皇宫。【】御书房。
“你看看你干的好事！丢尽了皇室的脸！”
几十本折子被哗啦一下全都扔到太子北堂炎煌脸上，发出沉闷的撞击声后，噼哩啪啦地掉在地上。有几本还弹了起来，落在他的脚面上，晃晃悠悠地不肯落地。
北堂炎煌双腿跪地，拼命磕头，“儿臣该死，请父皇降罪。”
“降罪！你可知道你犯的都是什么罪！”北堂辰寰气得连连喘气，大声咳嗽，好似不把肺给咳出来誓不罢休，“你自己好好看看！你是太子，怎能做出这等畜生不如的事！”
李公公赶紧倒了杯温热茶水伺候北堂辰寰喝下，让他润润嗓子再继续骂。
北堂炎煌随手拿起一本折子翻开看，原来上面说他欺女霸女、强占民田，另外一本则弹劾他不理朝政，整日流连烟花之地。北堂炎煌不以为然地又翻了一本，这本也没新意，说他在青楼为了花魁与他人大打出手，出了人命。
“父皇，这都是污蔑！”这些事，苏真儒早就替他善后，没留尾巴。北堂炎煌很有信心，这些密报折子不过是煽风点火的引子，燃不起大火。
北堂辰寰气得直拍桌子，“若是有证据，你还能安然跪在这？别以为你是太子就为所欲为！若是被人抓着把柄了，早就有人闹到御前，逼朕惩治你！”
北堂炎煌敏感地听出，北堂辰寰嘴里说的“有人”，应是暗中指使写这些密报之人。
他赶紧将这些密报都翻了一遍，令他惊讶的是，这些人都是不同御史写的，他们原本就是有监察纠风之责，并不归属哪一派。
“不是皇叔？”北堂炎煌小声嘀咕。
北堂辰寰听见，挥手示意其他人全部退下，然后冷笑道：“怎么，你只怕你皇叔，就不怕朕了？”
“父皇，儿臣不是这个意思。”北堂炎煌双膝跪行，爬到北堂辰寰的脚边，亲昵地抱着他的大腿边哭边说，“是儿臣没用，不能像父皇那般天威大震、名扬四海，父皇是南楚国千年难得一遇的明君！儿臣只是沾了父皇的光，有幸投胎在皇家成为龙子罢了，自然事事不如父皇，也……也有许多毛病……父皇，您千万别为了我这不孝子气坏了龙体啊！”
北堂辰寰听到后面，不由地嘴角微翘，面露笑意。
北堂炎煌见状，知道自己的马屁拍到了点，这才稍稍松了口气，暗自感叹，“太傅果然是精明之人，他摸透了父皇的心思，要我只管装无能平庸，这样父皇就不会担心我夺位，我才能保住性命和太子之位。如此看来，太傅所说非虚。”
“父皇，这些折子上说的事，确实有其事，可又并非真事。”北堂炎煌按照苏真儒事先准备好的说词，为自己辩解，“所谓占地霸女，那是诬告！东郊那块田地，是为父皇建行宫所用，儿臣已然为当地农户选了新址重建家园，也补足了银子让他们过好日子，是那些刁民得了银子后拿去赌博，输光了便来污告儿臣霸女，想到官府再讹些银子。”
北堂辰寰不置可否，但他的脸色也不似刚才那般难看。
“至于青楼女子这事，儿臣实在冤枉啊！那日儿臣不过是与皇室宗族的几个兄弟去玩，刚巧碰到有人闹事，儿臣多喝了几杯才与他们起了争执。那人原本就有病，喝酒后诱发旧疾，这才死的。”
“至于不理朝政……”北堂炎煌谨记太傅林时琛的话，故意装着不求上进、对朝政没有半点野心的样子，期期艾艾道，“父皇正值壮年，精神百倍，勤政爱民，儿臣在朝政方面不过是垂髫小童，哪里懂什么治国方针……不懂，当然不能擅理朝政……”
“行啦！就知道你油嘴滑舌！明明是懒怠好逸，还非要扯出这么多不相干的话来。”北堂辰寰已然恢复慈父面容，抬抬腿，将北堂炎煌的身体往上拱了拱，然后疲惫地坐在龙椅上喘气。
北堂炎煌这才爬了起来，小心翼翼地来到他身后，拿捏着力道给他捶背揉肩，“父皇，儿臣听说京城来了个戏班子，叫荣盛班，里面的名角淮春先生唱得甚好。不知父皇何时有空，儿臣陪父皇微服私访，体察民情。”
“你啊！就知道玩乐！没看到朕桌上的折子，都堆成山了。”北堂辰寰摆摆手，“你下去吧，朕乏了。”
“是，儿臣告退。”
北堂炎煌退出御书房后，朝服里已是汗涔涔，伸手一摸，冷汗已湿透了里面的衫子。北堂炎煌不敢久留，急忙出了玄武门，门外已停了辆马车，他钻了进去，林时琛正坐其中。
“老师果然料事如神！”北堂炎煌抹着额头上的汗，拍他的马屁。
林时琛神情复杂地看着北堂炎煌，许久才道：“太子平安度过，亦是上苍垂怜。日后缺德之事还是少做，否则逃得了今日，过不了明日。”
北堂炎煌甚是讨厌林时琛的说教，可他还需要他的帮助，只能忍着，“这次御史台近一半的御史都写了折子状告本太子，老师可知是何人所为？”
“行得正坐得直，又何惧他人诬告。”
北堂炎煌用力揉着鼻子，控制自己尽量不要发脾气，“老师，不知还有何法可以令父皇不再疑心本太子。”
“近日莫要再送神仙草进宫。”
“为何？”
“后宫若只有皇后食用神仙草就也罢了，太子送去是尽孝。若皇上也要服用了，太子送了，皇上反而不高兴。”
病人才吃神仙草，皇帝病了最怕太子知道。其中道理，不言而喻。
“老师果然是诸葛再世……”
“太子还是收敛些吧。“林时琛无奈地看了太子一眼，不等他话说完，自己下了马车。
北堂炎煌马屁拍到马蹄上，也不在意，他舒舒服服地躺了下来，翘着二郎腿冷声笑道：“北堂辰傲，你以为你指挥得了几个御史就能拖本太子下台！别忘了，本太子是嫡长子！自古都是嫡长子继位，当年你不就是因为这个原因，才不得不低声下气地做了臣子！”【】