不过这周天凌是个有抱负的，知道自己出身上不占优势，所以平日里格外用功，不到十五岁就考中了秀才，如今更是在衙门里挂了个虚职。
虽说是个虚职，可好歹也算是和官府搭上了线，自古以来但凡是个生意人，心里都清楚官府有人的重要性，更何况周天凌年纪轻轻已然是个秀才，日后再考个举人状元啥的也不是没可能，说不定以后还能直接在朝中谋个一官半职呢！
至少人家周老爷是这么认为的，所以即便周老爷大小儿子七八个，可最疼爱和寄予厚望的还是这个庶子周天凌，而周天凌在周府，也俨然就是以一个嫡长子的身份自居。
连带着同胞妹妹周灵儿在周府的地位也不低，正加上有周天凌这么个好哥哥在旁边护着，因此明明就是个庶女，可偏偏就养成了一副飞扬跋扈的性子。
不过眼下周灵儿却是焉巴的厉害，站在那里缩着脑袋一句话都不敢说，偶尔抬起红红的眼圈，可怜兮兮地看一眼周天凌。
“你说说你，你这胆子当真是越来越大了，竟敢假借我的身份去外面胡搞！”
若不是白日衙门中李大哥跑过来埋怨他，他甚至都不知道自己的好妹妹竟然私自打着他的旗号让衙门帮着去抓人！
这要是抓一两个一般人也就罢了，偏偏要抓的那人竟然还和德善堂有关，这简直就是拿着鸡蛋去碰石头，自不量力！
要知道德善堂背后可有一个强大的靠山，凉王府！
这样的势力岂是自己这种商贾之家能招惹得起的？
看来自己实在是太宠爱这个妹妹了，所以才养成了她这么一副天不怕地不怕的劲儿！
这么一想，周天凌当即一巴子拍在了身边的桌子上，脸色阴沉地盯着周灵儿。
周灵儿从没见过哥哥冲自己发这么大的火，一时也有些怕了，可还是下意识地反驳道：“人家哪知道那乡下妞竟然认识德善堂的掌柜……”
要知道会有这么一出，哪还会惊动衙门中的人，直接派个高手半夜三更潜过去把人杀了就是！
如今这么一闹，就算自己再想动手也不方便了，别的不说，只要那乡下土妞一出事，自己第一个就会成为怀疑对象。
哼，小贱人就是运气太好，走哪都有人护着！
周灵儿愤愤不平地咬紧了双唇。
“你还敢狡辩！”周凌天一见她这样，心知自己这个妹妹显然是一点悔改的意思都没有，愈发恼怒了，呵斥道：“别的事情我都可以惯着你，唯独这件事不行！我不管你和对方有什么仇什么怨，眼下这件事必须到此为止，你万不可再去找对方麻烦！”
“可是……”
“没有可是！”周天凌又是一声怒喝，显然是真的动怒了，连额上的青筋都冒了起来。
他平日中很少动怒，一直都是一副温润书生的形象示人，可也正因不轻易动怒，一旦动起怒来威慑力反而更大。
饶是周灵儿眼下也敢再说话了，只是委屈的眼泪直流。
从小到大都宠着自己的哥哥，竟然为了那个小贱人冲自己发火！
沈公子护着那小贱人，世子爷护着那小贱人，现在就连自己亲哥哥也护着那小贱人！
一想到这周灵儿就觉得委屈极了，而且还是越想越委屈，原本还只是无声抽泣，抽着抽着忽然就“哇”地一声哭了起来。
周天凌被她这一声大哭吓了一跳，已经蹦到了口边的呵斥生生又被吞进了肚子里，到底是自己疼爱了十几年的妹妹，而且自己也只有这么一个同胞妹妹，他无奈叹息一省，放缓了语气道：“灵儿，不是哥哥不肯帮你，实在是哥哥来年开春就要参加洲试，眼下要是传出咱们周家仗势欺人的传闻，这对哥哥日后的仕途会有致命的影响，你懂吗？”
“对不起，哥哥，是灵儿鲁莽了。”周灵儿抽泣道，“灵儿也是被那女人欺负狠了，所以才想好好教训她一下，却没想到这样做会对哥哥有影响，呜呜呜，灵儿知错了……”
说着哭的愈发伤心了。
周天凌眉头皱了皱：“什么叫被欺负狠了？她怎么欺负你了？”
左右不过是一个乡下丫头，哪来的胆子竟敢欺负到了自己妹妹头上。
周灵儿闻言哭的更厉害了，肩膀一抽一抽的，竟是连句完整的话都说不出，看起来当真就是一副受了天大委屈的样。
可藏在衣袖下的眼神，却悄悄使向了跪在地上的一个中年婆子。
这婆子不是别人，正是上次拦下王寡妇套话的王婆子。
王婆子一直都是跟在周灵儿身边伺候，自然知道自家小姐这眼神是什么意思，见状眼珠一转，连忙担忧地叫道：“小姐啊，你可不能再这么哭了！大夫说你脑袋受了重创，可不能这么大喜大悲的，否则可是要留下……”
“王妈，快别说了！”不等王婆把话说完，周灵儿连忙假装呵斥道。
可一旁的周天凌却听出了不对劲，皱着眉头道：“灵儿，你脑袋受伤了？谁干的？”
“是……是灵儿自己不小心撞的……”
“哪里是不小心撞的，分明就是被人打的！”
“王妈……”
“灵儿，快告诉哥哥，到底是谁把你打伤的？”
“哥哥……”
周灵儿支吾着不肯说，只是拿手去抹泪，可翘起的手指却是有意无意地撩起了额前的发帘，于是额头上那道还没有好全乎的伤疤堪堪露了出来。
“这是谁干的？”周天凌脸色顿时变得有些阴沉，又联想到之前王婆子说的话，隐约似乎猜到了点什么，可为了保险起见，他还是看向王婆子道：“王妈，你来说，小姐这额头上的伤到底是怎么回事？”
王婆子一见，连忙道：“少爷，你是不知道，那日奴婢陪着小姐去胭脂铺里买香脂水粉，不想一不小心撞上了一个从乡下来的丫头，那丫头见小姐穿的富贵，竟是起了歹心……”
巴拉巴拉一大堆，大意就是说对方讹钱不成结果就直接动手打人了。
周天凌听后气得脸色发黑，咬牙道：“好一个不知好歹的小贱人，竟敢敲诈到了我周府头上来！”