六十五、叛逆的宣言
在大厅中有一席之地的，无一不是在埃菲有着足够的地位的贵族，是埃菲的上层阶级代表。但是，这些人在老侯爵的面前，却无一不是毕恭毕敬，生怕言语中有任何不慎，冲撞到了老侯爵。
柯里曼米德尔顿，曾经的埃菲王国宰相，一人之下万人之上的侯爵之尊。即使是老国王在全力支持学府发展壮大的时期，代表着亲教廷派系贵族利益的米德尔顿侯爵，依旧是王国决策层中一个最为重要的声音之一。
在王室给予学府最大程度支持，却对圣堂派系贵族有所压制的时候，米德尔顿侯爵始终守住了埃菲贵族最根本的核心利益，让学府系迟迟无法渗进王国的权力体系核心。同时也正是因为他的领导和调度，两大派系的争斗始终都保持在了一个有限的程度之上，没有对王国的稳定形成破坏。
老国王驾崩之后，年轻的乔治国王继位，王室对两大派系的态度有所转变，让圣堂系稍微有了喘息的空间。在所有人都以为米德尔顿侯爵将要领导圣堂系大举反攻的时候，他却急流勇退，推却了继任下一任期的宰相，带着自己侯爵的头衔享福偷闲，让王国上层之间因为王位交接而产生的紧张气氛再一次消弭于无形。
虽然现在米德尔顿老侯爵手上已经没有任何权柄了，但是其他圣堂系的贵族依旧将他视为领袖，每到关键大事的决策，都要询问他的意见和看法。
得到米德尔顿后觉得又一次赞赏，桑切斯侯爵在外一向稳重的形象有些保持不住，有些激动地说道：“侯爵大人过誉了，我只是从您的言语中推测出这一点，但是还是无法真的领悟到你的智慧，希望你能够给我们解惑。”
米德尔顿侯爵微微点头，环视了周围那些有些急迫的脸色，说道：“当年我推辞了继任宰相的机会，正是因为我看明白了。无论是老国王还是乔治陛下，他们的态度都是支持学府而不是我们这派老贵族，因为学府能够给埃菲培养出大量的强大战士，高阶法师，高级炼金术士，这些都是埃菲再次强盛的需要依靠的精英栋梁。
这是符合我们埃菲最高利益的。但是，王室为了加快学府壮大和崛起，却要我们贵族不断牺牲，这却未免太让我们寒心了。在埃菲立国之后，如果不是我们这些贵族在支撑这整个王国，我们埃菲根本就不可能和另外两个国家并立一百多年，而且还占据着中央大平原最优沃的领土，隐隐间成为最强大的人类王国。
我们也必须承认，学府的壮大对埃菲有着百利一害的关系，但是这其中的损害不能全部由我们贵族来承担。不客气的说，在狮鹫心帝国依旧强盛的时候，我们这样的贵族就已经存在了。狮鹫心帝国分裂覆灭了，我们这样的贵族还在延续着。现在，仅仅是帝国三分一的埃菲王国，就想让我们贵族的传承断掉吗？”米德尔顿侯爵一改之前云淡风轻，脸色阴沉，声若低吼，让现场的很多贵族的脸色都有些不自然起来。
虽然这里的所有人都对王室偏倚学府的做法非常不满，但是却没有人敢当众将这些话说得太重。毕竟，埃菲的王族依旧是奥古斯都，埃菲所有军队效忠的那个人，叫做乔治奥古斯都。
一直以来，因为在老国王不断打压旧系贵族的时候，他依旧稳坐着宰相的位置，米德尔顿侯爵都被看成是圣堂系中最坚定的王室忠臣。但是，见天他这一番声色俱厉的话语一出来，才让很多人恍然大悟，老侯爵对王室的不满早就累积深厚，但是他的城府实在深得可怕，依旧做着那个王下第一人的位子近十年，让两任国王都没有看出任何端倪。
刚才的那番话如果传了出去，就算米德尔顿侯爵声望隆厚，地位尊崇，只怕也逃不过重罪。这种宣扬国家更替，贵族延续的言论，无论是那个统治者，听到之后都会是震怒的后果。
不过，在场的人都是一些权势争斗的好手，很快便想明白了，一向谨慎小心的米德尔顿侯爵，为什么会在这么多人的面前说出这样大逆不道的话来，他们的脸色才会变得这么难看。
孤注一掷，断绝后路！
这是米德尔顿侯爵给这些瞻前顾后的人下的狠毒咒语，让他们只能给随着他的脚步，一步一步往下走去。
只要这里有一个人存有异心，向国王告密，米德尔顿侯爵都逃不过身败名裂的下场。他之所以要冒这么大的风险这样做，那么他接下来要做的事情自然就是非同小可，也让不少贵族甚至想到了那种最严重的可能。
不得不说，米德尔顿的手段果决和老辣，远远不是其他贵族所能比的。这里的人会向国王告密吗？不会。
不是因为所谓圣堂系的关系，在利益面前，没有任何盟约是永远可靠的。而是，现在所有人的圣堂系贵族，都已经没有后退的余地了。
在王室的有意无意支持下，学府系的力量在不断壮大，圣堂系的利益已经受到了很严重的损害，这个时候，他们只有寻求反击，将学府系的势头打压回去，才能避免被人垫在脚下的结局。但是这些人偏偏又有着很多见好就收的想法，想要依靠大家联合的力量施压，让王室和学府退却，然后还能够不撕破脸皮，继续之前的那种逍遥享福的好日子。
米德尔顿侯爵要的就是断绝这些墙头草的念想，让他们彻底死心，才肯掏心掏力一致对抗敌人。
如果这个时候有人背叛了圣堂系，告发了米德尔顿的言论，那么米德尔顿侯爵固然是身败名裂的下场，但是整个圣堂系也将陷入四分五裂的境地，再也不可能对学府的崛起形成威胁，那么告发者因为其就系贵族的本质，也难逃家族衰落的下场。
只要现在这些人不告发米德尔顿侯爵，那么他们就已经默认了是他的同党，必须跟他同进同退，对他全力支持，以求拼力一搏赢回局面。
这就是米德尔顿后侯爵的老辣之处，用断绝自己退路的做法，一起将盟友中任何摇摆不定的想法都彻底断绝了。
看着鸦雀无声的大厅，米德尔顿侯爵脸上闪过冷笑，说道：“大家都是明白人，应该都清楚我说这些话的意思，所以，如果有人觉得风险太大，大可以现在就离开这里。至于我之前的那些话你们要不要向陛下告密，我也不加干涉。一刻钟的时间。”老侯爵说完，便再一次闭上了眼睛，陷入了不语之中。
所有的贵族都是相互看着，眼中都有着或多或少的担忧和惊恐。他们都摸不清楚米德尔顿侯爵到底想要做什么事情，要采用这么疯狂的做法来断绝所有人的退路。
无论是伯爵还是子爵男爵，这些平日里在普通人面前高高在上的人物，如今在这个大厅里面都是坐如针毡，全场陷入一片死寂的沉默之中，所有人都没有说话和交流，只是在不安地等着什么。可能是在等第一个离开的人，又或者是等米德尔顿侯爵诉说的那一刻的时间走完。
就在这种一息都漫长如年的煎熬之中，时间已经走过了一刻钟，米德尔顿侯爵深陷的双眼慢慢睁开，看着大厅中一个不少的人，微笑：“很好，我终于看到了我们埃菲贵族应该有的样子。竟然大家都没走，那么我也就相信大家的诚意了。现在，我来向你们解释，不可一世的学府，他们的最大的弱点究竟是什么！”