进门向左手转过长廊，绚烂的春花开得正盛，从高高的灰墙伸出，抖擞精神就是落英成阵，一阵花雨漫天，风中都透着淡淡的令人回味的花香。绕过一个月亮门，就来到一处院落，穿堂而过，丫鬟引了她们来到正对的一间厅堂，笑吟吟地说：“老太太在打盹，待我看看去。大相公先在这里歇息。”
二人在外间等候。
湘绮目光扫视四周，墙上挂有中堂，李派青绿山水，下面是香几条案，陈列周彝鼎器，花梨紫檀桌椅杌凳，琉璃绕道，几席华美，挂窗上首，贴了窗一张紫檀雕花卧榻，银红撒花云锦幔帷低垂，金钩如一痕流金；青缎垫褥被围，四副脚踏，两边一对美人颈的汝窑长瓶，cha了几枝玉色月季花，清雅宜人，桌案上一小盆上水石，暗绿湿润，旁边一枝珊瑚树却是灿烂夺目。
不多时就听里面有人说：“老夫人没睡实，听说大公子来了，一下子就坐起来了！”
声音才落，珠帘响动哗啦啦的声音，伴随脚步环佩声。卓梓忙起身，湘绮也随了站起，就见帘影一动，丫鬟们簇拥而出一位妇人，看上去五十岁上下的年纪，体态发福，面目慈祥，双颊红润发亮，反像庙里供的弥勒佛。卓梓忙上去行礼。湘绮尾随其后，小心翼翼，猜出是皇上昔日的ru母周嬷嬷。
“大官儿如何得暇过来了？听人说，这几日你又要回那书院去？”周嬷嬷问，手摸索过去颤巍巍一把握住卓梓的手，反有些依依不舍，慢悠悠说，“老身如今上了年纪，他身边也没个放心的人，这么多年风风雨雨走出来，怎么就不能为了他留下来呢？一两年也是好的，哥儿的心思，婆子最是知道的。”周嬷嬷唇角噙着笑，拍着卓梓的手背，也不看他的神情，就一味兀自说着，反似在自言自语。湘绮偷眼去望，才陡然一惊，周嬷嬷那双眼，目光直直的，毫无神采，该不是……
“婆子眼睛瞎了，心可是明镜似的。四爷这些年呀，一肚子苦水不同你吐，怕再没几个能说话的了。”
湘绮心头如被针冷不防狠扎了一下，隐隐作痛，原来是个瞎子。她奶大的娃子如今当了皇上，黄栌苦竹凄苦之地受过千般罪，如今享福了却成了个瞎子。想是当初她若是个瞎子，皇宫定不容她留下伺候四殿下的。
见卓梓只是敷衍般应声，也不置可否，周嬷嬷倒也知趣，苦笑一下转个话题问：“这是从哪里过来呀？”
“西府。”卓梓草草答，旋即引荐湘绮说：“嬷嬷，有位故人之女，在京城无处落脚，嬷嬷慈悲心肠，让她暂且在此小住几日同嬷嬷做个伴儿解闷才是。”话说到此，湘绮起身再次见礼，周嬷嬷忙让她平身，颤抖的手探向她，她一把接过了，握住周嬷嬷的手，被周嬷嬷拉到身旁坐，笑得合不拢嘴连声称好说：“还是头一遭见大郎带女孩子来见老身，稀罕都来不及，怎能不乐意呢。就留下同老身做个伴儿吧。”顺了她的胳膊去摸到她面颊，湘绮的心微惊，但因她是个瞎子，怕是手就是她的眼，她也不怪罪，任她摸索一阵，听她赞道：“果真是个美貌的。这耳根子软，唇薄，该是个xing情极好的。”湘绮只坐在一旁，满心的心思还都留在西府那阴恻恻的庭院里。
“好端端的，如何去了西府？是带这位姑娘也去那个地方了？”周嬷嬷问，似在猜测什么。
“是，皇上和八爷也去了。今日是正日子，谷雨祭过社稷神，皇上就忽想故地重游，也没惊动什么人，只让八爷带了几个随从护驾，连御林军都没惊动。”卓梓轻描淡写。
周嬷嬷长叹一口气摇头道：“你们来老身这里，皇上定然是和八爷在计较了。如今八爷也大了，上一次皇上带八爷来看望老身，还是那么顽皮的xing子，乏个稳重的模样。开口没说几句话，倒被皇上斥责了几次，怏怏的就没敢再造次，反是乏了生气。老身就劝皇上，这兄弟大了，转眼就到娶妻生子的年龄，何苦这么没头没脸的说打就打，说罚就罚。便是兄弟恭顺没个抱怨，下面人看去又要说皇上寡恩薄义了。还有东边那位……”周嬷嬷陡然收住话，似恍悟湘绮在场，也就再没多说，反去牵扯些近日吃喝馔食用度上的闲话，就这么聊了一个时辰，也不见卓梓走，她便坐在一旁听。这周嬷嬷也是个颇知分寸的，始终不去问她的来历。
忽又牵着卓梓的手问：“听人说，你应了皇上，终于肯回京去文澜殿做大学士啦？”
卓梓神色微怔，旋即笑笑，一语带过。
湘绮却不由望他一眼，这闲云野鹤之高士终于可栖在朝堂上，不知经过如何的挣扎。
直到茶碗中那琥珀色的茶汤渐渐清浅了，周嬷嬷才提议去后园走动。
湘绮同卓梓左右搀扶着嬷嬷向后园水榭去，丫鬟婆子们都远远随着，似有意留些空隙让几人说些体己话。
周嬷嬷精神格外的好，拉紧卓梓的手如遇亲人一般，絮絮叨叨说个不停。
才坐定不久，卓梓为周嬷嬷剥伊利进贡的马奶葡萄，翠绿莹透如翡翠，一粒粒像磨制得均匀的翠玉珠子。
湘绮满腹心事，惴惴不安，虽然表面上应付着，心里却如刀在剜心。告御状不成，路遇劫杀，被卓梓带来嬷嬷府藏身，难道还要什么玄机？
这时外面一阵脚步声，有人对话的声音，虽然不甚清晰，周嬷嬷忽然撑身欲起身说：“皇上来了。”
湘绮一惊，先是不信，一来是未听人通禀，二来她探头望去，也不见仪仗御林军，院子里只几名家奴在池塘边捞湖边的落叶，一切悠然从容。
“谭姐儿替老身去迎迎圣驾，大郎扶老身去迎。”
湘绮忙提了裙襟起身，心想那里看到皇上人影？她不敢直言，反似讽刺周嬷嬷失明无法看到胡乱猜测。
她才走到阳光照眼的门口，迎面一人大步流星迈步进来，恰同她撞个满怀。
她仰头，心惊肉跳，惶然退后两步倒身跪拜。
皇上并未怪罪，只冷笑一句道：“果然在这里。”
从她面前经过径直去搀扶就要倒身下拜的周嬷嬷说：“嬷嬷不必多礼，这里没旁人。”
众人落座，玄慎寻个周嬷嬷身旁的绣墩坐下，猛然痛苦地倒吸一口气，疼得如针扎般地惊起，有面含尴尬地重新坐下。
周嬷嬷侧耳听到动静，心疼的一把拉住他，伸手去身下摸索，将个杏红色海棠富贵图案的湘绣垫子塞去玄慎身下说：“那毛病可是又犯了？直说忌食辛辣，少去生气，皇上偏是不听，只一犯病要多难受，便是早朝这些时辰也难耐呀。”
玄慎看一眼湘绮，似有些尴尬避开她目光，湘绮也慌忙躲避，面颊绯红，也猜出他是什么病症。
周嬷嬷边说边掏出个帕子为玄慎揩汗，如照料个奶娃子，手抚弄他额头暴跳的青筋咂舌道：“可见又是动怒了。就是八爷该教训，可皇上还是要保重龙体，看着额头青筋还在突突个不停呢。”那和善的话语，若在寻常人家也不为过，只是周嬷嬷却是说与当今九五之尊的圣上。湘绮惊得不敢多想，可见此地的不寻常。