很多很多年以前，在洱海旁边有一个规模很大的渔村。村子里有个美丽聪慧的姑娘叫椿儿，15岁。这时候村子的另一头，有一个远道而来的木匠，在渔村里安定了下来。
“阿弟，喝了药就能好起来了。”椿儿端着刚熬好的药在昏暗的房间里一张木床前对一个骨瘦如柴的小男孩儿说。
瘦弱的小男孩儿在椿儿的帮助下艰难地坐了起来。
门口，一个男人灰头土脸地走进破败的木门，他肩膀上扛着一团肮脏的渔网线，一只手提着一条小鱼，另一只手拎着一捆药材。进门后将渔网挂在伸手就能摸到的房梁上，将鱼和药材都放在桌子上，朝着椿儿和生病的男孩儿走来。
“阿爹。”椿儿乖巧又难过地叫了一声。
男人看也没看椿儿一眼，伸手摸了摸床上男孩子的脸，叹了一口气，然后回到桌子旁边坐了下来。
过了一儿，等到椿儿给小男孩儿喂了药，男人站了起来往门口走去，并叫了一声：“椿儿。”
椿儿放下药碗，跟着他的阿爹出了门。
他们走了很远，直到阿爹觉得屋子里的小男孩儿听不见他们说话的声音了才停下来。椿儿跟着阿爹一句话也不敢说，等阿爹发话。
阿爹深深叹了口气，然后转过身来看着椿儿，眼眶微红:“椿儿，”刚一开口就哽咽了，几乎要说不下去。椿儿静静地等着，她直觉父亲可能有重要的事情要对自己说。
“你希望你阿弟好么？”阿爹终于说出了口。
椿儿当然希望阿弟好起来，她使劲点头。
阿爹又哽咽了：“那……阿爹把你卖给邻村的金大户，给阿弟治病，你可同意？”
椿儿听明白了阿爹的意思，她也在大人们的嘴里听说过金大户，他们是有名的大户人家，家里吃穿都不愁，还有很多银子。有了银子就能请去苍山上请周大夫下来给阿弟治病，阿弟的病就会好起来。
椿儿小脸坚强，点了个头。
阿爹难过地哽咽着，粗糙的满是鱼腥味的手摸了摸椿儿漂亮标致的小脸。阿爹知道椿儿是远近闻名好看的丫头，很多人家都看得上。可是阿爹一直舍不得那么早把椿儿许配人家，椿儿聪慧又懂事。然而如今小娃子生了重病，家里实在拿不出钱给他治病。金大户早就差人来说过亲，只是金太爷都是50岁的白发老翁了，阿爹没有同意。如今，为了救小娃子的病，他也只好出此下策了。
在前往金大户家之前，椿儿还以为阿爹是把她卖给了他们家做使唤丫鬟，可是当她穿上簇新的衣裳的时候，才知道，阿爹是把她嫁了，嫁给了金大户家50岁的白发老翁。
椿儿在路上默默的流了泪。可是有什么办法呢。
入夜的时候，椿儿被金大户家的老大娘从后门领了进去，带到那个牙都快掉了的满脸褶皱的金汤关面前，金汤关笑起来的时候满嘴漆黑像个可怕的黑洞……他的门牙竟然已经掉了。
椿儿成为了金大户家最小也是最受宠的妾。风雪飘零的天空下，整齐的茅草屋天井中，椿儿默默祈祷阿弟的病能够好起来。
椿儿是最小的一个妾，难免受到欺负。然而却有一个三姨奶奶赵允儿见到椿儿仿佛是见到从前的自己，对她多有照顾，于是椿儿和她最亲近。
三姨奶奶赵允儿十年前也是个水灵的小美人，因为阿爹赌博输了钱将她抵给了金汤关。那时候金汤关远比现在风流，很快便娶了第四房。赵允儿在百无聊赖的寂寥生活中，和药铺陈家的大儿子搞到了一起。
有一天天寒雪冷的时候，家里大大小小的姨奶奶聚在一起做衣服，三姨奶奶称受了风寒要回自己的房间里休息睡觉。然而事实上，她的房间里此刻已经是药铺的大儿子陈贵在等着了。
椿儿感念平时三姨奶奶对自己的照顾，听说她受了风寒，便去厨房里煮了姜茶给赵允儿房里端去。
椿儿走到赵允儿门外正要敲门，却听到门里传来男欢女爱的娇喘声，而大老爷金汤关今天一早就出门去粮庄里了。椿儿虽害怕，却透着门缝往里瞅了一眼，这一瞅吓得她手上一抖，姜汤汁水洒落在地上噼啪一声响。屋里的动静立刻消失了。
椿儿吓得立刻端着姜汤往回走，然而还没走几步远，就听见了背后传来的赵允儿的声音：“是椿儿吗？”
椿儿没敢停下来，结果赵允儿喝了一声：“站住！”
椿儿被喝得立在原地。
赵允儿缓缓地走到她面前，身上披着没扎腰带的衣服，一副春色满园的样子掩饰不住神色的慌张，她朱唇微启温柔一笑：“椿儿，我的好妹妹。”
椿儿心虚地看了一眼赵允儿，小脸泛红，她小声说：“我不会告诉别人的。”
赵允儿的笑容立时垮了下来，然后满脸悲戚：“你真的肯替我隐瞒吗好妹妹？”
椿儿坚定地点了点头。
“你能理解姐姐的苦衷吗？”
椿儿再次点了点头。
赵允儿感激地拭掉眼角的泪，伸手摸了摸椿儿单纯的小脸：“谢谢你好妹妹，以后我一定会好好保护你不让大娘她们欺负你的。”
椿儿咬了咬嘴唇：“我先走了。”
“这是……你给我送的东西是什么？”赵允儿拦住椿儿问。
“这是给姐姐煮的姜茶，姐姐受了风寒，喝了会好些。”椿儿乖巧回答。
赵允儿拿起姜茶：“谢谢好妹妹。”
椿儿这下是真的走了。
赵允儿望着椿儿离开的背影，满面感激又忧虑，然而眼珠轻轻一转，她已经有了更好的主意。
椿儿的房间里，三姨奶奶和他的老相好陈贵带着一个面貌清秀的小生在给椿儿看诊，这是大娘授意的，说是要给椿儿调理身子，看看能不能给金汤关再添一个儿子。
“小姨奶奶，这是我家学徒阿粱，能不能让她给你诊一诊脉，让他也历练历练?”陈贵满面笑容殷切切地道。
椿儿看了一眼羞涩的清秀小生阿梁，点头。
就在阿梁红着脸给椿儿诊脉时，赵允儿和阿贵相视一笑。