千层蛋糕最后被设计出十二种口味, 并且所有参与者都要签有关配方的保密协议。
姜忘半开玩笑道：“看清楚了，一旦被查出来泄露配方，可能要赔五至两百万, 还不算品牌受损的后续费用。”
第一款芒千层在周六正式开售，限量六十六份, 每份附赠一小杯现磨咖啡, 卖完即止。
消息早早被员工放了出去, 当天早上八点半开门的时候，长队直接排到店五米去了。
还真别说，小城里的人喝不惯咖啡，主要就是因为苦，苦得像中药一样。
要是放了植脂末, 再多多补足牛奶放糖，又变得不甜不苦，咂么不出咖啡的醇香味儿出来。
现在清新甜口的芒千层一配，奶油丝滑水果鲜润, 再跟正宗咖啡一中和, 效刚刚好。
好些人没抢到这么稀罕的好东西, 又吃腻了普通面包房里的模板式油腻西点, 只能悻悻买杯奶茶带走，还不忘问店员明天卖几份。
“明天不卖了。”店员脆生生道：“每周末只卖一次。”
旁人听得稀奇：“生意这么好你不多做点？”
店员摇头。
又有知道门道的人悄悄耳语：“我听打牌的王婶儿他们说啊，这家店的蛋糕用的是外国秘方，好吃但特别难做，厨子们都要签保密合同才能跟着学！”
“么厨子！人家是西点师！”
人们笑成一片。
后来千层一卖就是许多年, 一月一变口味，雷打不动只在周六上午八点半开售，绝不改变。
住在不忘书店附近的人们也习惯了每周末一起排队聊天, 甚至眼熟了每个店员。
好多家西餐厅面包店都眼红这家书店生意好，不知从哪搞来了类似配方，有模有样地卖同样口味的千层蛋糕。
但大伙儿吃了，都摇摇头觉得差点。
“人家有秘密配方，你们这不行。”
不过那都是后话了。
姜忘小长假一到就带彭星望去了慈州，他们买了两张软卧票，没挤着睡。
小孩没体验过硬卧上层的拥挤逼狭，还以为所有车厢都有电视看，新鲜到下车时都恋恋不舍。
姜忘困极，车以后倒头就睡，四个小时下来头发都乱糟糟的。
慈州位于东南省份，这里空气潮湿又温暖，一出火车像是浸在暖雾里，大片樟树枝叶繁茂，碧色遮天。
彭星望第一次出远门，左手牵姜忘很紧，右手则极为珍视地抱着一个小蛋糕盒子。
是他离开家前特意和哥哥一起给妈妈做的草莓千层。
常华和杜文娟等候在出口，笑眯眯地向他们招手。
“妈妈！”
彭星望原本想扑过去抱妈妈，下一秒发觉妈妈小腹明显隆起，有些茫然地停顿了下，抓着姜忘衣角看哥哥表情。
脚步也迟疑起来。
姜忘已是成年人，对母亲要二胎这种事没太多感情，此刻才发觉彭星望的退却。
“……你在害怕？”他以为小孩是以为妈妈生病了：“你妈妈只是怀孕了，她没事。”
彭星望在短短几步里没法消化掉这么庞大的变化，先是刻意拖慢脚步，后面干脆不说话，整个人躲在姜忘身后。
常华显然是看到他的反应，侧耳和杜文娟说了句什么，但拦着她，不让她走向纷乱的人潮。
姜忘察觉到彭星望不想往前走了，他把行李箱放到墙边，蹲下来把小孩抱在怀里。
一时间竟然不知道年幼的自己在想什么。
“怎么怕成这样。”他喃喃道：“你很少害怕啊。”
“妈妈要有新的小孩了，对吗。”彭星望眼眶红到随时都能哭出来，却只是维持着这个状态看姜忘，有种冷静的绝望：“我再也不是她唯一的小孩子了。”
八岁实在太小，还不能接受自己能被另一个存在完全替代。
姜忘愣住，内心被遗忘如常态的丝缕情绪涌来。
他没有马上回答，只是伸手摸小孩柔软头发。
彭星望的世界需要妈妈全部的爱，姜忘的世界是空的，没有需要两个字。
他们两人都不该来这里，也不该再触碰这事实。
彭星望知道妈妈还在看他们，又愧疚又自责，但矛盾地不想再过去微笑着抱她，此刻只能躲在姜忘臂弯里像要把身体全藏起来。
躲起来，时间就像暂停了分钟，能多缓一缓。
姜忘最清楚自己的性子，知道这时候哄也没有用，小孩儿对大人的那些说辞早就免疫了。
他么都没说，只转头示意他们再等等。
小孩最后也没哭，奇迹般把就要夺眶而出的眼泪压了回去，脸压在哥哥胸膛深呼吸很久。
然后重新站好，用袖子擦了擦脸。
“走吧，我们去见妈妈。”
姜忘没有马上站起来，只低头仔细看他。
“要不要再缓一会儿？”
彭星望摇摇头，牵着他往前走。
杜文娟看得担心，又怕自己贸然过去让小孩更难受，等了很久才张开双臂，用力拥抱再一次走向她的星星。
彭星望本来都很坚强的不想哭了，抱妈妈时很克制地避开了她的肚子，认真道：“妈妈，刚才我脚崴了，让你等好久，对不起。”
杜文娟也察觉到他的细微变化，用力揉小孩的后脑勺，没再说话。
“我很想你。”小孩又看向她，还笑了起来：“我是不是要有弟弟了，真好。”
杜文娟终于笑起来，轻抚小腹道：“是啊，你以后就不孤单了。”
常华放松了些，招呼他们一起上车吃饭。
这次是常家做东，吃住的酒店也相当不错。大概是因为妻子显怀的缘故，常华比第一次见殷勤许多，还刻意跟小孩讲以后他们会对两个孩子一样好，他么都不用怕。
彭星望也不知道在那短短十分钟里想通么，再吃饭喝饮料时又恢复成天真情态，大人说什么都惊喜答应，像是什么都肯信。
姜忘本来路睡够了，又在席间打起哈欠。
常华这两个月里对姜老板了解更多，忙不迭殷勤道：“姜老板，我们订了很好的酒店房间，今天您早点休息，明儿我们陪你们好好逛一逛慈州！”
姜忘正想答应，杜文娟忽然开了口。
“姜弟弟要是不嫌弃的话，我家里还有个客房，就是隔音稍微有点差，可以吗。”
她亲了一下彭星望，像是心里已经做好决定。
“星星晚我睡，我爱人可以睡客厅或者侧卧。”
“这次你们特意过来探亲，我总觉得睡酒店……太疏远。”
常华表情诧异，像是完全没料到妻子的决定，木讷道：“客房设施不太好吧？我没意见，就是怕姜老板睡得不舒服。”
姜忘也没想过会有这种邀请，彭星望却很开心：“一起住！好耶！”
最后还真就在小区旁边买了点毛巾牙刷，回杜文娟家里住下了。
小孩一想到能和妈妈一起睡整个人都像从冬天里解冻到夏天一样，进家时哇哦一声热情夸赞家里好看，走进去把客厅走廊全夸一遍，特别开心。
听得常华都有点不好意思：“以后这儿也是你的家，喜欢就好。”
姜忘无意参与他们的家庭活动，早早洗过澡换好睡衣，佯装困倦回客房躺下了。
常华更喜欢松软的大沙发床，没去侧卧。
晚点一到，门廊客房各自熄灯，只剩主卧里亮着一盏小橘灯。
姜忘原本阖眼想睡，忽然听见墙另一面的清晰说话声。
环境一寂静下来，隔音效更显得不存在。
“妈妈，我带了这本书，你可以读给我听吗……这是我最喜欢的一本。”
杜文娟本来特意给小孩准备了睡前读物，见彭星望带了欣然接受。
“妈妈最喜欢给星星读书了。”
“以前你还是一两岁小孩的时候，总是让我反复读同一本小羊种白菜，后来妈妈都快睡着了你还想听。”
“啊，我都不记得了。”
男人抬眸看着漆黑房间，半晌翻了个身。
另一侧母子二人盖好了被子，小孩也在妈妈的温暖怀抱里窝了个最舒服的姿势。
“小栗色兔子该上床睡觉了，可是他紧紧地抓住大栗色兔子的长耳朵不放。”
杜文娟的声音变得温柔低沉，一字一句都悦耳清晰。
“小兔子要大兔子好好听他说。”
“‘猜猜我有多爱你。’他说。”
“大兔子说：‘喔，这我可猜不出来。’”
姜忘忽然回忆起来，这个绘本彭星望也缠着自己读过。
但是他没法读完，念了一半强行换了一本。
爱这个字实在说不出口，像是会如海绵般涨在喉咙眼儿，梗得人呼吸困难。
彭星望把手臂张开，把自己悄悄读过一百遍的故事读给妈妈听。
“这么多。”
“妈妈，我爱你有这么多。”
杜文娟很自然地亲了亲他，笑着为他读后面的话。
“大兔子的手臂要长得多，‘我爱你有这么多。’他说。”
“嗯，这真是很多，小兔子想。”
“我的手举得有多高，我就有多爱你。”小兔子说。
“我的手举得有多高，我就有多爱你。”大兔子说。
这可真高，小兔子想，我要是有那么长的手臂就好了。
姜忘迷迷糊糊睡了过去。
他甚至没听完那个故事，只是听见母亲的声音就很放松。
后来小兔子又跟大兔子说了么，他一句都不记得。
睡到凌晨三点忽然醒了。
他不方便在别人家开灯活动，只翻出还在充电的手机，先滑一遍没有读的短信，然后玩几把贪吃蛇。
家里席梦睡习惯了，再睡客房木板床背脊不适应，姜忘在洗手间里开着窗点了根烟，又给季临秋发短信。
[这边空气很好，该带你过来玩儿。]
没想到对面过了会儿居然回了消息。
[怎么没睡着？]
[择床。你刚忙完？]
[嗯，学校在评优，要准备材料。]
姜忘打开门确认了下这房子的格局，洗手间离房间客厅都远，小声说话不会吵到他们。
他莫名像第一次来母亲新家庭住的小孩子，做事谨慎处处小心。
然后给季临秋打了个电话。
对方很快就接了，声音透着朦胧睡意。
“这可是长途，你小心话费爆掉。”
“那没办法，大晚的就想和季老师说说话。”
季临秋失笑道：“怎么，玩得不开心啊。”
姜忘想了想，还是摇头否认。
“还好吧，明天去看看景儿吹吹风，陪小孩几天就回来。”
他其实没有很重要的事要特意打长途季临秋说。
他只是想听听他的声音。
人在陌生环境里总是想亲近安全感来源。
季临秋那边还没有完全结束，能听见沙沙笔声。
也是纵容惯了姜忘，哪怕接长途也贵仍然把手机搁到耳边，在深夜里听对方浅浅的呼吸声。
一人听笔声，一人听呼吸声，许久都沉默着。
姜忘没有抽烟，只是把烟搁在风口，看它如何烧完。
快要灭掉的时候，突然笑着说了句话。
“这才一天不见你，我怎么想得慌。”
他刚说完又回过神，心想自己真是喝多了，都说些么昏话，臊得慌。
不对啊，今天才一瓶啤的，平时两瓶半都不一定脸。
季临秋以为自己听错了，又不敢问更多，虚虚嗯了声。
姜忘把脸贴近手机，像是怕他听不见，呢喃道：“季老师，我又想摸摸你的玉坠子。”
季临秋沉默两秒：“臭流氓，睡觉。”
啪得把电话挂了。
姜忘看着通话记录乐了会儿，也不知道在乐么。
第二天杜文娟起得很早，原打算先丈夫做个产检，让家里两个多睡一会儿。
没想到彭星望跟着醒了，坚持要陪她一起去医院里。
“妈妈很快就回来了，只要一个小时。”杜文娟怕他到医院里碰着病菌，感动又犹豫：“乖啊，就一会儿。”
“我想保护妈妈。”小朋友认真道：“还要保护弟弟妹妹。”
“好，我们一起去。”
姜忘起得更早，遛弯回来还把早餐给带了，做事风格跟彭星望一模一样。
常华都没想到姜老板会这么客气，都不好意思接，连连道谢。
“本来是我们该做的，您太仔细了，多谢多谢。”
姜忘做完这些事才意识到自己潜意识里有几分杜文娟大儿子的心态，笑了下没解释。
他们逛景点的兴趣本来就很浅，陪妈妈去医院也乐得其中。
胎儿22周要做大排畸，需要憋尿排队很久，然后查三维彩超，以及验血验尿，确认胎儿五官四肢及内脏是否发育正常。
妇产科基本都是夫妇一起来，也有少数孕妇一个人挺着大肚子在排队。
杜文娟进b超室以后大概要检查半个小时左右，姜忘彭星望在外头闲着也是闲着，大的把小的抱在怀里，两人一块看孕期检查全流程，以及有关生孩子的一系列科普。
姜忘单身二八年，真没了解过这些事情，看得有点臊还得跟小孩解释他不认识的字。
彭星望本来表情挺轻松，看完了解剖示意图以后都懵了。
转头看姜忘：“生小孩这么疼吗？”
他握了个虎口大小，再扩成婴儿头大小。
“要这样挤出来？！”
姜忘自己也没见过，强行点头：“大概吧。”
“啊。”小孩感叹道：“那妈妈真的很爱我。”
彭星望莫名又找到了自己可以存在的自信。
——妈妈废这么大工夫才把我生下来，我对她还是很重要的！
姜忘对分娩大概了解过，但真不知道怀个孕要反反复复检查这么多次，看着宣传单里那些项目都像在认识新世界。
等杜文娟再出来时，一大一小表情敬畏许多，像在看一个奇迹。
杜文娟哭笑不得：“也不用这么紧张，没事，结很好。”
彭星望郑重点头，又伸手抱了抱她。
“这两年我就跟姜哥哥好好过，不给你添麻烦了。”
姜忘：“……？”
午确实没花多少时间，下午他们一起开车去附近的景观塔拍照，再慢慢逛塔下的民俗风情街。
慈州凭轻工业旅游业一路走向致富，人文景点规划得好，小商品街还特意请了专业演员来划旱船走高跷，小喇叭吹得滴滴叭叭，特别热闹。
彭星望在铺子之间跑得飞快，一会儿看银匠敲锤子一会儿给妈妈挑簪子，捧着小钱包恨不得么都买。
转头给姜忘买了个银粉色墨镜。
炫彩镭射活力四溢。
“大哥！酷不酷！”
姜忘捧着五块钱的墨镜陷入怀疑。
“你真心觉得我适合这个？”
常华在旁边哈哈直笑：“没事，戴不习惯可以送女朋友嘛！”
姜忘想说自己哪儿来的女朋友，临时抓一个也就季临秋。
话到嘴边又觉得不对劲。
他没多想，墨镜往领口一挂继续去逛。
杜文娟多看了两眼：“小孩很会挑啊，你今天刚好穿着水蓝色衬衫，颜色很搭。”
姜忘脊梁突然直起来，干咳一声摆弄下领子：“是吗？巧了。”
逛到一半，常华渐渐开了话匣，介绍这儿最有名的特产——钢笔。
慈州这边的钢笔看着没日本那边的牌子有名，其实暗中承包了国内大部分的钢笔生产，工艺好价格低而且观推陈出新，瓷笔金笔样样好看。
民俗街里也开了很有古意的笔斋，杜文娟刚好带小孩儿去对面吃葱包烩和青团，姜忘跟常华打了声招呼，走进去逛。
这间店主打掐丝珐琅的工艺，很有康乾时期的宫廷华丽感。
姜忘看了一长溜，目光停在另一处单独摆放的展示盒里。
树脂材质，玫瑰金边缘，颜色明蓝深绿相融，犹如繁星夏夜悄然入梦，深邃又温柔。
“这个多少？”
笔斋老板一直在观察他的选择，此刻心情大好：“好眼光！这是我托朋友从意大利买来的原装笔，是非卖品！”
姜忘：“……可是我只想买这一支。”
老板有点舍不得，又极想把对这个系列的热爱分享给他，特意拿着小灯给姜忘照着讲这笔哪儿特别。
“visconti，意大利老牌子，你看看这个铂金色笔咀，还有这个笔杆的流线型设计！”
他讲得滔滔不绝，像是终于能抓到个肯听的知音。
“没想到你第一眼相中的是它，这个系列我朋友当时排队排到腿都快断了！”
姜忘像是走神了，又像是一直在听，过了会儿道：“你刚才说，这根笔叫什么？”
“《星夜》，”老板得意道：“好听吧，一般笔哪有这种名字！”
姜忘点点头：“我要了，开价吧。”
老板一时语塞，自己也没想好该不该卖，又搓了搓手道：“这个……有点贵。”
“没事，多少。”
老板报了两千多，还特意解释，这里头折了排队飞机往返的人工费。
姜忘又点点头，掏出卡：“银联可以吧？”
笔斋老板做生意这么久，很少碰到这种完全不讲价的客人，表情诧异：“要不……我再给你便宜点？”
“不用了。”姜忘摇摇头。
他想把这支笔送给季临秋。
如讲价反而折损了他的心意。
当天晚，姜忘在楼下一个人散步，心里估算了会儿季临秋现在在做么，又给他打了个电话。
这次拖了一会儿才接。
没等季临秋说话，姜忘率先开口：“季老师，我给你买了一支钢笔。”
“我很喜欢很喜欢这支笔，所以想把它送给你。”
“你不能把这支笔收进柜子里，最好天天用它。”
他说得不假索，都没意识到话里饱含理直气壮的撒娇霸占。
季临秋也没想到一接电话就是一连串的话，无奈笑道：“你这样就单方面决定了？”
姜忘也反应过来，一时间觉得自己是假酒头，跟大尾巴狼似得呜了一声。
“你不收也可以。”他低低道：“但是你不收，我就会难过，悄么声难过好久。”
“季老师，你舍得吗。”
季临秋听得伸手捂眼睛，像是在自欺欺人地犯着禁忌。
他听姜忘说每一个字都心里一烫，却又无法把这种感觉告诉他。
捂着眼睛把最后一句话听完，觉得有点生气，又笑得很开心。
“姜忘。”季临秋轻轻喊他名字。
姜忘脸颊忽然红起来，靠着满墙爬山虎等着听后面的话。
“你还是太嚣张了。”季临秋还是捂着眼睛，在寂静漆黑里悄声开口。
“万一我不惯着你呢？”
男人勾唇，尾音慵懒又撩人。
“不，你会。”