“双方各有绝艺，孤今日当真是大开眼界，委实不虚此行。”
扶琅璟翎附和了一句：“太子殿下所言极是。”向操控毒蛇之人使了个眼色，示意对方退下。
他今日派人连续试探了三回，第一回杂耍壮汉力竭而退，后面两场看似拼了个不胜不败，实则都处于下风，虽然可以托词己方未尽全力，但大夏那边，显然也没有显露出真正的本事。
江湖人这边，开始纷纷向寒山派那边行注目礼。
他们中也有人对异军突起的寒山派心生忌惮，但想到这次自己跟对方站在同一阵营中，又感受到了一种被大腿带飞的由衷快乐。
掖州王不仅自身实力深厚，下也是能人辈出，从技能点看，不管对方出什么怪招，都显得专业十分对口。
这位来自异域的少年王子带着其余都婆国人士站起来，向着大夏太子作揖告退，临走前看着对面的江湖人，微笑道：“三日后，小王在西苑恭候各位大驾。”
——西苑是都婆国来使的居住之处，也是大会的举办场所，自从扶琅璟翎等人入住之后，就将道路封禁，不许外人踏足，有轻功高悄悄去踩点，却发现这片山林里多了不少毒蛇，一时间差点以为自己误入了寒山派的领地，不得不含恨退走。
扶琅璟翎在离去之前，还特地盯了太子等人一眼。
大会日，除了两边的选外，还会有身份贵重之人出席，充摆设与裁判。
太子觉得这位扶琅王子似有邀请之意，但大夏这边早已言明让皇子出马，一时间踌躇不已。
——他生母早亡，各方面的才能都不算突出，也不怎么受皇帝喜欢，现在看似风光，实则危若累卵，时刻都有可能被废除，触发饮毒酒自尽或高墙圈禁的后续支线。
都婆国之人全部随着扶琅王子先走一步，江湖人倒是没急着离开，开始快乐地喝酒吃肉，大夏太子面带微笑，向他们走了去，道了几句辛苦。
“杜姑娘，袁姑娘，裴公子……”
他跟所有人都打了一遍招呼，期间一个也不曾认错，显然是做不少功课。
江湖人虽然不愿与朝廷牵扯太深，但看太子容貌文弱，也不肯表现得太过蛮横，落下个恃强凌弱的名头，纷纷拱手回礼。
太子又对寒山派那边温言道：“听说永济侯家学渊源，文武双全，如今愿意出手相助，正是大夏之幸。”
青衣少女微微一笑：“不敢当，殿下谬赞。”
说话时，太子边上有陪侍之官出言要求孟瑾棠将帷帽解下，但还未把话说完，就被自家殿下喝止。
太子道：“听说永济侯身子不适，孤令太医过来为永济侯看看如何？”
边上有人笑道：“殿下不知，自己便是天下第一流的神医。”
太子语气似有歉然之意：“是孤失言。”又道，“永济侯不远千里，跋涉来京，所作所为，不愧大仁大义四字，今后若有所需，还望千万直言。”
孟瑾棠瞧他一眼，似笑非笑道：“殿下厚意，自然心领，此行乃是孟某分内之事，不敢居功。”
太子说话时，一直有老内监陪在他身边，若有意若无意地隔开对面的江湖人。
孟瑾棠发现，这个年轻人也算步履矫捷，应该练一点呼吸吐纳之法，经脉中有着许粗浅内力，不没什么战斗能力，至多可以身强体壮而已。
一国太子，岂能胡乱教导，万一走火入魔，谁也担不起。
宴会之后，孟瑾棠为了大会时出门方便，没回响松苑那边，直接在芳在馆住下。