苏千画的脸上挂着藏不住的甜蜜笑容。她绞着手中的帕子，似乎是犹豫了半天，还是试探般地开口问道：“方才一直听你们提起沛芳，这沛芳到底是谁？同四皇子很相熟吗？”
清歌抿唇一笑。
就等你问这句呢！
清歌装作没有听出苏千画话中的试探之意，懵懂地开口道：“这沛芳姑娘乃是惜春班的当家花旦，相传四皇子殿下十分爱听她的戏，几乎每次只要沛芳姑娘登台，四殿下定会去捧场。京中盛传四殿下怕是想将那个沛芳姑娘收入府中呢。”
果然，听完了这一句，苏千画的眼中猛然间一沉，然后强挤出一副笑脸道：“是么，那我还真是想听听这位沛芳姑娘唱的戏。正巧，过几日便父亲的寿辰，我们不如趁此机会请沛芳姑娘过府登台，想必那些贵人们也会高兴。”
“好是好，只是听说那沛芳姑娘十分难请。不知道她会不会愿意到咱们府里来。”清歌故作为难地说道。
“再了不起也不过是一个戏子。咱们致远侯府的面子还买不动不成，大不了多给些缠头，想必班主也不会拒绝。”苏千画不以为然地说道。
“这样的话再好不过了。”清歌顺着她的话说下去，默默地垂下了眼帘，掩藏住那一闪而过的精光。
她要的就是苏千画的这句话呢，看来一切都在她的预料之中。
苏千画果然一回去就跟王嫣然提了这件事，王嫣然向来娇惯苏千画，她提出来的要求又怎么会拒绝？这件事情很快就定了下来。
王嫣然亲自派人拿了致远侯府的帖子去请惜春班，班主果然没有拒绝。
这几天清歌都在老太爷的身前服侍，府里头为了致远侯的寿辰很是热闹。
清歌正扶着老太爷在院子里头晒太阳，看着来来往往的丫鬟下人，老太爷问身边的阿蛮道：“府里可是有什么喜事？”
清歌两手扶着老太爷，笑眯眯地道：“祖父，是父亲的寿辰要到了呢。”
苏启源看了一眼花园里张着的灯彩，陈设，不禁微微皱眉：“太过铺张。”
苏启源一生节俭，对于身外之物一向不甚在意，生的儿子却性喜奢靡，这寿宴自然也是往华贵里办。清歌抿了抿唇，并没有说话。
过了一会儿，清歌才笑着道：“听说这次父亲寿宴，要请京城有名的惜春班来登台，想来一定会很热闹。”
“这热闹祖父怕是看不见了，祖父想，后天就收拾收拾回嵩山去。”
“什么？祖父后天就要启程么？”清歌陡然听闻，十分吃惊。
“年纪大了，山里的空气新鲜些，对这老骨头也有好处。”苏启源慢慢地说道，“只是放你一个人在府里，祖父还真有些不放心。”
清歌笑了笑：“这致远侯府也是清歌的家，难道清歌还能被吃了不成？祖父请放心，清歌能照顾好自己。”
“若是以后有什么为难的事，就让身边的人拿着这个来找祖父。或者……叫人把这个送去后山的庙里。”苏启源想了想，还是从袖中掏出一枚玉佩交给清歌。
纯澈的紫玉，触手生温。上面雕刻着一阴一阳两只凤凰，做工极其精细，一看就不是什么凡品。
清歌犹豫了一瞬，伸手接过：“多谢祖父。”
“傻孩子，跟祖父还说什么谢。祖父不在府里，你可一定要照顾好自己。”说着他回头叫道：“阿蛮。”
那阿蛮立时上前一步，伸手打了一个响指。一个身着黑色短打，脸着银色面具的人顿时就无声无息地出现在了院子里，快得像是一只鬼魅。
“这是冬临，是我手下最得力的暗卫，日后就让他跟着你吧。”苏启源指着地上的人说道。
“祖父，这……”
苏启源伸手打断她的话：“就这么决定了，总得给你留个人，祖父才能放心。”
“清歌多谢祖父。”清歌心中不由地盈上一股暖意，在地上跪了下来。
“傻孩子，跟祖父有什么好客气的。”苏启源立刻扶起清歌，喃喃自语道：“如此，我也算是对得起她的交代了。”
“什么？”清歌没有听清楚，不禁问了一句。
“没什么。”苏启源摇摇头，复又指着清歌对着地上的冬临说道：“从今以后，她就是你的主子了，你要听她的安排，誓死保护她，知道了吗？”
“冬临遵命，见过小姐。”冬临对着清歌的方向拜了一拜。
“快请起。”清歌连忙扶起他。
苏启源看着远方的后山，忽然间感慨地说道：“时间过得可真是快啊。”
两日后，苏启源果然带着人回了嵩山，致远侯的寿辰也如期而至。
这日致远侯府早早地便张灯结彩，宾客来往不绝。清歌和苏千画都跟着王嫣然在后堂待客，而苏千佑他们几个男丁则跟着致远侯在前厅迎宾。
李珊珊今天穿着一身鹅黄色纱裙，安安静静地跟在安南郡王妃的身边。
两人一走进来，李珊珊就对着清歌悄悄地眨了一下眼睛。
王嫣然连忙迎上去：“郡王妃，可真是贵客，快里边请。”
“恭喜侯夫人了。致远侯大寿，大喜啊。”安南郡王妃客气地笑道，礼貌中带着疏离，同王嫣然带着些巴结的的热情一相比较，顿时就显得王嫣然有些倒贴。
王嫣然脸上的笑有些尴尬，还是故作熟稔地笑道：“兆阳县主可真是越长越漂亮了，真是人中之凤啊。”
安南郡王妃听她夸自家的女儿，自然开心，笑容也真诚了几分：“哪里哪里，还是侯府的小姐们出落得水灵。”她看着王嫣然身后的清歌和苏千画说道。
“郡王妃真是抬举小女了，县主初次到我们这致远侯府来，不如就让小女千画陪着县主到处逛逛。”
“不必了。”王嫣然的话刚一出口就被李珊珊毫不客气地打断了，她转身撒娇般地摇着安南郡王妃的手臂道：“母亲，珊珊想跟清歌说些私房话。”李珊珊看着站在苏千画身旁的清歌。
王嫣然和苏千画的表情顿时就有些不好看。
安南郡王妃笑着做出一副头疼的表情：“你看看我这个女儿，这么任性，真是被我给宠坏了。不知道能不能让清歌小姐带着她到处转转呢？”
“当然可以。”王嫣然虽然心里像吃了苍蝇一样难受，但还是只能笑着说道，“清歌，还不领县主四处看看。”
“是，清歌遵命。”清歌强忍着笑意，恭恭敬敬地应道。