提到如今烈英侯府的侯爷赵佑樾来, 老太太难免也要蹙眉。
“他如今是翅膀硬了！”事情都过去那么久了，每回老太太只要想到那么好的慧娘被他气走了，她就生气, “这是他祖父不在了, 他祖父要是还在，看他敢不敢。”
赵佑楠心想，那他还真敢。这世上，就没有他不敢去做的事情。
不过有些话赵佑楠不好和祖母老人家说，如今老太太岁数大了，他们兄弟二人都只希望她可以安享天年。所以，见老太太又开始为这事生气了, 赵佑楠忙适时岔开话说：“听说，墩哥儿如今都会喊太奶奶了？可见还是和您老人家亲，他到现在‘爹爹’二字还喊的不清楚。”
柳香感受到了丈夫的用意后, 忙也帮着他说：“二爷还好意思说？平时你忙, 墩哥儿都是祖母老人家陪着带着的，如今和祖母亲, 不也是应该的么？”
又加了句：“当然，我更不比你好哪儿去, 我其实没资格说你。”
把对方的话说了, 让对方无话可说，柳香想着直接自己批自己一顿算了，省得让他来说自己。
望着这二人幸福甜蜜的样儿，老太太还是很高兴的。想着这小夫妻两个平时那么忙, 也就晚上回来时有时间陪陪墩哥儿，于是她忙说：“找你们来也就是说的这事儿，现在既然事情说好了, 你们也不必再赖我这儿，快回去吧。”
“回去陪陪墩哥儿，这孩子如今大了，可聪明着呢，什么都懂。今儿乳娘抱他来我这儿时，他小人家还问我他爹爹娘亲去哪儿了呢。”
这个话不能说，一说柳香就伤心，她想儿子了。
赵佑楠忙离座起身告辞，柳香见状，也跟着起身道别。等二人走后，老太太方才脸上还留着的笑意，渐渐一点点散了去。
尹嬷嬷走过来给她捏肩捶背，顺势望着老人家脸色问：“您可是觉着二爷二奶奶如今这样正好，又在为侯爷操心了？”
老太君沉沉叹息一声：“大郎这孩子，他有话只肯放心里，不肯说出来。其实我知道，打从他爹做出了那种混账事后，他整个人就变了。从前他是面冷心热，如今变得面热心寒。他若是能如二郎一样，有气、有怨，全都撒出来，他会好过很多。”
尹嬷嬷一边帮老人家捏肩，一边认真听着，听完就笑着回话说：“可侯爷是侯爷，二爷是二爷，不是一个人，总归性子是不同的。您心里也别怨侯爷，当初出事时，数他受的伤害最大。您忘了吗？当时他可是在宫里亲眼瞧见了那一幕的。”
尹嬷嬷说：“当年侯爷也不大，不过才十七八岁。”
想起这桩往事来，老太太也沉默了。她又何尝忘记了这个呢？只是那孩子，天生就很懂事。他从小就十分聪颖，长得又好，清清冷冷风光霁月的公子，当年不知惹得多少待嫁闺中的少女为他疯狂。
十七八岁时出个门回来，车上能被扔满胭脂果子糕点一类的东西，常常闹得他头疼不已。二郎那时候才十一二，性子和他兄长截然相反，他见兄长有此困扰，便故意常常过去他院子笑话他，笑他是大姑娘，竟被几个小女子闹得一个人躲着郁闷。
大郎聪颖，二郎也很聪颖，兄弟二人当年在整个京城，都是出了名气的。
她常常想，若没有当年的那件事，若玉娘还好好的，那该多好啊。说不定，他们如今还能有个妹妹。玉娘当年去世时，是带着身孕走的。
“老太太，您别多想这些了。”尹嬷嬷见老太君神智忽然有些混沌起来，她劝着说，“即便是如今这样，侯爷和二爷也都很好。侯爷和夫人之间肯定是闹有什么矛盾才和离的，您还瞧不出来吗？他们二人心中是有彼此的。等过些日子，误会解除了，说不定夫人又回来了。”
“但愿如此吧。”老太太其实心中并不太乐观。
很快，阮琴便就从长兴坊那处的小院子搬到了溢福园来住。老太君一早便吩咐人给她收拾好了屋子，屋子是老太君亲自选的，位置好，阳光充足，正适合养病的人住。
因要来赵侯府住了，阮琴这两日心情好了不少，所以，病情也转好不少。只是这一路上马车颠簸，总归还是受了些罪的。
一住进溢福园后，陈嬷嬷就端了药给她喝，先伺候她睡下了。
阮琴睡下后，陈嬷嬷则往老太太正屋去请安，顺便替自己主子道了个歉。
“姑娘还在病中，路上颠着了，身子不舒服。方才喂了她药喝下，这会儿昏昏睡过去了。等她醒了，定过来给您老人家磕头请安。”
老太君并不在意这些虚礼，只说：“你家姑娘过来就是养病的，好好把病养好才是正经。至于这些虚礼，不必在意。”
陈嬷嬷忙给老太君磕头：“多谢老太君体谅。”
“你也起来吧，不必动不动就磕头，起来说话。”老太君唤了人起后，又对陈嬷嬷说，“一会儿你先回去伺候你家姑娘，等她醒了，你差个人来告诉我一声，我过去看看她去。”
陈嬷嬷又要磕头，被老太君制止后，她则行了退安礼退下去了。
阮琴迷迷糊糊睡了会儿，醒来时已是黄昏。如今天越来越冷，天也黑得越来越早，未免一会儿老太太过来时天黑透了，所以，陈嬷嬷见姑娘醒了，赶忙就先差了个人去老太太正屋回禀了声，之后才往内卧来伺候阮琴。
顺便，也把一会儿老太太要来看她的事告诉了阮琴。
阮琴听后，就蹙了眉。
“寄居在人家家里，该我主动去她老人家那儿请安的，如何能让老太君来我这里。”阮琴似乎很在意这个，说着就要起床来。
陈嬷嬷按着她说：“姑娘别急，且听我先把话说完。方才姑娘睡下的时候，我去过老太太那儿了，也和老太太如实汇报了姑娘的近况，是老太太自己说不让你下床，也是老太太自己说要亲自过来探望你的。”
“姑娘病得这么重，这会儿何需在意这些虚礼呢？如今赶紧得养好了病才是正经。”
阮琴有些把陈嬷嬷的话听进去了，所以，一时也没了动静。
老太太就住在这个院子的北屋，阮琴住在西厢。之前东厢那边是李氏和赵映月母女住着的，不过后来李氏需要打理阖府庶务后，为避免搅了老太太清静，就搬走去另外一个院子独住了。
但东厢那边还留着，赵映月会在母亲和祖母院子间两头住。她若歇在溢福园时，便睡在东厢那儿。
老太太院子虽很大，但正屋离厢房还是不远的。所以，很快老太太就过来了。
听到外面的动静，阮琴要起来迎接。陈嬷嬷扶了阮琴一把，但没真让她起，只是让她做出了个起身的动作来。
老太君走进来后，见她人要折腾起床，就忙说：“好孩子，快歇着吧，别折腾了。”说罢，老太君就往床边去坐在了床沿边，然后上下好好打量阮琴。
这不是老太君第一次见阮琴，五年前小郑氏闹的那一场，她当时就见过这个丫头。她和几年前比，瞧着没怎么变化，一如既往的羸弱病态。
甚至，如今这气色还不如从前呢。
想着她原也是好人家的姑娘，若不是被她叔叔婶婶卖进那种地方去，如今可正是女人一生最好的年纪。就像香儿一样，寻个好儿郎，和自己夫婿过着温馨的小日子。
“你几岁了？”老太君问。
阮琴忙回说：“回老太君的话，我十九了。”
“十九岁，也不小了。”老太君说着，就抬手去抚了抚她耳边碎发，心疼说，“好孩子，从前你受苦了。如今既住在这儿，便什么都不必担心，好好将养着就是。”
阮琴打小缺少亲人的关爱，如今见赵家这老太太对她这般好，竟一时没有忍住，落了泪来。
老太君则拿了帕子来替她擦眼泪，依旧温和对她道：“咱们先赶紧把身子养好，等身子好了，我亲自出面，给你说一门好的亲事。”
说到这里，阮琴望了老人家一眼。
她面上倒也没什么反应，只是说：“我这身子怕是养不好了，若是聘给人家，指定也是害了人家，我不想这样。我虽说亲哥哥是将军，可我是个没脸的人，不想认回去，从而辱没了他一生的军功。得老太太您垂怜，只要能在这侯府里有个安生之所，我便就很知足了。”
老太太忽然板起脸严肃了起来：“你怎可自己看轻自己？是你叔婶卖的你，又不是你自甘堕落愿意去那种地方的。再说，如今你早已从良，是良家女了，谁敢说你！”
“你就是想的太多，这才身子一直病怏怏的不见好。你听我的，从今往后，你只管放宽了心去。心放宽了，心气儿顺了，人豁达了，身子自然就好了。”
尹嬷嬷在一旁听的连连点头：“老太君说的最是真话了，姑娘你可得听进去。”
“多谢老太君教诲。”阮琴虽然嘴上说是听进去了，其实心里是没听进去的。
她做过的事就是做过的，何能当做没做过？去过青楼就是去过，又何能当没去过？
聘她回去做正妻……好人家的儿郎，如何肯要她？
就算看在赵侯府的面子上要了，又何能真正真心待她？左右哪里都不是个好去处的。
何况，她既见了二哥那样的英勇男儿，又何能瞧上别的人呢？
赵老太君握住她手，又说：“我们家孙辈有四个郎君，却只有一个姑娘。如今既你我有缘，我想收你做我的干孙女，不知道你肯不肯？”
阮琴惊了下，茫然的望向老太君。
她本能想的是，若是她做了老太君孙女，是不是就不能再期盼着陪在二哥身边了？如果是这样的话，她不愿意，她非常不愿意！
但如今明显老太君是在恩泽自己，即便想拒绝，也得寻个正经理由才行。
阮琴想了想，忙说：“多谢您厚爱，只是我这样的人，如何能配得上做您的孙女？我都不想辱没了我哥哥，又何敢辱没了您呢？您抬举我，原是我的福气，只是，我自己心里过不去这个坎儿。”
老太太知道她不是不想做她孙女，她只是怕做了她孙女后不能再肖想二郎罢了。原今儿也是来探一下她的底的，她想看看她到底心里是怎么想的。
如今既然心中有数了，老太君便也说：“我早说了，你无需看轻自己。再说，我想收你做干孙女，不是瞧你可怜施舍你，是真心想留你在我身边。不过，这事也不急在这一时半会，你再好好想想。”又说，“我瞧你气色实在不太好，还是赶紧躺了歇下才是。我也就不打搅你了，若要什么，只管打发了你这些丫鬟去朝我要，但凡我有的，我都给你。”
说罢，老太君起身。
尹嬷嬷忙弯腰恭送老人家。
老太君没立即走，而是又叮嘱了尹嬷嬷几句：“姑娘年纪轻，很多事情未必看得懂。但你这是个老人了，活了这么大把岁数，有些事是该懂的。你若真想为你家姑娘好，平时得时常劝着些，该引她去想些好的，开心的，而不是陪着她一起郁郁寡欢。”
尹嬷嬷忙说：“奴婢记下了。”
老太君走后，尹嬷嬷就和阮琴道：“认老太君做干祖母，做这侯府的小姐，这是多好的事啊，姑娘怎么不愿意？”
阮琴躺了回去，双目无神望着床顶，凄凉道：“我原以为是二哥可怜我，才接我入府来养病的，没想到，却是老太太的意思。我以为我会住去二哥那里，没想到，却住来了老太太的院子。老太太方才是什么意思，我还不明白么，不过就是怕我会去做二哥的妾，她先下手为强。”
尹嬷嬷沉沉叹息一声，劝着说：“姑娘！您听我一句劝吧。二爷若是心中有你，不必你说，凭他那性子，早费尽周折想法子接你进府来了。可他心里没你啊，他只是拿你当妹妹待。二爷的脾气你是知道的，如今尚还能和你客客气气和睦相处，若哪日他翻脸了，姑娘便是真的再见不到他了。”
阮琴何尝不知道这个道理？只是她心里很难过。
“为何二哥不喜欢我。”她仰面躺着，眼泪顺着脸颊滑下，从衣领滑进衣裳里，滴落在肌肤上，她麻木的说，“明明是我先遇到他的。他懂的诗词我都懂，我写的一手好字，我可以陪他下棋陪他抚琴，我除了没有一个完璧之身外，我又哪里比不上她？”
“我就不信，她不懂诗文，不懂史，更不懂军事兵法……只凭着张漂亮的脸，就真能和二哥走得长远。我不信……我不信！”
阮琴很小便被卖进青楼，那里的妈妈一直在各方面培养她。长到十三岁时，她诗词歌舞琴棋书画，皆样样精通，是苏州城里有名的花魁。
原是没读过兵法的，是后来得知二哥是将军，很擅排兵布阵，她为了日后能和他有共同语言，这才开始下苦功苦读兵法军事类书籍，更是熟读历史。
她记得当时她问二哥借这类书看的时候，二哥望她的眼神有些不一样，似乎有些钦佩，又似有些诧异。后来他还说她厉害，一个小小女子，竟然愿意去了解这些书。
他借了书给她看，后来，他们还一起讨论过军事。
便是她从未上过战场，便是她纸上谈兵，可真针锋相对起来，她也不比他差太多。那天她记得最是清楚了，是个雪夜，二哥来她这里探望她，他们围火炉坐，一聊便聊了一夜。
后来，可能是因为他太累的缘故吧，竟手撑着脑袋就这样坐在那睡着了。
她不敢叫醒他，又或者说，她舍不得叫醒他。所以，那一夜，她就那样陪着他一起坐到天明。
越是这些想得多，阮琴便越是放不下过去。她听不进去尹嬷嬷劝她的任何有关让她放弃二哥的话，尹嬷嬷念她尚在病中，情绪不能太过激动和起伏，无奈，只能暂时作罢。
阮琴被接到府上来住的消息很快传遍了整个侯府，柳香自然也知道了。
虽然说早有了心理准备，不过，既然她知道那位阮姑娘的心思，她肯定不会完全不介意的。只是介意归介意，但心里也知道，还是人家养病最为重要。
“我们明儿要不要去看看她？”吃饭的时候，柳香突然问丈夫。
“看谁？”赵佑楠明知故问。
柳香撇嘴说：“少来了。这个时候，你少和我装蒜。”
于是赵佑楠笑着道：“你去祖母那里请安时，顺便陪着祖母一道去看看她就行。至于我……男女有别，我就不去了。”
他不去，柳香肯定不会逼着他去，所以，柳香自然也不管他。
又过了两日，柳香休沐在家，便带着儿子去了老太太那里请安。
墩哥儿一周多了，早能走得稳稳当当。小孩子刚会走路时，最是新奇，不肯要人抱，就要自己走。于是，柳香就牵着儿子小手，陪他一起慢吞吞沐浴在这深秋的晨曦中，慢悠悠往溢福园去。
墩哥儿记得这是太奶奶住的院子，一进院子门，小人家立即甩开母亲手就往里面奔去，一边跑一边口齿不清喊着：“太奶奶……太奶奶。”
老太君身边的大丫鬟听到了，立即出来迎接。
老太君也可喜欢这个曾孙了，不过才一日没见，她宝贝得跟什么似的。又问他吃了没，又问他渴不渴，又问他冷不冷……总之，老太君只要有曾孙在身边，别的谁她都看不进眼里。
柳香在老太太这里坐了会儿后，起身说：“祖母，墩哥儿就先丢您老人家这儿了，我去看看阮姑娘。”
老太君正拿颗糖逗着墩哥儿，闻声笑抬眸看了她一眼，点头说：“你去看看她吧，一会儿就过来，你们母女午饭留在我这儿吃。”
“是。”柳香应了声后，转身出了正屋，往西厢去了。
老太太这里一应吃的用的，住的穿的，都是最好的。屋子又宽敞，丫鬟仆人也多，没事会陪着阮琴说说笑笑，不过才几日，阮琴气色竟渐渐好转了不少。
柳香过去的时候，阮琴正靠坐在窗边晒太阳。见柳香来了，她要起身行礼，却被柳香制止了说：“阮姑娘不必如此。”
尹嬷嬷因那日当着柳香面有暗示过二爷让她接阮琴入府为妾，当时是抱着哪怕是得罪二奶奶，也要为阮姑娘博得个前程的念头的。可她万没想到，根本就轮不到二奶奶说什么，二爷直接就拒绝了。
所以，如今再见柳香这个侯府二奶奶，她未免有些心虚。
柳香倒是大方，只字不提之前的事，只问尹嬷嬷阮琴病情的近况。尹嬷嬷不敢隐瞒，字字皆如实相告。
最后还不忘说几句柳香好话奉承她：“多谢二奶奶关心姑娘，您这么忙，好不易休了一日，竟也记挂着姑娘。”
柳香说：“当年阮将军是夫君的生死之交，阮姑娘既然是阮将军亲妹妹，我们夫妻二人合该是要多照顾些的。”
又说：“夫君今儿不休息，得赶早去营里演练，所以，他今儿没来。不过，他也让我给阮姑娘带句好，希望你能早日把身子养好。”
阮琴听了这个话，心里总是有些不舒服，只觉得柳香今儿来是故意朝她炫这些的。可能是搬过来的那日老太君在她面前说了些敲打她的话的缘故吧，阮琴如今即便一应吃穿用住都在这儿，却并不信任这府上任何人。
所以，听了柳香句句不离“夫君”二字后，心里难免就有些要和她攀比的意思了。
“尹嬷嬷，二奶奶来了，都没奉茶的吗？”阮琴声音酥酥软软的，十分好听，即便是此番有些严肃的在说话，但也没什么威严，“快去亲自给二奶奶泡好茶奉上来。”
尹嬷嬷是知道姑娘这会儿故意支开她，是有话想和二奶奶单独说的。这几日，她该劝的该说的，嘴皮子都说破了，但好像也没什么用。这会儿若是再说什么，想必姑娘也听不进去，白白惹得姑娘生气恼火又何必？所以，尹嬷嬷也没说什么，只应了一声后，转身便去了外间。
见尹嬷嬷走了，阮琴这才扭头朝柳香望过来，她忽然微微抿嘴笑起来。
这一笑，便是有些挑衅的意思在了。
“我为了能更好的了解二哥，为了能和他有更多的话说，这五年来，我一直在苦练他的字。到如今，我的字也不差他多少了。二奶奶想必是最了解二哥的，不如我写几个字二奶奶瞧瞧？看看和二哥的像不像。”