“周阎，勒娅在哪儿？”秃顶和尚走到周阎面前，单手掐住周阎的脖子，周阎口中的布料被扯落。
“啊，逃跑了。”周阎幸灾乐祸地说着，眼中的红血丝因为被掐住脖子而急剧增多。
“出家人不会看错人。”秃顶和尚放开周阎，眼睛搜捕静悄悄的漆黑灌木丛，“勒娅想必在暗处看着你的动静。”
“那你的眼睛也真是个摆饰。”周阎冷嘲秃顶和尚。“你永远不会得愿。”
“出家人果然没有看错你是个恶鬼。”秃顶和尚朝一旁的庄卧庚开口，手中转动禅珠“庄县令，面对屡教不改的恶徒是处以什么刑法？”
庄卧庚使眼色给师爷，师爷清清嗓子，“火刑。”
“周阎，想起白日里烤鱼的香味了吗？”
庄卧庚吩咐衙役在村子门口搭一个火刑台。村民在衙役的驱使下，纷纷放下手里的灯笼，去自家的柴房里搬来木柴，不一会儿，一个用木柴高高堆起的木台就在村门口搭好了。此时，
东方已经微亮。
木台中间有一根竖直向天的圆柱，周阎被衙役推搡着绑在圆柱上。周阎看着人群中各色的脸，在人群的最后方，看见了一个本不该出现在这里的身影。此时，若是秃顶和尚向后望去，脸色苍白的勒娅暴露无遗。
周阎尝试挣扎绑住自己双手的麻绳，手腕被磨出血痕，但是麻绳是衙役用的特指死扣。周阎无法立即挣脱。
秃顶和尚手上举起火把，靠近周阎，“说出勒娅的下落，或者，死。”
“和尚，你现在的样子哪是一个慈悲为怀的出家人该有的样子。”周阎拖延秃顶和尚点燃柴堆的时间，手上挣扎的动作细微而快速。
“我待世人慈悲，世人何曾待我慈悲。”秃顶和尚手上的火把落在柴堆上，柴堆熊熊燃烧，橙红色的火焰冲天而起。
“放了周阎。”勒娅从人群里站出来。眼睛躲避周阎在火焰后的注视，周阎手中的麻绳已被磨断一半，火焰大起，周阎不用再顾虑有人会发现他挣脱的动作。
“勒娅，一命换一命。”秃顶和尚满意勒娅的识相，“周阎的性命可全在你的一念之间。”
“我既然出来了，你就明白我的选择。”勒娅走到秃顶和尚面前，伸出双手。勒娅久等青雀的人能够来救出周阎，但一直到秃顶和尚点燃柴堆之前，他们都迟迟不来。勒娅怕
周阎在起火的柴堆中遭受无谓的痛苦，最终还是决定走出人群。
但是直到勒娅的双手被麻绳绑住，麻绳的另外一段连到秃顶和尚的手中。周阎周边熊熊燃烧的火焰也没有熄灭。
“把火堆熄灭。”勒娅焦急地看着火舌快要卷上周阎的衣角。
“出家人我可没有立誓勒娅出来，周阎就不用被火烧。”秃顶和尚拉着手中的绳子，往人群外走去。
“够了。你要的女子已经找到，周阎的命是我的。”庄卧庚让衙役扑灭了火堆。重新把周阎绑结实后，被押上了早已准备好的囚车。
周阎和勒娅，一人被关在了囚车中，向西面遣送，一人被绳子绑住双手，向东面抓走。两人只能在越来越远的距离中，遥遥相望。村子里的村民在沉默中看着周阎施以火刑，在沉默中看着两人被抓走。
说出勒娅行踪的村民看着秃顶和尚抓走勒娅，手中的拳头紧握，拿起手里的铁锹，跟上远去的秃顶和尚。