“小姐，你歇歇吧，这正午的阳光毒着呢。”秋菊一边用折扇使劲的扇着风，一边唠叨个不停，“够多了，够喝好多年了。”
“你懂什么。”苧汐可撅着臀部，自顾自的拾掇着落下的桂花，旁边已堆满了两个篮子，她按了按早已酸痛的脖子，抬头看了眼仍旧花繁叶茂的树，贪婪的深深吸了一口气，“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”汐可仰天长吟。
“汐可妹妹真是好兴致。”一道嫩绿的身影盈盈移到眼前，未见其人，先闻其声。
苧汐可微微眯了眼，打量着眼前的少女，约莫二九年华的样子，一对柳叶眉衬得丹凤眼妖娆明媚，鼻梁高高，唇不点而红，明眸皓齿，简单的挽起一头乌黑的长发。一行一笑勾人心魂，是个清纯亮丽的女子。
“玉兰姐姐。”苧汐可收起打量的神色，也是甜甜一笑，“玩闹罢了，比不得姐姐这般用功。”
许是受宫斗剧的影响，即便是如此甜美可人的一个女子，汐可还是先入为主的把她想成一朵灿烂的白莲花。
谷玉兰的父亲亦是苧将军的部下副将，她父亲在十八年前战死沙场，尸骨无存。全家上下均在十三年前的战乱中死去，独留七岁的她一人。她糊里糊涂从北疆逃难到京都，行乞时偶然碰到苧将军夫妇，苧将军念及旧情，收留下她，视其为己出，授其课业。平日也与苧汐可以姐妹相称，而苧将军也干脆把府中仅有的一家药铺交给她打理。
“妹妹可真真是取笑姐姐了，”谷玉兰眉眼弯弯，浅浅的柔声笑着，“我们自小一起向夫人学琴棋书画，妹妹总是轻而易举的就做得漂漂亮亮的。”顿了顿，她才颇为羡慕的说，“夫人医术真真是好，却也只教了妹妹你，姐姐我只有管理药房的命咯。”
苧汐可在心底鄙夷一句：吃我家的，用我家的，还真把自己当苧家小姐了。面上却还是带着符合顽劣的笑意，“嘿嘿，南方的花在南方自然开得比较顺畅嘛。”她无辜的眨了眨眼睛，意有所指，目光紧紧的定在谷玉兰身上。
“是呀，要是父亲母亲还在的话……”谷玉兰先是一愣，笑容慢慢敛去，眼眶开始泛红，良久，才勉强的笑笑，“瞧我，好端端的说这些个糟心的作甚。”
就在她愣神的几秒时间里，她眼角闪过一抹恨意以及妒忌。苧汐可冷笑一声，速度很快，还是被捕捉到了。汐可见她越说越是止不住眼泪，连忙告罪，“哎呀，都是妹妹不好，姐姐这番一哭，可是故意叫爹爹打断我的腿罢！”
寡言不代表言辞笨拙。苧汐可心底哼哼着：姐姐我好歹活了两世，读过的书比你吃的饭还多，且本身就是个牙尖嘴利的收了爪子的猫。
此话一出，谷玉兰连忙急急收住了泪水，嗔怪的用手帕打了一下汐可，“妹妹净会吓唬姐姐，将军怎舍得打你。”
“此言差矣，姐姐美貌又能干，爹爹巴不得不要我了，只要姐姐呢！”苧汐可瘪瘪嘴，神情奄奄，直接席地而坐，用树枝在地上画起一个个圆圈。
“平白的怎又闹小孩子脾气？”谷玉兰伸手把苧汐可拉起来，又用手帕轻轻擦去她手上的泥土
“你呀你，‘望女成凤’，天下哪个父母不是这样的？”
“哦？”苧汐可露出匪夷所思的表情，随后连忙摆摆手，“我才不要当皇后呢！”
谷玉兰这才意识到脱口而出的是什么话，苧汐可一副担忧并未听出漏洞的样子，她紧张的四处望了望，只见秋菊正低头仔细的挑拣桂花作酿酒用，并未注意，才恨铁不成钢的敲了敲汐可的头
“说什么胡话，这要是被人听见可是要掉脑袋的。”
“姐姐说的‘凤’不是皇后的意思吗？”汐可委委屈屈的嘟嘟嘴，可怜巴巴的摸摸头顶。
莫非被水冲傻了？谷玉兰微不可察的鄙夷了一下，觉得自醒来后苧汐可整个人都怪怪的。以前她是有天份的，却不聪明，总对自己惟命是从。如今这番，说她笨，还真是说不过去了。这话说不是，就否认了皇后的尊贵。说是，岂不反映了自己整日肖想后位，那这么多年不就白费了？
“呀，我得去找李管家酿桂花醉了。”汐可拉过秋菊便跑开了，热风在身后呼呼啸啸，苧汐可一句“姐姐我待会儿再来与你玩耍。”说得又急又快，在风中零乱成一个个字符，洋洋洒洒的飘入谷玉兰的耳朵。
凭什么她要受众人宠爱，而自己却要低三下四、苟且偷生！凭什么！
谷玉兰看着苧汐可欢快奔跑的背影，浓浓的恨意再也掩饰不住，铺天盖地的袭来，将她团团包住“我不甘心，不甘心！”她低低的吼着，指甲深深陷入皮肉里，掐出深深浅浅的血印。
待谷玉兰也愤愤离去时，一红衣男子才从那棵繁茂的桂花树上跃下。他望着两人离去的方向，嘴角勾起戏谑的弧度，薄薄的唇瓣轻启道：“这两姐妹真是有趣。”
迎风而立，红袍飞扬，看似简单随性的款式，边口却细细的绣满了暗红的曼珠沙华，在忘川河畔妖娆灼灼的盛放着。盛夏的阳光打在他的侧脸上，脸上的绒毛却把毒辣的强光漫射得轻柔至极。
他转过头来，半张脸光洁如玉，眉眼是鬼斧刀凿般的得天独厚，另半张藏于三千墨发之中，隐隐露出脸上沟壑纵横的狰狞伤痕，与那一身艳红锦袍相衬，整个人顿时化作一朵妖娆艳丽的曼珠沙华，浑身上下散发着魅惑人心的魔力，脸上却又是拒人于千里之外冰冷。
“君上，并未寻得丝毫线索。”一紫衣女子恭敬的单膝跪下禀告着，眼睛却透过空隙直直的望向那男子。上空的人迟迟不出声，她也便看得忘了时间，许久都不挪开眼。
“好看吗？”他魅惑而磁性的声音响起，单手轻挑女子的下巴，嘴角嗜着人畜无害的笑意。
紫衣女子眼中的痴迷还未来得及隐藏，便发觉自己下巴一阵生痛，惊得一身冷汗，连忙告罪：“属下该死。”
“圣兰，别让本座有理由光明正大的逐你出宫。”男子生生甩开圣兰，眼角眉梢是毫不掩饰的狠厉。他掏出一方纯白丝绢，细细的擦拭每根手指后，一个用力，丝绢化作一掌粉末，随风扬走。男子也毫不怜惜的大步抬脚离去了。