一千多年前，九黎族首领蚩尤曾与炎帝大战，打败炎帝。后来，炎帝与黄帝一起联合兴兵，来战蚩尤九黎族。蚩尤率兵在黄河边与黄帝炎帝逐鹿中原，对阵厮杀。杀得天昏地暗，直至横尸遍于荒野，血流而成河。
这场战争蚩尤兵败，要撤退。伤兵暂且还有人来医治抬走，而战场上还有很多阵亡的士兵族人无人无兵力收尸！
见此情形，首领蚩尤对身边的军师阿普说：“我们不能把阵亡的士兵和族人的尸体丢弃于此地，能不能用法术让他们自己把自己带回故里。”
“的确不能让忠骨埋葬于此，远离故土，灵魂不安。待我作法，首领你手拿符咒在前面引路，我用法术将他们绑在一起，再于后催赶。”
蚩尤和军师焚香祷告，原地作法，默念一阵咒语又制作符咒后。他们对着那些战亡的士兵个族人大声呼喊：“战亡之族人兄弟，魂灵归故乡，急急如律令，起！”
念完咒语，荒野上周围的尸体一下子全都站起来，跟在族长蚩尤和军师和擎天符咒后面，一排一排慢慢向故乡的方向走去。
这就是最早关于赶尸，让死士归还故乡的传说。
蚩尤原本就是苗族的祖先，现在湘西苗族依旧有将死士通过符咒和催赶送回故乡安葬。
这赶尸的匠人，一来必须胆子大。二是身体好，因为无论药物怎么处理，尸毒都会漏出。三来，能在黑夜中辨别方向！四是，面目必须长得极度丑，才不引得别人的注意！
这苗人赶尸匠从不乱收徒弟，因为赶尸皆是长途跋涉，又是夜晚，学徒需由家中长辈先立字据，方可习之。
而这赶尸之术，除了高深的法术外，最基本的。
第一，是辨别方向。因为尸体为极阴之物，不可在太阳下爆嗮，所以必须是晚上作法催赶。赶尸匠和学徒在晚上望着月亮，然后让学徒一直旋转，等旋转到一定时候，让学徒突然停下，凭借月亮和天上的星宿位置，马上指出东西南北四个方位。倘若分不出，则遣送回家。这说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。
第二，是锻炼胆量。据传，赶尸匠会将一片桐做的树叶，放在深山老林的坟茔上。等待天黑，只让学徒一人摸黑去取回。
第三，是锻炼力量。尸体毕竟不可以自由活动，而赶尸不是走车马大道，在景州和湘西往往是小路崎岖又上坡下坡，僵硬的尸体不能弯曲，需要学徒搬运过去。
唐门祖上曾取过一苗族巫师的次女，其将苗族巫师和草药医药之术也传给了唐门。本来唐门原本就是练毒控尸世家，与苗族有很多共同的地方。唐门训练弟子赶尸也是依照苗族的三十六功，其中有站立功，学习法术和每道符咒的用途。
最开始便是让尸身自己站立起来，还有行走功，嘴里念动法术，手上拿着铜铃，控制尸体行走方向。还有转弯功，下坡功，过桥功，哑狗功，还魂功等等。越习到后面越难，锦心都只习到还魂功，就是除了控制他们的反向还可以控制他的行动。可以拿来攻击敌人，也只能当做抵挡和拖延之术。
这个赶尸术，天心崖上原本是四姑母最精，三叔只会控尸，二叔压根就不爱这一门奇术。锦心是看了万卷楼上四姑母的以前的手卷和锦青一起自学成才，不懂之时就去找三叔和祖父请教。不得不说，有些事，天赋的确极其重要。
能自由下到天心崖下的弟子，必须是唐门的制毒，用蛊，赶尸，暗器，驯兽，医理，已经精通方可下山。方才那两位奇丑的弟子，必定是姑母的大弟子和二弟子。
锦心沿着孩童的书声经过几个门房，是锦聪在阁楼背奇草药理的书。锦心听了几段，锦聪背的应该应该是【密琛陀本】。这本书很薄，总共才二十几页，里面的注释不是很详细。锦心在天心崖看的是一本手抄本，不知道锦聪所读，是不是原本。
往南去经过一个满是兰草和桂花树的园子，是姑母的青云斋。推开门，姑母在研习几种毒药
“锦心，你看，姑母以前尚年轻时，在塞外寻的一味药草。”
锦心用铜夹镊起一点点白色粉末，放在紫砂壶里，茶汤冲泡在茶杯里。拿起来一闻，有种黯然的幽香。
“这是子河干，【佚花集】里和【九毒香】里都有记载。它生长在塞外沙漠的一些动物尸体里，初开时长出的紫色小花，微毒，食下会头晕。等到它经过三伏天过后，花色由紫转淡，便是剧毒了。一丝皆可让人产生幻觉，慢慢四肢麻痹，不能呼吸。”
锦心将这子何干喝下去——对别人来说是剧毒，对锦心而言除了可以解渴，还可修习内功。