官兵们把流寇尸体搬走, 手软腿软小年轻们蹒跚着下山，走路摇摇摆摆，喉头喘不出话来, 能大口呼吸山林中新鲜空气。
主簿替儿子整了整散落头发, 拍了拍他肩头，“好小子！”
“阿爹……”儿子小声：“我想退学了。反我们家里也不缺那两银子。”
他重复地诵读：“我想退学，阿爹，我想退学，吓死我了，真太吓人了。”
主簿看了看儿子没有血色嘴唇，却是出乎意料拒绝了他, “不行！你必须留这个队伍里！”
“为什么！我们家又不缺那几顿肉！”
主簿叹息一声：“让你去念书，你又不肯念，十七就该服兵役了, 骤时, 什么山匪、飞贼，甚至有能会来几胆大妄为小妖, 都得是县兵去擒拿，等到了那时候, 你再锻炼身体, 习惯伤亡，就晚了。”
“啊？为什么会晚了？”
“进了县兵，不会抓一群盗匪让你站着拿枪｜刺，当靶子练, 都是听到哪个地方有匪徒，直接给刀给枪，领你们去, 旧兵混杂着新兵，听号角声冲锋，不冲就是死，当逃兵要被判刑，一场下来，活着就是好兵。”
这样子事情，主簿看得了，着自己儿子说这段话时，竟也显得凉薄无情。
儿子与他冷冰冰双目视时，不由得抖了一下，一种受伤动物本能令他低下头去，观看自己并不坚双臂。
就刚才，是这双略显瘦弱臂膀，夹着长｜枪将一个壮汉刺死。
……或许，他并不是不能做到？
短暂害怕暂时退去后，便是一种杀匪成就感，以及后知后觉，留林稚水手下似乎并非是无法忍受事情——生活近边境县城里，伴随着时不时有人失踪，主簿儿子不是那些天真以为这是个太平盛世人，同他爹说那样……“阿爹，你说，那我还是留下来吧。”
现能逃避，两年后兵役总跑不掉了。
主簿欣慰地笑了，“好好学，他县令大人说话没有错，你好好学，两年后必能成为精兵。”
精兵，就代表着不会被随便派去当炮灰。
儿子用力点头。
这一次外出训练，令林稚水惊异是，事后退出人居然寥寥无几。
主簿儿子笑着说：“师傅，你别小瞧我们，我们识好歹。哪怕去酒楼里应聘当洗碗工呢，有经验，洗得更快更干净，被选中几率也更大。”
若说之前他们是为了钱，那一次意外剿匪成果后，他们就敏锐意识到，这是一次往上爬机会。
现，他们是为了自己而训练。
“好！”林稚水扫视着眼前存留四十五人，“既然你们愿意相信我，那就继续——体都有，稍息！立！”
四十五人齐刷刷行动，远远望去，赏心悦目中又带着令人骇目惊心之意，果不是清楚他们被训了十天，都要以为这是一支精锐之师了。
到了开考前前一天，林稚水领他们做了个阅兵给陆县令看，华夏阅兵仪式，放现代，也是能令万震撼场面，陆县令站台上观望时，脸色不断变化，又是震惊，又是欣喜，又是满意。
林稚水凝视着他神情，心里就知道自己这一出是稳了。
待到阅兵结束，便陆县令道：“县令大人感觉何？”
“好！非常好！日后入兵伍，必为军中悍勇，林稚水，你确是送了我一份大礼啊。”
林稚水笑道：“还有更大礼物呢。”
少年素来是有仇十倍报，有恩亦是十倍报，他从袖中拿出一张卷轴，递给陆县令。
陆县令略带不解地展开，仅粗略浏览，便激动得双手发颤。
林稚水：“上面记载是我总结练兵之法，县令大人有用？”
陆县令频率极快地点头，“有用！非常有用！”
林稚水弯了弯眼睛。
一道道黑影掠过山巅，闪电般，山中传来阵阵吼声，投入万丈深渊，回响来怖。
“洞主！”黑影甩尾，半跪拱手，人朝拜。
云阴影掠开，一点一点剥出金光灿灿，照亮了女妖发顶绒绒狼耳，她懒懒地斜卧人皮石榻，雪胳臂垫泼墨长发下，眼眸狭长，流转妩媚，“孩儿们，探得何？”
再一看，原来底下跪着，都是一头头山狼。
其中一头尾巴抖了抖，水波逆上，光圈晃过，便成了阴沉着眉眼青年，“回洞主，听过了，明天就是人族一个重要日子，骤时，所有人注意力都会集中他们称为考院地方。”
“哦？”又是一片云过来，遮住了光明，黑暗中一双双幽绿眼眸吐着凶光。听得女声娇媚地低笑，“那就等出榜日吧，到时候，防备更是松懈。”
恶狼们嚎声嘶天，带着胜利姿态，直冲云霄。
十月零九日，腊八节第天，是学子们期待已久升舍试。
是龙是虫，且看今朝了。
林稚水仔细检查过考试用笔墨，于飞雪中，踏入烘得暖融考场。
不，比起考场，这更像是一个战场，金光县这一年里学子都将这个战场里厮杀，与县内人，与县外人。
以笔为刃，以墨代血。
林稚水目光落试卷上。
往常升舍试该有两道题，并且会采用罕“固意”题，也就是固了核心，不论学子用什么笔法，文章都不能脱离那个核心。
今年却是一张空纸——竟是一道题目也无，同样，也没有核心。
这是要让他们自由发挥吗？
少年微微皱眉。
就像“随便”最令人头疼一样，众所周知，过于自由题目，反而会令人无从下手。
若是要求“气节”，他以一个类似“水太凉”小故事来反讽。
若是要求“义”，他以往“舍生取义”方面去。
若是要求神鬼志异，那真是太好了，编灵异小故事，他很行——毕竟恐怖片，恐怖类无限流他也看过不少。
空……
这真是完考验作为故事故事性。
林稚水盯着纸，过往构思过小说同一幕幕剧场，他眼前跳跃，奔涌。
虽说，要考试时间之内，考生想长篇就长篇，想短篇就短篇。然而，严格来讲，并没有人出过长篇来，考试考八个小时，你就算是用电脑，时速六千，八个小时顶天也就四万八千字，更别说古代哪来电脑，手繁体字，能个一万左右，已经很考验臂力腕力和脑力了。
一万字……
林稚水不加思索地列了个大纲脉络出来，毕竟也了几年小说，这玩意信手拈来，压根没花他少时间。
林稚水若有所思：一万字，好像刚好一个大情节结束？
西游记，一万字，囊括了“石猴出世”“水帘称王”“出海寻仙”“拜师菩提”“习长生术”五个情节，果作者想此处收尾，突然不了，需要勾勒一番，石猴学成后何逍遥，五六百字即，便成了一个“石猴寻仙”神异故事，阅读者何能知后边还有情节。
一股恶趣味升起，少年眼珠子滴溜溜转，开始动笔——
第一回：穷学子梦幻归秦朝 后世客仗骗始皇
他也用了五个情节，了一篇像模像样文章，概括起来就是“穿越秦朝”，“凭秦忽悠秦始皇”，“成为师”，“借助秦始皇信任诱导他不要再服食丹药”，“教秦始皇五禽戏，让他身体变好，从而更加信任主角”。
最后再以始皇帝身体健康，英姿勃发为结尾，和主角诉说一下要征服更远地方野望，勾勒出似完结，又似还有后文感觉。
就这个！要拼趣味和新意，绝够了！
当然，光有新意还不够，不过，林稚水于自己笔力，有着一万分信心。
这一次要字有点，林稚水并没有提前出考场，等到升舍试结束，已是酉初。
是夕阳西下之时。
刚踏出考场，他就被围住了。
都是父老乡亲们，手中拿着鸡蛋，拎着肥肉，怀里还抱了一头小猪仔。
林稚水茫然：“你们这是……”
父老乡亲围上来，七嘴八舌。
“要谢谢你咧啊，林公子，把我家小子弄到县令大人手下做事，这是我家老母鸡下鸡蛋，给林公子补补身子。”
“还有俺！俺娃子平时家里懒汉一样，让下地不下，让洗碗不洗，什么活儿都不干，俺是真担心我去了之后，他没办法生活。之外林公子手里呆了三十天，回家后，他抢着洗碗切菜，边切边哭，说这比训练轻松咧！俺老汉也不知道该说什么，总之，这猪仔你抱着……呸呸呸！猪仔俺帮你送家里去！小公子是读书字手，别被弄脏了！”
“这肉林公子您必须收下！我闺女居然能入衙门，吃官粮，我以前根本就不敢想这种祖坟冒青烟好事，亏了您啊！”
听他们乱七八糟说了一通，林稚水才搞明，是陆县令惜才，决破例，提前将他们收进府兵中，其他人不管这是不是提前服兵役，他们看来，能县令手底下做事就是天大好事，而听那些孩子说，都是亏了林稚水训练得好，那林稚水他们眼里，就是天大好人。
林稚水好将东西收下，盛情难却之余，也有这般能安他们心想法。
当晚，无数由朝廷发放下来龙雀卵孵化，各衔走一考试学子试卷，往皇城飞去。
万鸟齐飞，景象之壮观，纵然是一年一度，亦让人仰头到脖子酸，直看到龙雀身影消失。
龙雀飞入皇宫中，于大殿间又化回一张张卷子，卷卷系绳，不开封。
侍卫关了宫门，大殿中仅余皇帝与三公九卿，名次排出来之前，除非危及生命，否则宫门不开。
待龙雀尽数飞入，无有缺失后，皇帝话不说，去了霞州方向卷子摆放处，翻了一阵子，将林稚水卷子翻出来，就那么开看了起来。
倒不是想徇私，毕竟，哪怕他贵为皇帝，每年升舍试，阅卷考官都不是他，当然，也不是三公九卿，而是天上文昌星。
皇帝根本没有权力指谁是状元，他提前看卷子，便也不会影响公平性。
三公九卿亦是随手开一些卷子看，边看边和同僚讨论，甚至还悄声评判，果是自己，会给评少分。
看着看着，扑然听得一声茶杯摔地声。诸卿连忙转过头去，就皇帝脸色泛红，神情激愤，似乎是看到了什么不得了东西。
总不会……哪个憨批文章里了要造反内容吧？
“陛下，息怒……”
皇帝：“朕息不了恕！”
三公九卿视一眼。
惨了，也不知道是谁，这哪怕是得了第一名，进了内舍后也也会被皇帝针到死啊。
其中一位便踏步上前，谨慎发问：“不知道是谁令陛下……”
记住名字，等他以后来皇城，绝不能和他交好。
皇帝却没有心情回应了，“来人，取一龙雀卵来！”又怒道：“好你个林稚水，朕阅书无数，还看不出来你故事，看似结束，则该是长文开始吗！朕要去信骂他！”
丞相皱眉，“林生竟此猖狂，了开头？”
皇帝愤道：“不错！他倒是用来当卷子交是够了，就不考虑朕看到心情吗——”
“后续呢后续呢后续呢！！！有一万字，也够朕看？那回到秦朝书生，究竟能把秦朝发展成何，倒是出来啊！”