京城一条偏僻小巷的宅院内, 突然闯进两个人影。
白琼警惕地看了看左右，反手将门栓好，这才扶着季桓进主屋坐下。
季桓各种伤在身, 又连夜奔逃多时, 早已气力不支, 靠在床边枕榻上调整呼吸，双眸半眯半阖。
“主子，咱们暂时安全了。”白琼好生歇了口气, 原本想倒杯水给季桓，却后知后觉地发现屋子里除了床褥桌椅，什么吃的喝的都没有。
“这是何处。”季桓缓过一阵后，扫了眼屋子里的陈设，家具是新的，还落了薄薄一层轻灰，可见有段时间没人住了。
白琼嘿嘿了几声，不好意思道：“回主子, 这小院是属下为娶媳妇儿买的新房。”
季桓靠在床头嗤了声：“你小子还挺会算计”
白琼窘迫地挠挠头, 别看这地段偏僻难找，好歹也是京城的地盘不是，就这小破院, 好家伙，直接耗光了他的小金库呢！
虽然说吧, 青栀姐姐比他富裕多了, 但他堂堂男子汉，娶人家姑娘总得有房子吧。
不过这次主上一出事，什么娶亲房子全成浮云了，能不能保住小命都是一说, 唉，但愿主上逆风翻盘，也好让他跟着享点儿富贵，回头换个主城内临街的大豪宅。
“主子，咱们下一步该怎么办？”白琼想起正事儿，一脸的忧心忡忡。
他们逃出来时惊险万分，幸而主子深谋远虑，早在皖牢附近备了个密道，以防不时之需，否则，今日他们只怕在劫难逃了。
季桓并未立刻回答，反而闭上眼，指节一下一下敲击着床沿，片刻后，方才开口道：“此次徐吟舟定会将这京都搅个天翻地覆，暂且等两日，养足精神，然后伺机出城。”
白琼想了想，试探道：“主子，徐吟舟假传圣旨，对外宣称您已经病逝，若此时您重新出现在大庭广众之下，是不是……”
“是不是什么，”季桓撩起眼皮：“徐吟舟何等缜密之人，你以为他会让你有机可乘？”
白琼一下噤了声，泄露行踪何其凶险，是他异想天开了。
季桓睫羽轻眨，眸中墨光深不见底：“况且，朕身上伤势重重，体内毒素迟迟未解，为今之计，便是避其锋芒，以图日后。”
白琼忍不住哀哀叹息一声：“委屈主子了。”
简直太惨了，伤痕累累，还被人逼出皇城。
季桓淡淡扫了他一眼：“急什么，大丈夫能屈能伸，徐吟舟迟早会为今日付出代价。”
“你先去准备些干粮马匹，徐吟舟坚持不了几日，朝堂上他不好交代。”
白琼连忙点头附和，他是得多备些东西，毕竟京都危险重重，他们随时有性命之忧：
“属下这就去。”
“等等……”
正当白琼利落地提起剑打算出门时，季桓忽然开口。他动了动喉结，嗓音略微有些沙哑：
“她还好么。”
白琼愣了愣，随即反应过来主上口中的“她”是指哪位，不由没好气道：“上官娘娘有徐大人一路保驾护航，能不好么。”
乍一听到这句，季桓眉心狠狠一蹙，不过片刻后又慢慢平复下来，复又闭上双眼：“你去忙吧。”
白琼自知失言，以为又得挨训了，没想到主子这么轻易就放过，忙不迭弯腰行一礼后迅速退下。
随着木门合上，屋内恢复一片寂静，季桓慢慢睁开双眸，目光幽幽射向窗牖之外，忽而扯唇一笑：
“呵，徐吟舟。”
朝凤宫
不同于外头的腥风血雨，内殿一室静谧，温暖如春，明竹守在床榻前，不眠不休地照顾着床上的人。
姑娘已经昏睡两日了，每天只能灌进一些盐水，再这么下去身体怎么受得了，偏偏近日多事之秋，昨儿还听说天牢里逃出了好多罪犯，正满城搜捕呢。
现如今小皇子根基不稳，朝中人心惶惶，大臣们趁机联名上书，各诉所求，徐大人虽顶着辅政大臣的名头，一时间也焦头烂额自顾不暇，上回走后便再未踏足宫内了。
所幸宫里禁军虽抽调走了大半去捉拿罪犯，可李大人却留了下来，牢牢把控住宫中局势，没让其他人，尤其是长公主有机可乘，要不然朝凤宫哪儿能这么安宁？
忽然身后传来细微的声响，明竹下意识回头，只见来人一袭深蓝锦服，即便隔着帘账明竹也能分辨出是谁的身影。
她赶忙放下手中湿帕，起身撩开纱帘，对着那人福了个身：“奴婢见李统领。”
李恪步子极轻，踩在细毯上几乎没有声音：“娘娘还没醒么。”
明竹无奈地点点头：“奴婢日夜守着，也不见姑娘转醒，奴婢只是担心姑娘的身子骨承受不住。”
李恪剑眉紧蹙，半晌后越过她走向床榻：“你稍事休息，我来照顾吧。”
明竹原本有些犹豫，因为徐大人特地嘱咐过，让她贴身守着姑娘，但李统领与姑娘青梅竹马交情深厚，想来是不会害了姑娘的，于是便顺从地福身退下了。
李恪坐在床头，凝着那人苍白的睡颜，骨节分明的手指缓缓抬起，将要抚上她面容的瞬间，却猛地攒握成拳，最终徐徐放下了。
时至今日，她与他愈行愈远，倘若储君顺利即位，她便是皇帝生母，宫中太后，他们之间也只剩下君臣之别了。
其实早在常冀换防那夜，他就隐隐约约猜出了些什么，之后一连串的事情更加印证了他的猜想，后宫朝堂的惊天巨变闹得整个京都鸡犬不宁，几股势力争相斡旋，党同伐异者数不胜数。
父亲眼看乱局难免，却是岿然不动，足足告病半月，拒绝参与任何纷争，至于他……
他明白父亲的意思，宫变之日疑点重重，大家心里未必不明白，只是各怀鬼胎的人太多，加之徐吟舟形式上的功夫做的实打实的好，可谓是蓄谋已久，赢得了大多老臣的支持。
父亲年事已高，显然不愿再趟这趟浑水，原本也是打算辞去职务，避避风头，可一想到她还在宫内，被人利用当做争权夺位的工具，风雨飘摇之下不知能安然几时，他便夜不能眠，故而前几日徐吟舟以辅政大臣的身份命他入宫护卫时，他亦无二话，反倒顺水推舟，连夜率人入驻宫内替换掉了常冀。
现如今常冀率大批禁军在外捉拿“罪犯”，宫里倒成了最冷清的地方。
他们究竟打着罪犯的名号捉谁他自然不得而知，不过常冀身为副统领，徐吟舟授予他号令禁军之权实属僭越了。
“李……恪？”
忽然间，耳边传来蝇蚊一样的细喊，李恪低头一看，床上的人不知何时醒了过来，正一眨不眨地看着他。
“真的是你……”
上官梨犹自不敢相信，这段时间她仿佛做了一个很长的梦，梦见了许多人许多事，可到了最后，李恪竟手握一把长剑，自刎在了她的面前！
“娘娘。”李恪敛下眸中闪烁出的光亮，沉声有礼道。
上官梨思绪渐渐回拢，又瞧了眼左右，动了动干枯的嘴皮：“你怎会在这里。”
自从那日宫外分离后，她便再没见过他了，唯一的相见，还是在梦中，可他却当着她的面自尽身亡！
“卑职奉命巡守六宫，保护娘娘。”
上官梨挣扎着起身：“奉命？奉谁的命？”
李恪顾忌着君臣之礼，手悬在半空中几番欲行又只，最后终是托扶住她的腰身，堪堪与她并肩而坐。
他并未回答她的问题，只将一旁紫金炭炉烘着的的瓷盅端过来，“娘娘刚醒，身体虚弱，先喝些粥吧。”
上官梨却是不理，扯住他伸过来的臂膀：“是徐吟舟对不对？”
李恪微微垂头，抿唇不语。
“李恪，你禁军统领，不必听他号令，日后但凡牵扯到我与储君的事，都切莫沾染，”由于长时间没有进食的缘故，她气息很是虚弱，每个字都说得极为用力，言辞更是近乎恳切：“你明白了吗？”
李恪握着瓷盅的骨节上青筋凸显：“你想让我明白什么，上官梨。”
他缓缓低头，直至与她只剩咫尺之隔：“所以，你宁愿相信一个心机叵测的外臣，也不愿看我一眼吗？”
上官梨仿佛在他幽沉的黑眸中看到了自己，就这样静视良久后方才道：“李恪，你是铁骨铮铮忠臣。”
她音色极轻，如同耳语，气息如羽毛般拂过他颊侧，竟令他有片刻的怔忡。
却在这时，帘外蓦地响起另一个温雅的声音：
“姐姐，李统领，你们在做什么。”