孟瑾棠轻功练得挺好, 纵然永济跟门派驻地相隔颇远，依旧很快完成了一个来回。
她抵达永济外院的时候，习惯性地没绕去正门那边, 而是直接飘身而起, 自高墙上掠入外院当中——
“……”
孟瑾棠面无表情地凝视着面前的广场，感觉自己选择的降落地点可能出现了偏差, 要么就是一时眼花走串了门。
从方位来说，此地应该是永济外院的演武场, 但正常情况下, 广场边应该放着些练武的器械，有用来锻炼拳脚的木人等等。
但现在确实空茫茫一片。
退一万步说, 哪怕东西可以搬走，边上的树总不至于毫无理由地从松树变成了梅花，而且要是她所见无错，演武场上的地砖是不是重新铺了一层？
孟瑾棠站在空地上思考了一会人生, 没过多久, 总算遇见了能给她解答心中疑惑的人。
一个扎着单马尾的小丫头蹦蹦跳跳地走过来, 问过好, 或许是看她眼里的疑惑之色太浓, 又笑眯眯道：“机会难得, 刚刚跟杜姑娘切磋了一下。”
孟瑾棠指了指脸，扬眉：“你的样子好像跟之前不大一样了？”
之前是细长的淡眉桃花眼, 现在是清丽的柳叶眉杏核眼。
小丫头：“切磋完后, 顺便换了下妆面。”
孟瑾棠笑了笑：“妆面化得不错。”顿了顿, 又，“缩骨功也练得不错。”
小丫头眼神灵动，闻言歪了歪头, 抿嘴一笑的样子居然有些娇憨，又着孟瑾棠的面拎着裙子踮脚转了一圈，像极了一只姿态轻盈的百灵鸟。
“……”
孟瑾棠在生出这个念头之后，忍不住在心里扶额，感觉自己以后怕是很难直视百灵鸟了……
其实“小丫头”在外貌上并没什么破绽，无论是容貌是神色，都与一个正常的小姑娘别无致，孟瑾棠最早感觉到那个站在“哑师”身后的人不对，是从呼吸声开始。
但凡高手，只要没能达到返璞归真的宗师境界，正常状况下的呼吸节奏总会与常人有异，然平日里走在外，也可以通过一些手段进掩饰，就像这个小丫头，乍听起来与常人无别，但仔细观察的话，却会发现对方的呼吸节奏从头到尾都没有产生过任何变化。
然而此时此刻，对方的呼吸声却有了明显的断续感，像是带了点内伤。
小丫头叹了口气，也有些懊恼似的：“其实师父本来不许我动手，没想到杜姑娘居然得传了《明空刀》，一时心痒，便出言约战……”
孟瑾棠默然片刻，似笑非笑：“你现在倒晓得喊师父，不再一口一个‘散花主人’了？”
小丫头笑：“掖州王慧眼如炬，既然瞒不过阁下的耳目，又何苦枉费心机？”
既然是正常约战，杜静若手头又没别的急事要做，便答允了下来，考虑到现在是外出做客，不好太放纵，便约定以十招为限。
……也多亏了这个招数上的限制，否则孟瑾棠此次归来，估计只能看见演武堂的残骸。
孟瑾棠琢磨着，觉得难怪江湖宗门都比较重视财政问题，一方面是习武之人的生活医疗物资要充沛，一方面是装修费用高昂，没有高手就罢了，若是有高手在，万一动起手来不能收发自如，便免不了对环境造成损伤。
小丫头轻轻抹了下脸，上头易/容之物抹去，同时身上传来一阵骨骼声响，须臾间便由一个年幼的小姑娘，变成了一位清雅如玉的美貌少年。
孟瑾棠微微一笑，算是明白了为什么温飞琼要把发型改成单马尾，他现下的衣着宽松飘逸，不论是颜色还是款式，都相对较为中性一些，纵然此刻外形发生变化，也不显得突兀。
温飞琼回忆着之前的切磋，点评：“《明空刀》是昔年白云居士，威力非凡，以杜静若之能，如今也不过只能使出一刀而已。”
孟瑾棠轻声：“只要能战胜对手，一刀与十刀百刀并无什么区别。”
温飞琼倒也赞同她的观点：“确实如此。”
孟瑾棠打量着温飞琼，有些遗憾自己方才不在院外中，没能看到白云居传人与维摩城传人的比试。
遗憾之情方才浮起，便迅速消退，被一种更加令人心惊的情绪所替代。
一玉白的光芒无声亮起。
温飞琼的武器是短剑，他出手时的速度奇快，剑才出鞘，剑尖就已逼近咽喉。
孟瑾棠心中升起一丝久违的战栗之感。
剑风激起碎雪，又激起了一阵隐约的梅香——孟瑾棠忽然发现，明明这一树梅花已开得快要谢了，另一树却才刚刚抽出花苞。
或许是香气中夹杂着的那一点轻寒怅然，拉长了对时间的感觉，梅香的尽头，忽的闪出了一片流风似的剑光。
温飞琼看见这片剑光时，才惊觉到此刻天色已幕，而暮色就映在青衣少女的长剑之上。
短剑色泽如玉，长剑清若秋水，两道人影忽起忽落，明灭不定的剑光飘荡在他们的身前身后，绕着演武场纵横盘旋，飞舞不休。
杜静若重新来到演武场时，看见的就是眼前这一幕，她下意识地按住刀柄，但刀气未激发出来，就被强行按下。
按照江湖规矩，她没理由插手两人的比试。
也就在这一刻，两道人影倏然飘开，分别一提气，如鸿毛般轻轻巧巧地旋落在演武场两端。
孟瑾棠跟温飞琼的剑皆已归鞘，但广场上弥漫的剑意却还未曾散去。
——对他们这等境界的高手而言，方才的动手其实说不上比武，仅仅是简单切磋了两下而已。
孟瑾棠以袖掩口，低低咳嗽了两声。
她正站在一株梅花下，此刻剑气已停，北风暂歇，但被方才剑意激得摇摇欲坠的梅花，却如雪片一般纷然飘坠下来，落了青衣少女一身。
温飞琼含笑走来，：“孟掌门武功一日千里，温某佩服。”
孟瑾棠微笑：“温公子的剑法也进益不少。”
温飞琼承认：“之前与邪尊交手过一次，虽然重伤垂死，但也有所明悟。”
孟瑾棠侧过身，向杜静若颔首问好：“杜姑娘。”
既然杜静若到来，温飞琼就没再多言白云居的武功特点，而是将话题拉到了邪尊身上。
温飞琼悠悠：“其实那些作乱江湖的邪鬼孙，并非人人都与邪尊的门人接触过，许多只是偶然间得到了对方的功法传承，才以此作乱江湖。”
孟瑾棠闻言，目光微动。
温飞琼笑：“孟掌门一定在想，倘若易地而处，自己必定不会才得了一份秘籍，就满江湖横行霸道，而是潜心修炼一段时日，等武功大成后，再做打算。”
孟瑾棠似笑非笑：“在下自然不是温公子这等胆气雄壮之辈。”
温飞琼：“那些邪鬼孙倒也不都是短见之辈，他们中间，也有人想低调，但最终无论愿意与否，都得不断找人比武。”
杜静若：“这似乎是因为邪尊传下的功法与众不同，习练者体内往往真气激荡，性情难免因此变得躁动不安。”
温飞琼颔首：“不错，但也不止如此，邪尊传入江湖的武功心法只是残篇，邪鬼孙们需要找机会立功扬名，才能得传后面的篇幅，否则按照残篇上的功法修炼下去，迟早会因为真气爆体，经脉寸断而亡。”
杜静若闻言，敏锐地瞥了温飞琼一眼。
温飞琼笑：“邪尊的武功乍听上去，倒有些像是维摩城的《断日蚀法功》。”
孟瑾棠思考了一下，她不确定维摩城跟邪尊之间的关系，但总觉得以散花主人的性格，就算想当幕后黑手，也不会起一个“邪尊”那么画风诡异的名字……
温飞琼：“《断日蚀法功》已经是一门提升极快的功夫，但也不像邪尊传下的心法那样，只需几个月，或者更短的时间，就能早就一个‘高手’出来。”
杜静若：“而且据我所知，《断日蚀法功》非常难以入门，对修炼者的资质要求极其严苛。”
也正是因此，那么多年下来，散花主人也只收了温飞琼一个弟子。
孟瑾棠若有所思：“虽然百家武学，各有特点，但原理却都有共通之处。”
简而言之，就是邪尊的功法一点都不符合武侠片场中的修炼常识。
杜静若低声：“或许也不是人人都能修炼……”
她话未说完，但另外两人都已明白了杜静若的言下之意。
邪尊依靠功法垄断来控制下属，那些邪鬼孙们，必须得到进一步的心法才能延续自己作为高手的生命。
但这样依靠得到心法控制真气，然后提升武功，再得到新的心法控制真气的循环之路，到何时才是尽头呢？
孟瑾棠想，或许那个所谓的尽头，也许并非所有人都有资格抵达。
玩家在刷熟练度时，会遇见关卡，对于游戏世界本地人来说，就是遇见武功中的门槛，只是正门派中，多把门槛设在前面，而邪尊的功法，却将门槛设在了后面。
这也能解释邪尊对自己手下生命的轻忽态度，他使用邪鬼孙，为何跟使用炮灰一般。
也许对他而言，那些手下们，本就没什么未来可言。
温飞琼笑：“我性情跳脱，之前在家中养伤，待得实在不耐烦，想着邪尊或许会过来报仇，对方却总是不见人影。”
孟瑾棠微笑：“邪尊看似大胆狂妄，实则也是审时度势之辈。”
温飞琼：“兰姑姑担忧晚辈，看我如此无聊，便遣人捉了几个邪鬼孙到城中。”
杜静若闻言，神色也变得有些凝重起来。
——温飞琼方才之所以东拉西扯铺垫了那么多前情，想来是有所发现。