“家父不曾为我婚配。”夏昭阳略显尴尬的扫了一眼苧伍将军，不明白他突然这番问话是有何计划。
而苧汐可则是羞红了耳根，以为是自家父亲误认为自己对夏昭阳有意，连忙解释道：“爹爹，大师兄虽然好看，可是我对他并无……”
“你想得倒美。”苧伍将军一个暴栗打在苧汐可额头上，见汐可委屈的望着自己，又于心不忍，抬起那常年握刀剑长满茧的大手，轻柔的揉着她的额头，头却转向夏昭阳道：“老夫就这一个女儿，只盼昭阳公子能一直视之为小师妹，纵使你婚配，也请万万不要过于漠视了她。”
听得苧汐可又是眼眶一红，如此明白的维护，她此刻又怎能不知。
而那夏昭阳更是正色躬身道，“师父对我的恩情我从未忘记，还请师公以后莫要如此疏离才是。小子定把汐可当做亲生妹妹来疼爱。”顿了顿，又道，“小子在师父与师公面前，只是夏昭阳罢了，不是什么世间称谓的大公子。”
“如此，便是极好的。”苧伍将军欣慰的眯着眼瞧着夏昭阳。
实在说，夏昭阳这个孩子还是他与夫人看着一步步成长的。苧汐授他医术，他便授他武术。那时，他们夫妇战胜回归时，误入敌军圈套，亡命天涯，机缘巧合下闯入夏昭阳居住的村子。那个年仅**岁的小男孩独身住在偏僻的村子一角。那时，苧汐已怀胎六月，说来，若是没有夏昭阳的相助，此时只怕也没了苧汐可。
苧汐可便是出生在那战乱之中。而身中剧毒命不久矣的夏昭阳便是在那时被神医泯笑所治，并打破她不收弟子的惯例，收了夏昭阳为大弟子。
算来，夏昭阳那时便已见过苧汐可。而苧氏夫妇之后回到京城，与夏家也一直维持着良好的关系。只是，京中众人不知，那个他们所以为医术良好的大夫苧汐便是名声响贯江湖的神医泯笑。
“昭阳暂时并未有男女之意，只怕也难有风月之情。”夏昭阳脸上流露出一抹苦笑，联想到外界传言的夏家公子命不久矣的传闻，竟让苧汐可这个相识不久的人也生出一种心疼来。
天妒英才，这个绝世男子不得上苍眷顾。
可是，他会信命吗？
苧汐可勾唇一笑，她相信，这个天资卓绝的男子也是定然不会接受命运的摆布的。他之所以不理俗世，也只怕是为这可笑的人心执念与贪婪而感到悲哀无力罢了。
“小师妹不必过于畏惧皇权，有我在的一天，定不会叫旁人将你欺负了去。”夏昭阳目光灼灼的望着苧汐可，伸手轻轻抚摸她的头，眼中的坚决与毅然看得苧汐可心惊。
除去父亲母亲，这是在这个世界遇到的第二个无条件的维护之人了。苧汐可眸子微微红了，平日的伶牙俐齿此刻却毫无用处，只是愣愣的望着这个一诺千金的翩翩君子。
“真是个傻丫头。”夏昭阳莫名觉得有些好笑，又有些心疼，不顾苧将军在场，伸手将汐可揽入怀中，轻轻的拍着她的背，安抚着。
当他得知苧家小姐国宴一席舞惊艳全场，便知自己再也躲不了了，急急从江南赶来长安。今夜之事，汐可刚出生之时苧伍将军便提起过。他只道是个**岁的小孩子，不会在意这些埋怨之语，却不知夏昭阳都一一记到心里。
汐可毕竟只是一个未及笄的小丫头，任谁被如此放在风口浪尖也会惊慌。但他知道，她是坚强又不服于命运摆布的，这个小丫头终有一天会成长起来。
“大师兄，谢谢你。”苧汐可声音哽咽道。她从未与男子接触，也不知如何与男子接触，而这个名义上的大师兄给予她的关怀，是她向往而眷念的。男女之情或许还算不上，但感动却是实实在在的。
她信任他一定会在他力所能及的范围内护住她的。她初到这个皇权至上的时代，无疑是孤独无助的，急需关怀又渴求认同。
苧汐可不知，这一丝温暖，无形中便成就了永生。她也是重情之人，一旦收入自家人行列，便会用生命来守护，父亲母亲，秋菊，现在，多了一个夏昭阳。
这番夏昭阳为避免与那谷玉兰接触，直接告辞回了夏家别院。而饭桌上未见夏昭阳身影的谷玉兰顿时失了兴致，自己的拿手好菜也失去了品尝的冲动。即使掩藏得极好，苧汐可三人还是发现了她的魂不守舍。
“今日，皇后发来帖子，命京中官员携自家妻女于两日后入宫参加菊花宴。”苧夫人见气氛有些微妙，轻轻勾了勾嘴角，放下筷子正色道。
“小可，此番进宫只怕是一场鸿门宴。”苧伍将军也一脸凝重的放下筷子，盯着苧汐可。
那厢，苧汐可正吃得津津有味，见此也只得识趣的放下碗筷，安慰一番为自己担忧的父母，语气还是惯有的不以为意，“父亲母亲不必为我过于忧心，小可自有分寸。”同时，也暗暗观察谷玉兰的神色。
那谷玉兰低下头顾着自己吃饭，眼角有戏谑和得逞的笑，汐可顿时玩心一起道：“玉兰姐姐比小可美貌又能干许多，如今也在进宫人员之列，要是姐姐被圣上选中，那小可就没有姐姐了。”
“汐可妹妹万万不可说如此笑话，圣上心悦妹妹已是万福，姐姐哪有妹妹这样的福分？”谷玉兰一副惊慌失措、受宠若惊的样子，抬头看向各怀心思的三人，“不过，妹妹年纪也着实小了些，大把的年华都放入后宫争宠里，姐姐看了都心疼不已。”
“玉兰，你与汐可自小一起长大，她是个跳脱性子，只怕难以在后宫中立足，后日的菊花宴上，还请你这个当姐姐的多多帮衬着她，万万不能让她入了那龙潭虎穴。”苧夫人语重心长的对着谷玉兰道。
总是这样客套疏离，说是当做亲生女儿，这番又那是对亲生女儿的姿态？
谷玉兰愤愤不平的在心底想着。她是嫉妒苧汐可的，嫉妒她的身世，她有幸福美满的家庭，这都是她向往却求而不得的。苧汐可拥有的美好的一切，都使她生出一种愤恨以致使她想要毁灭这一切。
面上她还是恭敬的朝苧夫人柔和的笑笑，“女子这一生所托本就是大事，玉兰拖至此时未嫁，一方面是为了报答夫人与将军的恩情，另一方面，也是还未寻到如意之人。玉兰尚是如此，又怎舍得使妹妹深陷险境。”
“说来你年纪也不小了，此番进宫，必定也有不少皇子王孙在场，你也多为自己注意注意，若是看中哪家公子，老夫纵是拉下老脸，也为你说亲去。”苧伍将军叹息一声，静静的望着谷玉兰，“到时必然以东方国开国大将军之女的规格将你漂漂亮亮的嫁出去。”
毕竟也是养了十多年的“女儿”，哪怕明知她心怀不轨，到底还是有些感情的。
“玉兰感激不尽。”谷玉兰闻声面含羞涩的站起身来，朝苧将军和苧夫人深深一揖。