季桓薄唇紧抿, 身上皮肉炸开，鲜血淋漓，看上去火辣辣的疼, 猩红色的液体缓缓流淌, 染遍全身各处, 然而他却似感受不到疼痛般，一双眸子只死死盯着前方，不一会儿, 暗室外终于出现两个模糊的人影。
他们并排着从外而入，一步一步，由远及近。
削白指骨微微颤动，瞳孔中渐渐倒映出那张再熟悉不过面容。
她身披银白裘衣，被徐吟舟搀扶着一点点走近，暗室两旁忽而燃起一簇簇火把，瞬间驱散阴寒，照亮狭窄潮湿的空间。
他们的双眸便是在这突兀点起的火光中交相互映, 如往昔无数次那般纠缠一处。
而不同的是, 今时今日的他已沦为阶下之囚，迎着她略微嘲讽的目光，季桓从未有哪一刻觉得自己是如此狼狈。
即便他早已知晓她是如何算计他, 背叛他，又千方百计地暗害他, 却也无法承受直面真相时的残忍。
他滚了滚喉结, 下颚紧绷，眉头亦轻轻蹙起，终究没能做到心如止水。
“你们先下去吧。”徐吟舟瞟了眼莫一，淡声道。
莫一不由皱起额, 看得出不是很服管教，当着徐吟舟的面，却也并未有任何质疑，片刻后将鞭子搁置于铁架上，转身径直领着另一血卫出去了。
徐吟舟眉稍动了动，目送两人退出暗室，复又看向身边直视前方久不言语的上官梨，面上仍旧一片温和：
“姐姐，都怪我疏忽了，事先不知他们竟会对陛下用刑，不过姐姐放心，我这里备有上好的白玉膏，若姐姐心疼了，即刻便可为陛下涂抹上。”
季桓眉头蹙得更深，偏眸望向一旁的徐吟舟，只见他如往常般只着了一袭月白衣袍，眉清目秀，唇红齿白，那乖乖巧巧的模样，与平日朝堂上的顺服截然不同，呵，倒真似个细致入微，温柔体贴好弟弟……
越看越无耻虚伪，端的是心机叵测。
“这怎能怪你，”然而那女人似乎并未看出他的半点不妥，竟是认真道起谢来：“阿舟，你不必多想，这次多亏有你，我们才能这般顺利。”
“姐姐客气了，我与姐姐互利互惠，姐姐想做的事，便也是我想做的事。”
季桓眯了眯眼，胸膛微微起伏，消消沉沉半晌后终是开口道出一声：“上官梨。”
许是太久没有说话的缘故，他嗓音颇有些干涩，带着些淡淡的沙哑，闷闷飘散开来：
“此人狼子野心，你莫要被骗了。”
上官梨这才回转过头，可不待她说话，徐吟舟便上前一步，施施然向季桓行了个礼：
“陛下，此事的确为微臣一手筹谋，与姐姐并无干系，陛下若有怨气，便冲着微臣来吧。”
季桓眼神更为阴鸷：“你闭嘴。”
“该闭嘴的是你，”上官梨从后方走出，又对着徐吟舟温声道：“阿舟，你我既共谋此事，自然有福同享有难同当，以后这种话，切莫再提，即便日后东窗事发，我也会与你一同承担。”
她一脸认真，言之切切，仿佛宣誓一般，听得季桓暴躁不已，腹内似有一幽团火在燃烧，好不容易压制下去，却又听两人道：
“姐姐，阿舟明白了，不过我看陛下伤势有些严重，还是先上药为好。”
“你便是太过良善了。”
“我只是担心陛下若当真有个三长两短，姐姐也会跟着伤心的。”
“阿舟，你实在多虑了。”
“……”
季桓面无表情地看着两人你一句我一句推搡半天，将将压下去的火气又“蹭”地一下蹿了起来，青筋直跳，火冒三丈。
帝王权术，喜怒皆不形于色，哪怕受遍万千酷刑亦是如此，但他真的已经许久没这么生气过了。
徐吟舟这些阴不阴阳不阳的玩意儿是从哪儿整的？一听便知漏洞百出装模作样，最离谱的是，上官梨那蠢女人居然被这样拙劣的表演耍的团团转，末了还夸赞罪魁祸首一句“太过良善”？
季桓头一次觉得自己太过心慈手软，他给过徐吟舟多少次机会，现下便想抽自己几巴掌。
他自认君王驭人之术早已炉火纯青，却不想到头来竟栽在了徐吟舟手中，不，准确来说，应当是败给了上官梨。
原以为任她下药下毒，作威作福，她便能慢慢消除芥蒂，怎知她要的竟是他身败名裂一无所有……
可真是个狠心的女人。
“上官梨，”他平复下心境，顿了顿后尽量平和道：“桐儿……还好么？”
“他很好，”这回她答得倒是爽快：“桐儿即将继承皇位，你有空担心别人，不如好好担心担心自己。”
季桓轻眯双眸：“幼帝即位，权臣干政，便是你想出来的好主意？”
“那又如何，当年燕城权变，你的王位，不也是偷来的？鸟尽弓藏，如今我不过以其人之道还治其人之身而已，季桓，姑母之仇，上官满门之仇，你是时候偿还了。”
幽黄的火光映照出他夜一般深邃的双眸：“上官梨，你不要为了一己之私，成为千古罪人。”
徐吟舟再次上前：“陛下放心，微臣定会辅佐新帝，稳固朝堂。”
季桓双拳慢慢收紧，看也不看徐吟舟，只对着上官梨道：“你当真相信这口蜜腹剑的小人？”
徐吟舟低头：“姐姐，我不会让你背负骂名。”
上官梨目不斜视，并未理会他的警告，只伸手缓缓执起一旁的刑鞭，火红色的鞭子就连把柄也是热的，握在手里，烫得皮肉生疼：
“知道么季桓，其实自被废那一日开始，我便对你无一丝一毫的爱慕之情了。”
他黑眸骤紧，本就薄透的唇抿成一条细长直线。
“成王败寇，你说得原也不错，但你又何必赶尽杀绝，”她说完后又讽刺地笑了笑：“大抵于你们而言，斩尽杀绝才是正确的做法吧，可你又何必留着我呢？你以为发生这么多事以后，我还会心无芥蒂地同你在一起，等着你的垂怜宠幸么？”
“你也不必与我讲什么大道理，世事更迭，成王败寇，这话我原原本本还给你。”
“实话告诉你季桓，之后与你在一处的每一刻，即便装疯卖傻，于我而言都是最痛苦的煎熬，包括孩子……”她眼中闪烁出最残忍的光芒，仿佛地狱里历经酷刑的恶魔：“如果不是为了对付你……”
“上官梨！”这是他第一次如此失控地喊出这个名字，迫不及待打断她即将说出口的话，愤恨且咬牙切齿。
“怎么？”她扬起眉，好整以暇。
“滴…答…滴…答…”
他双眸布满血丝，甚是猩红，死死盯着她，似乎下一刻便要破笼而出，咬断她的咽喉，然而半晌之后，他终是缓缓闭眼，连声音也变得格外沉哑：
“别说了，我都知道。”
上官梨微愣稍许，下一刻却是高高扬起长鞭，毫不犹豫地甩落出去。
耳边传来刑鞭划破空气的撕拉声，季桓并未睁眼，生生承下了这一鞭。
她打得不重，却比任何一次都疼，直直疼到了心里。
“唔……”上官梨忽然退后几步，手中长鞭脱落，捂着肚子眼看便要跪倒在地。
“姐姐！”徐吟舟面上终于现出一丝惊慌，也顾不得假装了，直接将人打横抱起，快步朝外走去。
只是他们谁都没注意到，暗室中的人早已睁开双眼，深不见底的瞳眸中隐隐泛着诡谲的幽芒……
皖牢外，白琼目送着门口的马车离开，看准时机，几个翻身潜入了皖牢内部。
如今皖牢可不似以前那般密不透风，一则人手损耗大半，再则莫一威望不足以服众，尽管他用强制的手段镇压住了一部分人，事实上一盘散沙，谁也不服谁。
主子被关在皖牢的消息，便是血卫中人透露出来的，大抵是想着日后主子东山再起，或是另外两位堂主杀回来，也好保个小命。
白琼熟知皖牢地形，避开各类机关，小心翼翼前行着。
关押主子的地方是最里间的暗室，他暗自使用轻功，前行时悄无声息。
不一会儿，便来到了暗室外，很幸运，暗门正好是开的！
他一下蹿了进去，待真正瞧见主子时，竟是目瞪口呆。
伤痕累累，满身污血，他何曾见过主子这般惨样？
“主子，您……”他不由轻轻唤出声，那被锁链拷着的人慢慢睁开眸，在对上主子目光的一瞬间，白琼一颗心总算放了下来。
果然主子还是主子，无论身处何种困境，都比他们这些人更加镇定。
“拿到钥匙了？”季桓轻喘着气，声音略有些虚弱。
“这……属下无能。”白琼不好意思地挠挠头，锁着主子的铐子是由特殊玄铁所制，若非钥匙，很难脱身，但他来的时候光顾着见主子了，哪儿有时间偷取钥匙？再者说，他也着实不知那钥匙被莫堂主放在了哪里。
季桓并未责备，只沉着道：“皇宫御书房中备有一枚钥匙，你在拿到此物之前，不宜再来皖牢。”
居然有备用钥匙，白琼心中一喜：“属下明白，主子，青栀和瑶殊已经分头去找两位堂主，相信不日便能赶回，届时主子定能重新掌控血卫。”
季桓不以为意，哑着声道：“告诉他们，回来后切莫轻举妄动，燕城中眼线不少，就等着他们自投罗网。”
经这么一提醒，白琼表情也严肃起来：“属下记住了，可是主子，您的安危……”
季桓压下双眸目色沉沉：“放心，一时半会儿死不了。”
至少，夺回王位，弄死徐吟舟之前，他是不会死的……