羌国，十月。
等了一年的秋雨只下了半天很快就过去了，泥土还没湿透，只过了一天，黄土又开始纷飞扬扬，四处都是沙尘。
地面的草一日比一日枯黄，牛羊又快到了最难捱过的冬季。
在羌王金繆如宫殿般的大帐外，依旧是鼓声震天，雄鹰图腾的旗帜迎风而展。
武将所击打的一对鼓棒没换，还是那对以成年人的头骨为锤，腿骨为棒，头发系褚石为坠，让人觉得森然的鼓棒。
空地上的几十只帐篷的门口都加上了防尘和起到保温的厚布帘子。
因为是早晨，各营帐的羌军正拿着长矛和盾牌往操练场快速跑去。
鼓声越来越响，鼓点越来越密集，催促着士兵快速到位，进行一天的训练。
“回去迁移牛羊和毡房的士兵都已经全数回到营中了吗？”
“禀羌王，都已经全数回来。”
“各地水草退化的情况，将士士兵们回来时都怎么说？”
“王上……这……实在是不容乐观，往年出现暗河的水流，今年需要挖得更深了，是去年的两倍。前年还有半腿高的草地，今年嘛，就像才出生的小羊身上的绒毛。”
“什么！如今已经如此严重！”羌王从王座上站起来，看一眼账外的鹰旗，叹息一声。
“难道只有攻打南边蜀国，这一个办法了吗？”羌王金繆低低的问道。
这几年，他一直都不想去发动侵略别国的战争，可羌国的资源，水土，牛羊一年比一年衰减，目前已经到了最紧迫的时候。
虽然羌国的七个部落，并没有因为内讧而相互发动争夺战争，但这七部已经越来越明显的怂恿羌王，联合七部，一起发动对周边国家的掠夺战争。
七部的族长一致觉得，若是发动战争，首选就是隔着一条宽七百里，长一百多公里落日峡谷南边的蜀国。
第一，蜀国物资是整个人间最丰富之地。地形除了有河流常年包围的平原，还有高大的山川，山川里全是连绵的森林。森林里自产各种美味水果和菌类。还有众多溪流流经的盆地，盆地里肥沃的黑土地和红土地，盛产各种粮食，水稻、小麦、玉米，还有可以缝制御寒衣服最好的棉花，可以拿来酿酒的高粱，以及直接掰断，啃咬起来极其甜美的甘蔗!更别说，那些家畜直接放在山上，吃虫长大，肉汁十分肥美。在蜀国，荒草丛生反而成了困扰，每年春天羌国在囤积粮草时，蜀国却大火烧山，烧死野草。正如七部族长所言，若是攻下了南边的蜀国以后，我民将万世无忧。目前那位懦弱的前蜀国国军冧帝主政，蜀国内部党派纷争越发又严重起来，正是可以拉拢，趁机收买的时候。
目前在羌国与蜀国边境驻守的西南大军由白惊午大将军统领，据说驻军为四万五左右，而东南李家军，由李念仙大将军统领，有驻军六万左右。
馒头虽美，却不好啃。
七部可调用十五万大军，蜀国仅这两只队伍有十万大军左右。
听闻三年前王城京畿附近虎跳关叛军一役，青帝都未调回这两只大军的主要兵力，可见，蜀国一直都提防这日日练兵不曾停歇的羌国。
什么是青山绿水，鸟语花香，百花齐放，花开胜锦，羌王不曾见过。
听闻不同前去蜀国商谈贸易和祝贺的相邦官说，那就是【安福之地】书里所讲的硕果累累，平地流奶之处。
除了蜀国，七部觉得东边邻国临海的海国也可以作为攻打的对象。
海国虽时常有台风灾害，但海国海水资源丰富，海民根本不用播种，在海岸上会自然生长出肥硕的各种海鲜。有各种鲜美的贝类，生蚝，青口，还有藏在石头缝里的硕大螃蟹。海底有海带和紫菜，海中有各种肥壮的大鱼，对骨骼非常好的虾类。
而且海国人口稀少，根本不注重军队。
因为海岸实在太大，一旦有别国来攻打海国，海民早就乘着渔船散在广袤无边的海上，藏在成千上百的海岛上。海岛上物资比海岸更加丰富，根本不考虑回到海岸上生活。
但羌民根本不熟悉海上作战，根本就是去自投罗网。
西边邻国术荣国，自然不必说，资源一样贫瘠，一样飞沙走石。
不能掠夺资源，那就联合。
但术荣国人心思深沉，得鱼忘筌，过河拆桥，见利忘义，连七部族长都一起说道，不可与术荣国一起联手。
可能半道上，术荣国先灭了羌国，奴役羌国百姓，让他们做肉盾去攻打蜀国。
这件事，二百年前就已经发生过了。
北边的高山族，人口更加稀少，常年居在雪山中，与世隔绝，不曾往来。
眼前羌国的形式，羌王真的只有选择，发动战争。
而最好的选择，依旧是七部族长，这些年一直首推的——蜀国。
前进一步容易，可要是战争一旦打响，后退一步难啊。
这羌国的悠悠黎民，那蜀国的苍生，恐怕都不会有安生的日子。
羌王日夜辗转反侧，思来想去，发动战争不符合天道，艰难打进蜀国也就罢了，最怕两国伤亡惨重，还可能两国最后都沦为别人的肉俎。
这几日羌王金繆谁都不见。他不想见了主张发动战争的七部族长，羌王已经按压不住七部熊熊燃烧要去攻打蜀国的火焰。
他不是在逃避众臣，只是在等。
“羌王，梅翁在殿外求见！”羌王的禁卫即墨西来禀报。
“梅翁？是本王十年前，派去周游列国的梅翁回来了？”
“是，梅翁正在殿外，随行弟子五名，如今只剩两名了。”
“快传召见！”
一同进来的，还有七部中势力最大的边西部族长拓跋长。
拓跋长原本只是照例来请求面见羌王，既见梅元骅带着两名弟子进去，自己也紧紧跟了上去，进到议事的殿中。
那穿着宽大棉袍，看着像大秦的衣服的风格，面料又像是蜀国衣服的梅元骅，离开时是一半黑发一半白发，如今白发竟然已经染了两鬓。
羌王看着殿下站立的梅元骅，不到半百，却已经容如古稀。
“梅翁，你终于回来了。”
“是老臣不负羌王所托，周游列国，如今安然归来。”
“回来了就好，这十年，可有收获！”
“老臣让弟子一一都记录在了卷册上，老臣知道羌王迫切，于是就自己给王上讲解。就目前羌国水土流失严重的情况，我们可以学习大秦之民，第一，固沙。第二，凿井，第三植草。第四，用我们的牛羊和铁矿资源，跟蜀国换草甸和树木。除了水土流失，要想羌国国力改变，民生得到恢复，我们需要学习一个叫流湫的一个小国，这个国家的学习精神和姿态，不远万里，远渡重洋而去大秦国和蜀国学习的精神。还有就是第五点，放低我们的姿态，向蜀国请求近十年的帮助。第六，我们每年换不同的一万青壮年，去帮助蜀国修筑边关，或者三千妇人去学习纺织和耕种。去大秦国学习工艺和商品贸易。”
“一旦开始，这需要多大的人力和财力啊，人才又如何挑选呢？就在本土固沙治理还好，真的有牧民愿意远去千里之外的蜀国修筑蜀国的边关，跟他们学习技法吗？”
“王上……”
“梅翁，我知道，那可是蜀国啊，每年蜀国和羌国边境被阻挡回羌国的牧民们，没有上万，也有七千了。若不是落日峡谷实在难以跨越，我羌国早就无人了罢。只怕是明日早晨才发出将要选取聪明睿智的青年蔡军去蜀国学习，中午整个草原上的青年全部都骑着最好的骏马，奔驰而来了。”
“我们选一万青年去蜀国，剩下淘汰了，便安排去固沙，凿井。是虽然需要我们花很长的时间和精力来改变，但总比抢夺比别国来得安然。”
在一旁原本就一力主战一直静静听着的边西族长拓跋长，似乎觉得梅元骅有意攻击自己。
“梅翁，你这是什么意思？若不是为了草原上众生，我会想到去攻打蜀国吗？你觉得身为边西族长的我，还能活多久？我活着的这些年，自己难道会饿着肚子吗？我都是为了边西和整个草原上的众生。”
“还请拓跋族长原谅，是老夫没注意用词，是老夫失言了。”
“哎哎哎，是拓跋族长多心了，梅翁没那个攻击你政见的意思。”
“梅翁他就是与我政见不合，王上也偏袒得太明显了些。”拓跋一脸不高兴。
“是了，是我偏袒梅翁，下次我便在众人面前偏袒你可好，此事就这样过了吧。”羌王笑着赶紧打圆场。
“王上，关于梅翁的意见，我也提出自己的一些疑问。什么固沙，凿井，我觉得耗时太久。就咱们羌国目前的状况能等到那个时候吗？就梅翁的办法，多少年我们才能变成另一个拥有峨眉天下秀，青城天下幽，蜀山天下仙，唐门天下怪。沃野千里，犹如天上神府之地的蜀国？我可等不了那天。我觉得还是直接攻打蜀国，比较省事。”
羌王不再如方才安抚拓跋长那样面含笑意，而是那出王上的气势反问拓跋长。
“那拓跋族长觉得，我们羌国多少年能攻打下易守难攻的蜀国？三年，五年，还是十年，二十年？这次战争又要耗费多少兵力和物资呢？就两国将士伤亡的人数，拓跋族长觉得两国会有多少黎民惨死于刀箭之下？这些黎民难道不是你我的子民吗？”