梅父碰了一鼻子灰，只好回来对儿子说，“儿啊，你死了这条心吧，那柳大人眼睛可长在头顶上呢，根本看不起我们这样的家庭。”
眼睁睁地看着与心爱的女子无缘，梅子夜心里难受极了，于是从那天开始，便发奋读书，勤奋练武功，希望有朝一日，凭借自己的能力平步青云。
他想给那个他一见钟情的女子一生一世的爱。
三年之后，他终于得偿所愿地高中榜眼，当他兴冲冲地再次来到柳家，却得到一个让他如同五雷轰顶的消息，柳大然已经将女儿嫁给了尚书大人做了小妾。
大雨磅礴，梅子夜伤心落寞地在雨里走着，心里愤恨着命运为什么不让他得偿所愿？
他所有的努力都只为了这个女子，如今心愿终于有机会实现了，可她却被她父亲强行嫁给了别人，而且做的只是小妾。
因为伤心失望痛苦，梅子夜病倒了，这一病就是一个月。
他不知道，在尚书府里，他所爱的那个女人也正在经历着煎熬。
柳如画心里只有梅子夜，怎会同意嫁给别人？奈何父亲以她母亲的性命相逼，柳如画只好违心嫁给了知府大人做了小妾。
“你到底从不从？再不脱衣服，我就用鞭子狠狠地将你打死！”
新婚之夜，她无论如何都不愿委身这个快五十岁的老头，结果被他打得遍体鳞伤。
倔强的女子把嘴唇都咬烂了，满嘴的咸腥却始终都不松口，直到尚书大人将鞭子打断了。
“你给我等着，我迟早会让你有顺服的一天。”李尚书狠狠地将鞭子扔向一边。
再加上知府大人的大夫人和那些小妾们，都嫉妒柳如画的美貌，明里暗里欺负她，折磨她。
“哼！这个女人仗着自己年轻美貌，妄想在我们府里站稳脚跟，门儿没有。”大夫人对着身边的丫鬟使了个眼色。
丫鬟立刻明白了，直接来到五姨太房里，“柳如画，赶紧去干活，你以为来我们府里是享福的吗？把我们夫人服侍好，还有你的一线活路，否则，哼！”
柳如画明白自己的处境，她只想苟延残喘地活着，直到有一天再次见到自己深爱的男人，对于这些狗仗人势的丫头们，她从不跟他们争。
腊月寒冬，井水冰凉刺骨，柳如画白皙的芊芊玉指伸到冰水里，洗着全府上下的衣服。
才十几日功夫，那双手就变得不成样子，裂着道道口子，如同六七十岁老妪的手。
洗完衣服，还得到厨房去烧火做饭，那一张倾国倾城的脸被烟熏火燎着，再加上整日的操劳，一刻都不得闲。短短三个月功夫，那个美得倾国倾城的小姐就被折磨得消瘦又虚弱。
她以为这辈子都没有机会再见那个她一直深爱着的男人。
可是这时，另一个消息传来，皇上亲自指婚，把尚书大人的大女儿李妤赐婚给榜眼郎梅子夜。
得到这个消息的梅子夜彻夜难眠，他知道自己这辈子爱的女人只有柳如画，除了她外，他不想娶任何女人。
可是现在，皇命难违，他不能用他一家老小的性命来赌气，只好违心地接受了命运的安排。
当梅子夜出现在柳府时，却是尚书女婿的身份。
再次和柳如画四目相对，两人心头苦涩难耐，梅子夜看到心爱的女人竟在尚书府受这样的折磨，心痛得无法言说。